Девочки, кто с нами?

— Я его стойку учу делать, — отозвалась Волька. — Мы с ним пробежки будем по утрам совершать. Ох и места же здесь! Попрошу ребят, чтобы столбы для волейбольной площадки врыли. Как по-вашему, есть среди них спортсмены?

Она не договорила, вдалеке раздался неясный рокот, заколыхались тени — с лугов возвращалась бригада. Трактора остановились возле распаханной границы и, развернувшись широким фронтом, заглохли. Пинцет залился лаем и помчался на голоса.

Девушки поспешили в палатки. Нюська принялась напяливать узкие лаковые туфельки, Севочка никак не могла сколоть на затылке модным узлом свои тяжелые каштановые косы. А тут еще Фая потеряла шарфик, расселась на матраце и начала перебирать все вещи в рюкзаке. Поправляя очки, она, почти плача, что-то бормотала себе под нос.

— Помогите ей, — не выдержала Лида, скороговоркой повторявшая приветственную речь…

— Начинается. — Нюська рассмеялась. — Наша Фаечка всегда в одной роли. Будет лечить людей — по рассеянности вместо пирамидона вы? пишет больному касторки. Ведь ты же сидишь на своем шарфе!

В веселой суете не участвовала одна Волька. Только и сделала, что закатала повыше рукава ковбойки — так и вышла из палатки, в шароварах, насвистывая спортивный марш.

Дядя Паша собрал бригаду за длинным столом, врытым в землю, на котором мигали две керосиновые лампешки.

— Привез помощниц, — сказал он, опускаясь на скамью. — Чтобы полный порядок был. С зарей — на луга, а сейчас знакомьтесь. — Подняв одну из ламп, осветил запыленных, усталых парней, с любопытством поглядывающих на притихших девчат. — Где большаки у нас? Александр Петрович где?

— К жинкам в поселок удрали большаки, — выскочил скуластый, белозубый парень, до ужаса чумазый и, как видно, озорноватый. — Один дядя Ваня при нас. Вроде няньки…

— Помолчи… Смотри у меня, Володька. Опять ночь по стану с гармошкой бродил. Спать не давал людям…

— Если б гармошка умела все рассказать не таясь. — Володька подмигнул Вольке, но та встретила его такой уничтожающей усмешкой, что он тут же замолк.

— Иван Силыч, — обратился бригадир к седоголовому человеку в старенькой телогрейке. — Может, заночуешь на стане? Чтобы костров не жгли. Сам бы остался, да дела есть, на усадьбу надо сгонять. Завтра с зарей наскочу…

— Ниловна у него больна, — выкрикнул густой бас, — пусть едет до дому. Сами не маленькие…

Конечно, все наказы бригадира были забыты. Немного погодя в низинке, разгоняя тьму длинными языками пламени, пылал костер, разожженый тем же Володькой. Один за другим подходили к костру ребята, девушки, подстелив ватники, устраивались поудобнее. Приближалась торжественная минута.

План был таков: Лида скажет речь, потом что-нибудь споют вместе, а затем потанцуют. Нюська заранее отобрала пластинки с самыми любимыми фокстротами и румбами…

Затея провалилась в самом начале. Лида, по привычке прокашлявшись и разгладив ладонью завернувшийся бортик строгого серого жакета, поднялась было и вдруг снова села.

Одно дело выступать в институте, когда рядом, за столом, президиум, а внизу такие же студенты. И совсем другое, если на тебя смотрят столько пытливых незнакомых глаз. О чем думают эти парни? Вот самый крайний шепнул что-то товарищу, тот повел могучим плечом, подтолкнул соседа…

Догадавшись, что с подругой творится неладное, Нюська решила вмешаться. Вскочила, одернула легкое платьице, подняла руки, точно собиралась дирижировать.

— Ребята, может споем? — Освещенная пламенем костра, тоненькая, рыжеголовая, она вызвала на юношеских лицах одобрительные улыбки. — Какие песни знаете? Давайте споем общую!

— Всякие знаем! — выкрикнул худощавый паренек, жарко краснея до самых корешков светлых пыльных волос…

— Порядочек! Фая, начинай «целинную»…

Парни не подхватили песни. Растерявшиеся девушки спели за «целинной» еще одну — «студенческую», и замолкли.

— Товарищи, вы почему такие? — спросила Лида. — Давайте познакомимся. Неудобно так. Мы поем, а вы молчите…

— Мне бригадир петь запретил, — неожиданно выпалил Володька. — А у них характеры молчаливые, — кивнул он на друзей. — Иной раз за день слова не добьешься. Спасибо, хоть вы приехали…

Ребята, переглядываясь и подталкивая Друг друга локтями, сдержанно и смущенно улыбались. И опять ни один из них не произнес ни слова.

У Вольки от возмущения затрепетали тонкие ноздри. Не стерпев такого унижения, она поднялась и быстро скрылась в палатке. Поугрюмевший Володька посмотрел ей вслед.

— Хорошо, — сказала тогда Лида. — Если у вас нет голосов, будем танцевать. Ноги есть у каждого…

Снова неудача — ни один не вышел в круг. Зря Нюська меняла пластинки, кружилась в паре с Севочкой перед молчаливыми хозяевами. Все было напрасно. Девушки пытались сами

приглашать парней, но те мялись, отказывались, прятали за спины непромытые руки.

Так и разошлись девушки, не понимая, что произошло, почему не удалась встреча.