Девушка, которая упала в море

– Ты сказал, что прежде никто не пытался выкрасть душу невесты. Как думаешь, зачем кому-то делать это сейчас?

– Единственная причина, к которой я склоняюсь, – они хотят навредить Богу Моря через тебя, при этом они и не догадываются, что ты больше не связана с ним. Я не мог так рисковать. Вот почему я отдал приказ, чтобы ты оставалась дома – в случае нападения моя стража сможет лучше защитить тебя.

Знаю, он принимал все эти меры предосторожности только с целью защитить Бога Моря, а теперь еще и себя. Но все же в голове возникла безумная мысль: что, если он хочет защитить и меня?

– Конечно, – нахмурив брови, медленно продолжил Шин, – возможно и то, что в ту ночь, когда они заявились с целью выкрасть твою душу, они также собирались восстановить Красную Нить Судьбы…

– И тем самым убить нас с Богом Моря по очереди? – Я сморщила нос. – Обойдусь без подобной помощи. Моя душа в безопасности там, где ей самое место – внутри меня.

Когда Шин отвернулся, я вздрогнула, осознав всю неосторожность только что сказанных слов. В конце концов, парень же сказал, что у него нет души.

Но, когда Шин оглянулся, выражение его лица было не раненым, а скорее задумчивым.

– Прогуляешься со мной?

Мы направились по мосту к противоположной стороне озера, где была сосредоточена бо́льшая часть деятельности дома. Слуги разгружали корзины с рисом и овощами с лодок, которые пришвартовали к докам. Я взглядом искала Маск и Дая, но их нигде не было видно.

Пускай мы и шли с Шином молча, между нами царила дружественная тишина. Впервые за неделю я чувствовала себя в своей тарелке – в основном из-за разговора с Маск, но также из-за того, что рядом со мной Шин.

Несмотря на то что Красная Нить Судьбы все это время дружелюбно мерцала, так или иначе она была постоянным напоминанием о его отсутствии. Что-то в нем заставляло меня быть храбрее, будто я действительно могла быть той, кем он меня считает.

Я и не заметила, что пристально рассматривала Красную Нить Судьбы, пока не посмотрела выше и не уловила на ней взгляд Шина, после этого он поднял свои глаза.

– Кирин разозлился на меня, когда мы были в горах. Мы должны были отслеживать воров, но я постоянно отвлекался – время от времени Красная Нить Судьбы мерцала и мигала, и я все думал про себя: «Чем она занимается? Наверняка снова что-то замышляет».

Шин покачал головой с полуулыбкой на лице.

– Я удивился, когда вернулся и узнал, что ты вообще не выходила из дома.

Мой первый инстинкт – отрицать его слова, чувство замешательства одолевало, но я удивилась сама себе, когда ответила совершенно правдиво:

– Встреча с Богиней Женщин и Детей шокировала меня, это плохо отразилось на моей вере. Мне трудно было осознать, что богиня плевать хотела на молитву, которая наполнена такой всепоглощающей любовью.

Эхо этого ужасного чувства возвращалось, и я положила руку на шею. Когда я посмотрела вверх, то заметила, что Шин наблюдал за мной, и внезапно я почувствовала себя уязвимой.

Я опустила руку.

– Что ж, я рада, что ты вернулся. – Я намеренно старалась звучать как можно более легкомысленно. – По крайней мере, когда ты рядом, мое сердце способно на нечто большее, нежели просто хандрить. – Шин замер. Я с опозданием поняла, как сказанные слова могут быть интерпретированы. – То есть у меня совсем нет времени пускаться в меланхолию. Я слишком занята тем, как бы заполучить от тебя все самое лучшее. Я чувствую себя сильнее, когда ты меня бесишь.

Шин изогнул бровь.

– Только ты можешь изменить свое мнение на полпути, начав комплиментом и закончив оскорблением.

Мы ступили на доки и шли по толстым доскам до тех пор, пока не добрели до самого конца, где к столбу была пришвартована лодка. Я узнала в ней лодку, на которой мы путешествовали в Дом Лисы. Когда Шин наклонился, чтобы развязать веревку, я почувствовала странную боль в груди.

– Куда ты направляешься? Ты же только что вернулся.

Может, эти чувства и разительно отличались от тех, что я испытывала по отношению к нему раньше, но мне не хотелось, чтобы он уходил. И осознание этого одновременно смущало и расстраивало меня. Мои щеки вспыхнули, и я обрадовалась тому, что он был слишком занят, сосредоточившись на лодке.

– Снаружи Дома Луны, – ответил парень, пока лодка легко покачивалась под ним, – ты заявила, что я ненавижу Бога Моря. Но правда заключается в том, что это не так. Обижаюсь на него – да. Жалею его и сомневаюсь в нем – каждый день. Но он никогда не был мне ненавистен. Не знаю, верю ли я в то, что он… проклят, или что это не он сам наложил на себя эти чары. Но, может, мои собственные чувства мешают мне ясно увидеть ситуацию. – Шин обернулся и протянул мне руку. – Дом Лотоса годами защищал Бога Моря, разрывая узы, которые делали его смертным из-за связи с человеческой невестой, и на время останавливая кровотечение из раны. Но рана, за которой не ухаживают должным образом, вскоре вновь будет кровоточить, она должна быть вылечена.