Девочки с блестящим будущим

Марен: Ха-ха. Получается, мою работу оплатишь ты?

Диана: Получается. Напомни-ка, сколько ты берешь? Двадцать долларов в час?

Марен: Вообще-то сорок.

Диана: Ого! А ты высоко себя ценишь! Ну да ладно, осилю.

Марен: По правде говоря, моя обычная такса немного выше. Но так и быть, для тебя – скидка. И, кстати, ты уже несколько лет платишь мне по этой ставке за все мероприятия, которые я помогаю тебе проводить. Но ты же знаешь, как я люблю работать с тобой, Диана! Обожаю.

Диана: Ага, знаю!

Диана строчила сообщения, как пулемет. Каждые десять минут ей в голову приходила «забавная фантазийка», которой ей не терпелось поделиться. Марен взмокла. Она устала принимать на себя эти беспрерывные мысленные удары. Ей мерещилось, что она очутилась на бейсбольной площадке и в нее с завидной регулярностью отбивают со свистом летящие мячи: тук-тук-тук. Последний шедевр, сотворенный мозгами Дианы (если, конечно, таковые у нее имелись), явно претендовал на интеллектуальный «Оскар», и Диана, не удержавшись, немедленно осчастливила им Марен: «Давайте назовем нашу вечеринку “А снег пришел”! Врубаешься? У них – “А снег идет”, а у нас – “А снег пришел”». О, да, Диана. Врубаюсь.

Марен раздраженно посмотрела на приборную панель. Три сорок пять. Времени в обрез: только-только, чтобы забросить Винни домой, запереть ее там за семью замками и наглухо закрытыми окнами, заклеенными угрожающими стикерами «Находится под охраной» (сами по себе стикеры, разумеется, не бог весть какая охрана, но другую они себе позволить не могут), и рвануть на всех парах к Стоунам – прибраться в спальне Алисии до того, как та вернется из однодневной командировки в Сан-Франциско. Подкатив к пятачку возле школы, где дети обычно садились в родительские машины, она заметила Винни, беседовавшую с женщиной, выглядевшей гораздо моложе большинства мамаш старшеклассников. Наверняка родительница какого-нибудь младшеклассника, осаждающая Винни просьбами подтянуть своего оболтуса по учебе, подумала Марен. Такие родительницы щедро оплачивали труды Винни, но сейчас время для Марен было дороже денег. Ее ждала неотложная работа.

Она махнула рукой, привлекая к себе внимание, но поглощенная разговором Винни ее не заметила. Сигналить возле школы категорически запрещалось, и Марен, не придумав ничего лучшего, врубила на полную катушку любимую радиостанцию дочери. Раздался оглушительный «бум». Она испуганно вскинула голову и увидела Винни, тарабанившую гипсом в дверцу. Марен выскочила из машины, чтобы помочь дочери избавиться от тяжеленного рюкзака и забросить его на сиденье.

– К чему такая спешка? – усмехнулась она. – За тобой волки гонятся?

– Поехали! – процедила Винни, пихая мать рюкзаком, зажатым в здоровой руке. – Ну же!

– Эй, полегче на поворотах. Не забывай, кто кого ждал на этом пятачке целых десять минут.

– Прости, мам. Но давай поскорее уберемся отсюда.

Винни трясло. «Да она вот-вот разревется или сорвется на крик! – озарило Марен. – Это все та родительница! Она довела Винни до истерики!» Марен обернулась, чтобы испепелить виновницу взглядом, но та как сквозь землю провалилась.

Женщина поспешно уселась на водительское место. Захлопнула дверь и встретилась глазами с дочерью.

– Что за фигня, мам? – гневно набросилась на нее Винни. – Ты знала, кто мой биологический отец, но так и не удосужилась сказать мне об этом? По-твоему, меня это не интересует?

– Что ты городишь? – Марен в упор посмотрела на дочь. – Бред какой-то. Успокойся и расскажи мне, что произошло.

Марен поглядела в окно заднего вида и вырулила на подъездную дорожку.

– А то, что женщина, с которой я разговаривала, оказалась той самой… той самой незнакомкой, пялившейся на меня в автобусе накануне аварии!

Марен вздрогнула.

– И?..

– И она – жена моего биологического отца! – взвизгнула Винни. – Почему ты молчала об этом?

– Тише, Винни, этого просто не может быть. Я не устаю тебе повторять: я сама не знаю, кто твой биологический отец.

– Да, не устаешь, – ощерилась Винни, – вот только можно ли тебе верить?

– Можно, Винни! Потому что это – правда! – Резко увеличив скорость, Марен вылетела на автостраду.

– Я ей так и сказала. Заявила прямо: «Понятия не имею, какую гнусную интригу вы тут плетете, но мои родители встретились на одну ночь, переспали и разбежались, даже не узнав имен друг друга». А она мне ответила: «Винни, неужели ты не узнаешь меня? Я Наоми. Я была рядом, когда случилась авария».

– Откуда ей известно про аварию?