Девочка, рисующая смерть

Субъект в маске приближался. Теперь острия ножей сверкали в его обеих руках. Ринг стал смертельно опасным, но страх пропал. Что бы там ни пряталось за маскарадным костюмом, оно было живое. А значит, уязвимое, понял Лифшиц. Взмах рукой, и лезвие пролетело в двух сантиметрах от лица. И тотчас последовал новый выпад, теперь острие нацелилось в грудь. Ниндзя двигался молча, как призрак, не было слышно даже шума его дыхания — обязательного атрибута любой схватки. Лифшиц ударил по запястью, тем самым сбив руку врага, нож врезался в мякоть предплечья, кровь оросила покрашенные веселым фисташковым цветом стены. Что самое удивительное, он не ощущал боли. Долго уклоняться от выпадов клинков у него не получится. Субъект в маске, словно сбежавший с праздника Хеллоуин, рано или поздно воткнет один из своих ножиков в жизненно важный орган. Или тренер умрет от потери крови и болевого шока, который обязательно наступит, когда адреналин растворится в кровяном русле. Вереница мыслей пронеслась в голове со скоростью летящей пули. Необъяснимым чутьем он угадал прямую связь между появлением клоуна в маске и всей этой историей с компьютерным приложением, в которую он ввязался еще в Израиле и в поисках приключений примчался в Петербург. Из квартиры доносился шум борьбы, женский крик. Что он умеет делать лучше всего? Махать кулаками, как любила повторять жена, и на ее лице отражалась смесь гордости и презрения.

Маска с текущими вниз, как оплавленное белое стекло, глазами маячила в удобном ракурсе для кросса. Кровь из раны на правой руке струилась по запястью, обагрив светлую футболку черным цветом. Придется бить левой. Семен быстро сменил стойку. Ниндзя (как он окрестил человека в маске) чего-то ждал, возможно, растягивал удовольствие, будучи уверенным в исходе схватки. Тренер ударил без подготовки. Судя по звуку, кулак угодил в нос, прячущийся под маской. Семен уклонился в сторону от выпада ножом и ударил вторично, вложив вес тела. Получилось что-то среднее между размашистым свингом, который любят использовать чернокожие боксеры, и апперкотом. На этот раз ему повезло. Костяшки кулака врезались точно в подбородок, голову в маске отбросило назад, ниндзя отшатнулся и пробежал по инерции пару шагов. Это был точный, свинцовый удар, которым старый тренер мог бы гордиться, если бы не туманная дурнота и накатывающая волнами слабость.

— Не нравится, гад!

Звуки циркового марша, несущиеся из-за двери, оборвались. Там воцарилась гнетущая тишина. Человек в маске восстановил равновесие. Он по-прежнему не издавал ни звука. Молчаливый убийца. Лезвие ножа мелькнуло около шеи, и опять феноменальная реакция спасла тренера от смертельного ранения. Острие пропороло мышцы плеча. Теперь его правая рука повисла как плеть, но ниндзя утратил часть прыти, все еще пребывая в нокдауне после пропущенного свинга. Очередной удар тренера достиг цели, но принес ему мало пользы, все-таки левая рука у правши значительно уступает в силе правой. Человек в маске тряхнул головой. «Сейчас он меня прикончит!» — с каким-то отстраненным удивлением подумал Семен. Наверное, древние Маккавеи, прославляющие смерть в бою, почли бы такую гибель за счастье, а что чувствуешь ты, Семен Лифшиц?! Грустно… Хотелось бы задержаться на пару десятков лет. Соня расстроится… Он ощутил тычок в корпус, словно раскаленным жгутом пронзили внутренности.

Распахнулась дверь, на площадку выскочил Авдеев. Он не тратил время на расспросы, откуда взялся этот чувак в карнавальном костюме и почему его друг истекает кровью. От выпада его ноги ниндзя покатился вниз по лестнице. Сергей подхватил теряющего сознание Лифшица, втащил его в квартиру.

— Маша, Надя! — заорал он. — Сюда!

Женщины устремились к тренеру, истекающему кровью, Авдеев рванул за дверь. Человек в маске испарился как дым. Только черные пятна темнели на полу и стенах фисташкового оттенка да металлический запах крови витал в воздухе. Сергей пробежал два пролета вниз, пока не убедился в том, что лестница пуста. Он тихо выругался матом.