Девочка, рисующая смерть

Охранник ее мысленно обматерил. Его смена заканчивалась, офис закрывался в восемнадцать тридцать, однако визит посетителя мог затянуться. Вообще говоря, в этой конторе творилась какая-то чертовщина! Чего только стоили накачанные мужики в одинаковых костюмах! Молчаливые, похожие, как братья. Трое из ларца, одинаковых с лица! Обычно они появлялись в офисе не иначе как с черного хода. Невозмутимые и бесшумные. И исчезали так же незаметно. Охранник бегло глянул на камеры слежения и украдкой перекрестился. Алина как-то сказала, что это личная охрана шефа, и посоветовала впредь лишних вопросов не задавать. Платили в конторе прилично, и в пятьдесят три года бывшему военному нормальной работы не найти. Он с тоской посмотрел на круглые часы, висящие над большим черно-белым постером, изображающим ленту Мёбиуса, выполненную в манере пуантилизма, — сеть мелких точек и мазков, составляющих единое целое. Он вздрогнул, ощутив чье-то присутствие рядом. Камера бесстрастно фиксировала пустой зал, выход на оживленную улицу, по которой пробегали пешеходы, и черный ход — темный двор-колодец. Человек в костюме словно материализовался из пустоты.

— Твою дивизию! — выругался охранник. Сердце зашлось в неистовой скачке. — Так и до инфаркта недалеко! — криво улыбнулся он.

Ответной улыбки не последовало. Человек проскользнул через холл и скрылся к комнате для посетителей. Бывший офицер был человеком наблюдательным. Он заметил лиловое пятно на бесстрастном лице мужчины и синеву на его подбородке. Такие следы обычно оставляют кулаками, подумал он почему-то с мстительной радостью.

Заиграла мелодия, экран заслонила мужская фигура.

— Слушаю вас! — Охранник нажал кнопку на пульте. Он все еще не отошел от бесшумного появления парня в костюме, пальцы немного дрожали.

— Я записывался на прием к господину Риману! — Голос посетителя звучал резко и сильно.

— Ваша фамилия Авдеев?

— Так точно!

— Назовите комбинацию цифр, пожалуйста!

— Триста двадцать один…

— Одну минуту, господин Авдеев!

Он набрал номер на смартфоне.

— Алина Максимовна! — Его губы привычно растянулись в улыбку. — Пришел Авдеев!

— Пусть войдет!

Охранник тронул кнопку на брелоке, щелкнул замок. Дверь распахнулась, в помещение влилась порция предвечернего света, уличной прохлады. Авдеев выглядел крепким парнем, примерно его ровесник.

— Сергей Матвеевич? — Охранник улыбнулся, на этот раз почти искренне. Визитер чем-то понравился ему.

— Угадал! — усмехнулся мужчина.

— Присядьте, пожалуйста! Алина Максимовна сейчас к вам выйдет!

— Ага! — кивнул Авдеев, но вместо того, чтобы усесться на диван из черной кожи, остановился возле постера и принялся его внимательно разглядывать.

Хлопнула дверь. Авдеев не шевельнулся, продолжая изучать картинку, словно узрел там что-то интересное. Сидящий в своей застекленной будке охранник позавидовал его нервной системе.

Женщина приблизилась.

— Это лента Мёбиуса! — сказала она.

— Круто! — ответил Сергей, не отводя взгляда от постера.

— Господин Риман готов принять вас, Сергей Матвеевич!

— Можно просто — Сергей…

— Меня зовут Алина! — Ее карие глаза ласкали посетителя.

— Вы разговаривали со мной по телефону.

— Прошу вас! — Она повела рукой.

Сергей повернулся к охраннику, подмигнул. Тот подмигнул в ответ. Женщина распахнула дверь, посторонилась. Авдеев шагнул вперед, дверь захлопнулась. Охранник глубоко вздохнул, открыл планшет на закладке. Он затруднялся ответить, чем ему так глянулся этот коренастый парень с коротким ежиком седеющих волос. Сосредоточившись на чтении какой-то статьи, он не заметил промелькнувшие в затемненном конце коридора тени. К человеку с синяком на подбородке присоединились двое других. Молчаливых и бесшумных.

2

Надежда сидела на скамейке в тенистом сквере. В темных лужах отражались кроны высоких тополей, на ветвях деревьев только стали набухать почки, кое-где пробивались зеленые ростки. Ее взгляд был прикован к зеркальной двери офиса, за которой четверть часа назад скрылся Сергей. Она поймала себя на мысли, что считает ускользающие секунды, будто своенравное время могло повлиять на ход событий.

После отъезда фургона скорой помощи они некоторое время стояли, обнявшись, как люди, обретшие родных, которых считали погибшими. Надежда чувствовала сквозь плотную ткань куртки железную крепость его мышц.

— Накачанные парни не в моем вкусе! — солгала она однажды в беседе с Марией.

Психолог рассмеялась.

— Ты предпочитаешь жирных тюфяков или худосочных доходяг?

Надежда поняла, что попалась на лжи, но продолжала стоять не своем.

— А что хорошего в качках-культуристах?