Девушка Online. Статус: свободна

– Готова потанцевать? – спрашивает он.

– Ага, – отвечаю я.

– Хорошо, потому что я целый вечер ждал этого.

Он целует мою руку и ведет меня в центр зала.

Музыка довольно медленная, и поскольку я не умею вальсировать, то чувствую себя неловко. В конце концов мы просто двигаемся, переминаясь с ноги на ногу.

– Мне очень понравилась наша вчерашняя прогулка, – говорит он, склонившись к моему уху.

– Мне тоже.

– Надеюсь, ты не будешь против, Пенни, если я скажу тебе, что ты мне очень нравишься, – продолжает он и переплетает свои пальцы с моими. – Я… Я спрашивал себя, чувствуешь ли ты то же самое.

Мои щеки пылают под маской, и я не нахожу слов. Его взгляд ищет мой, надеясь заметить отражение собственных эмоций… Но правда в том, что я просто не чувствую ничего подобного.

– Каллум, я… я…

Но прежде чем я успеваю сказать еще хоть слово, чья-та ладонь похлопывает его по плечу. Он напрягается, досадуя, замирает, но не сводит с меня глаз.

– Не возражаете? – раздаются слова. Слова, сказанные с американским акцентом.

Мое сердце трепещет и начинает бешено колотиться. Это не… Этого не может быть…

Но это так.

Это Ной Флинн.

Глава двадцать пятая

– Не возражаете?

Слова Ноя звенят у меня в ушах.

– М-м, хорошо, – отвечает Каллум. Он слишком вежлив, чтобы отказать. Брови его сходятся, когда он хмурится под маской. Маска! Я резко поворачиваюсь посмотреть на Ноя. Он тоже в маске, черной маске, закрывающей верхнюю половину его лица. Каллум его не узнает. Ну, я так думаю.

Прежде чем ко мне возвращается способность говорить, Каллум отступает, и Ной берет мою руку, а другой рукой обхватывает за талию. Он кружит меня, и с каждым поворотом я вижу догадку, проступающую на лице Каллума…

– Привет, Пен, – почти шепчет Ной, и его мягкий американский акцент звучит в моих ушах музыкой.

Я прижимаюсь щекой к его плечу, тянусь в его теплые объятия и закрываю глаза. Чувствую волну мурашек, пробегающих по телу сверху вниз, словно ток, и толпа танцующих вокруг вдруг становится нечеткой и размытой. Меня накрывает сверхъестественное ощущение спокойствия, огромного облегчения: с ним все в порядке, с ним не случилось ничего плохого.

– Я скучал по тебе, – продолжает он.

Я уже забыла, как сильно я скучала по нему.

Не только как по своему парню, но и как другу: быть с ним рядом, чувствовать запах волос, прикасаться к коже… ладно, все же, вероятно, в основном как по парню. Я забыла, как точно моя голова ложится в изгиб его шеи и как приятно чувствовать свою ладонь в его руке. Его пальцы с крошечными мозолями от игры на гитаре потирают мои. Улыбка с прекрасными ямочками, открывающая идеально ровные зубы. А как прищуриваются его большие карие глаза, когда лицо озаряется радостью. Я забыла, как он пахнет дождем и кожей с ноткой мускуса.

– Я вернулся, – говорит он.

И тут вдруг реальность обрушивается на меня, словно ушат ледяной воды. Ной уехал, написав лишь одну короткую записку, игнорируя все мои послания. Он эгоистично оставил меня томиться в неизвестности, пока сам отдыхал, не думая ни о семье, ни обо мне…

И он появляется сейчас? Как раз тогда, когда я решила жить дальше?

Он сжимает мои пальцы и спрашивает:

– Ты скажешь что-нибудь?

И это ломает меня. Я замираю и делаю шаг назад из его объятий. Хмурюсь, глядя в его теплые глаза, но вынужденно отвожу взгляд, чтобы не потерять выдержку.

– Что ты тут делаешь? – строго спрашиваю я.

Его руки протянуты ко мне, как будто он хочет вернуть меня обратно, но я не делаю шага навстречу. Я скрещиваю руки на груди.

– Я хотел видеть тебя, – говорит он.

Для меня это звучит не слишком убедительно. Я чувствую, что где-то позади на нас смотрит Каллум, и зал больше не расплывается у меня перед глазами.

Все снова оказалось в фокусе, и музыка стала громче.

– Спустя столько времени? Ты просто возник из ниоткуда и ожидаешь, что все будет, как раньше?

Он открывает рот, но не произносит ни слова. Мне плевать. Я чувствую раскаленную добела ярость, бегущую по моим жилам, щеки мои горят. Как он смел? Кажется, Ной меня такой никогда не видел. Он… потрясен.

Чья-то дружеская рука сжимает мое плечо. Эллиот.

– Все в порядке, Пенни?

Я лишь качаю головой.

Он оборачивается посмотреть на Ноя.

– Ты не должен быть тут, – говорит Эллиот гораздо мягче, чем могла бы сказать я.

– Прости, Пенни. Я не хотел делать тебе больно… – бормочет Ной. Я понимаю, что и я никогда не видела его таким: виноватым, испуганным, переживающим из-за моей реакции…

Я хочу сказать ему, чтобы он просто ушел. Что мы разберемся с этим, когда вернемся домой, а не посреди чужой свадьбы.

В этот момент я поднимаю взгляд и вижу Джейн у ее свадебного торта, указывающую на нас, с искаженным от гнева лицом. Каллум стоит рядом. Я бледнею.

– Мы устраиваем сцену, – говорю я Ною сквозь стиснутые зубы.

– Мы можем поговорить где-то в другом месте? – спрашивает он.

Я неохотно киваю.

– Пенни, ты уверена? – спрашивает Эллиот.

– Я в порядке, честно, – отвечаю я и с трудом улыбаюсь ему.

– Ну, если я буду нужен, напиши. Я буду рядом.

– Спасибо, – благодарю я.