Девочки с блестящим будущим

Но тут пришла беда откуда не ждали: мать Келли постановила, что в таком случае все должны встретиться в Сиэтле за два-три дня до самого праздника. Элизабет, правда, и тут отличилась и вместо семейного торжества умчалась с мужем и детьми на Багамы, показав нос любимым родственникам, которые столько лет надрывались, угождая ее прихотям. Поначалу Келли попросту озверела: подумать только, эта вертихвостка погнушалась их скромным субботним чествованием кануна Дня благодарения! Однако, подумав, решила, что все обернулось к лучшему. Сдалась ей эта Элизабет! Вот радости — завидовать ее крепкому накачанному телу, результату двухчасовых ежедневных тренировок, терпеть ее успешного мужа, управляющего хедж-фондом, и выслушивать ее спесивые разглагольствования об университетах. Лучше она вдоволь пообщается с младшим братишкой, Саймоном, высокооплачиваемым лоббистом из Вашингтона, его женой Моникой и двумя очаровательными племянниками — пятилетним Джейком и трехлетним Тревором. Уж они-то артачиться не стали и без возражений поменяли Коннектикут на Сиэтл.

Так как среди собравшихся преобладала юная поросль, Келли полагала, что, может быть, на сей раз застольные псевдопраздничные беседы не перетекут непроизвольно в обсуждение тестовых баллов, учебной практики, перспектив трудоустройства и университетов, выбранных внуками родительских друзей, а также друзей друзей их друзей, вместе взятых. Но стоило родственникам переступить порог ее дома, и надежды Келли растаяли, будто весной — снег.

— Нет, Келли. Деревянной ложкой! — повысила голос мать, отрываясь от бокала с шардоне. После долгого перелета у нее обострился ревматизм, и она подавала команды, восседая на стуле у кухонного островка. — О чем это я? Ах да, о наших соседях, Берджерах. Их старшенький окончил Корнеллский университет и получил работу в «Голдман Сакс». И теперь этих Берджеров не унять. Трещат и трещат о сыночке и днем и ночью. Было бы чем гордиться. Подумаешь, Корнелл! Провинциальный университетишко, даром что входит в Лигу плюща.

Повернувшись к матери спиной, Келли закатила глаза и воровато отломила кусочек темного шоколада, спрятанного в ящичке со специями. Отец Келли окончил юридический факультет Гарвардского университета. Мать, целый семестр проведя в Рэдклиффе, этом «колледже невест» и женском придатке Гарварда, быстро выскочила замуж и теперь с законной гордостью разделяла мнение мужа, что лучше Гарварда ничего нет. Нигде! Элизабет тоже училась в Гарварде и вышла за Дэна, гарвардского выпускника. Оба их сына отправились в Гарвард по стопам родителей. Вполуха слушая мать, не жалевшую уничижительных эпитетов для Корнелла, Келли на мгновение вернулась в прошлое. В тот страшный день, до сих пор отзывавшийся саднящей болью в сердце, когда она заявила родителям, что намерена поступать в Стэнфорд, а не в их альма-матер. Родители разбушевались и, не стесняясь ее присутствия, начали обсуждать, стоит ли в таком случае оплачивать ее обучение.

— А младшего Берджера мы видим постоянно. День уже к обеду клонится, а он только из дому выходит. Окончил какой-то колледж, о котором я даже не слышала. Марти! В каком колледже учился юный Берджер? — завопила она мужу, смотревшему в гостиной бейсбол.

Дети Келли бейсболом не интересовались, но сегодня прилежно таращились в экран телевизора вместе с дедушкой, папой и дядей Саймоном. На что только не пойдешь, лишь бы избежать пристрастного допроса бабушки Нэнси, поющей дифирамбы двоюродным братьям, которые — кто бы мог подумать? — добились выдающихся успехов и теперь заслуженно загорают на пляже.

— В Геттисбергском! — пролаял в ответ дедушка.

— Ах да, верно. Подозреваю, он его даже и не окончил. Берджеры никогда о нем не говорят. Наверняка торчит дома и дни напролет играет в видеоигры, — брезгливо прошептала Нэнси, словно сообщая Келли о постыдной болезни молодого человека. — Келли! Почему вы не покупаете органические крекеры? Учеба в подобных заведениях — напрасная трата времени.

Откромсав кусочек обычного крекера, Нэнси слегка обмакнула его в инжирное варенье и элегантно откусила.

— Элизабет сказала тебе, что Таннеру поступило четыре предложения о работе и весной, когда он получит диплом, ему будет из чего выбирать? Думаю, он остановится либо на «Ю-Би-Эс банке», либо на айтишном стартапе... Келли! Не клади так много масла в картофель! — Нэнси от души глотнула вина. — А ты знаешь, что Таггарт этим летом стажировался в Нью-Йорке, в корпорации «Гугл»?

Келли со злости плюхнула в картошку еще одну ложку масла. Какого черта! Ей нет никакого дела до племянников! Почему мать вечно талдычит об одном и том же? Впрочем, с нее взятки гладки. Келли живет на Западном побережье уже тридцать лет, а мать до сих пор поражается, что в Сиэтле есть водопровод, и недоумевает, откуда взялась трехчасовая разница во времени.