Девочка, рисующая смерть

— Желаете проверить, — Риман скользнул небрежным взглядом по приколотому на груди ведущего бейджу, — Максим?

— Как-нибудь в другой раз… Только что я получил информацию, будто вы первый в истории человек, сумевший получить премию имени Гарри Гудини! Это правда?

Бизнесмен спокойно кивнул:

— Чистейшая правда!

— То есть вы нашли купюру в закрытом конверте из десяти предложенных, обнаружили предмет в металлической коробке из десяти остальных…

— А также определил по фотографии обстоятельства смерти человека из пятнадцати возможных вариантов, — перебил шоумена Риман. — И выполнил остальные четыре задания. Все это опубликовано на моей странице в Инстаграм. Могу добавить, что полученную премию в один миллион рублей я перевел на благотворительный счет корпорации, учредителем которой я являюсь.

Шоумен захлопал в ладоши, к аплодисментам присоединились собравшиеся в аудитории зрители. Когда аплодисменты стихли, ведущий задал очередной вопрос.

— Скажите честно, господин Риман, — он понизил тон до интимного, — вы загипнотизировали членов жюри?

Оператор усмехнулся и вторично показал большой палец.

— Воздействие на психику человека не ограничивается изменениями в волевой сфере, — спокойно ответил Риман. — Хороший гипнолог ведет комплексную работу, которая включает соматический компонент. Говоря проще, в результате воздействия терапевта ваше физическое состояние может поменяться…

— То есть гипнолог способен вылечить диабет, гипертонию и даже рак?

— В том числе… — неопределенно отвел бизнесмен. — Многое зависит от поставленных задач.

— Эх, не знал я вас раньше, господин Риман! Потратил уйму денег на лечение аллергии! — добродушно рассмеялся шоумен.

— Помогло? — Риман склонил голову набок, как-то странно посмотрел на интервьюера.

— Арахис по-прежнему в числе запрещенных продуктов!

Зрители возбужденно переговаривались, их лица цвели улыбками. Ведущий программы чувствовал необычайный подъем. Интервью сделает его героем дня! Он незаметно подмигнул оператору.

— Вернемся к теме болезней, — энергично сказал он. — Если, как вы говорите, хороший гипнолог способен излечить человека от болезней, следовательно, он же может причинить и вред!

Риман холодно улыбнулся:

— С какой целью?

— Ну, мало ли… — протянул шоумен. — Наслать порчу на обеспеченного пациента, а затем поставить его перед выбором. Или плати, или мучайся!

Зрители, смеясь, аплодировали, оператор усмехнулся.

— У вас богатая фантазия, Максим! — не отводя взора от переносицы шоумена, проговорил Риман.

— У меня есть информация, будто вы обратились в фонд Джеймса Рэнди, учрежденный в США, цель которого аналогична отечественной премии Гарри Гудини…

Он как взял игриво-интимный тон, так и продолжал держать его. Расшалился, как мальчишка под благосклонными взглядами взрослых, как он вспоминал впоследствии.

— Это правда.

— Только в случае успеха сумма вознаграждения фонда составляет… — Ведущий скосил глаза на планшет.

— Миллион долларов, — спокойно сказал Риман.

— Большие деньги! — воскликнул шоумен.

Бизнесмен равнодушно пожал плечами.

— Я решился на эксперимент вовсе не ради обогащения, — сказал он. — В отличие от фонда Гудини, организация, учрежденная иллюзионистом Джеймсом Рэнди, не ставит конкретных задач. От соискателя требуется продемонстрировать экстрасенсорные и паранормальные способности в условиях конкретного эксперимента.

— Фонд занимается разоблачениями в области мистификаций, связанных с мистикой, сверхъестественными явлениями, чудесами, НЛО и тому подобными явлениями.

— Да, вы все правильно прочли, Максим…

— Надеетесь их тоже подвергнуть гипнозу?

— Вы атеист, Максим? — задал неожиданный вопрос Риман.

— Я?! — Шоумен натужно рассмеялся. — Я веду эту программу!

— Я задал простой вопрос! — сказал бизнесмен. — На простые вопросы легко отвечать односложно.

Собравшиеся в аудитории зрители возбужденно шумели. Учредители шоу анонсировали выпуск программы в прямом эфире, в настоящий момент трансляция шла без перерыва на рекламу, хотя ведущий кидал красноречивые взгляды в сторону режиссера, чье бледное лицо виднелось за стеклянной будкой.

— Отвечать обязательно? — спросил он.

— Это ваше право… — В улыбке бизнесмена появилось что-то хищное, безжалостное и одновременно снисходительное. Такие несочетаемые эмоции типичны для людей, лишенных социального страха, — крупных чиновников, политиков. — Для начала можете попытаться ответить самому себе, — он посмотрел на шоумена, словно увидел его впервые, — Максим! — добавил он, теперь в улыбке появилось предвкушение чего-то ужасного.

— Ну, тогда будем считать, что я веду сам с собой увлекательный диалог! — воскликнул шоумен.

Кто-то из зрителей одобрительно хохотнул, вдохновленный поддержкой шоумен пошел в атаку.

— Ури Геллер, израильский экстрасенс, Жак Бенветист, спиритаулист из Аризоны Гарри Шварц, — перечислял он имена, сверяясь с экраном планшета, — известные личности, посвятившие свою жизнь изучению паранормальных явлений… Они все отказались от участия в эксперименте.

— И зачем вы мне это говорите? — Теперь Риман не отводил от ведущего взгляда. — Хотите предостеречь от позора?