Девушка с кулоном на шее

– Трудное, Сергей Александрович, – признался Лев. – Вроде бы и обычные уголовники действовали, а все странно как-то получается. Как будто стоит за ними кто-то опытный, знающий. Заказчик серьезный. И нам его надо вычислить. Так что без вашего мнения нам никак! – с улыбкой развел он руками.

Ромашин покивал головой, молча разглядывая подделку. Потом заговорил, проводя по кинжалу пальцами:

– Знаете, в чем тут странность, Лев Иванович? Подделка очень простая, почти сразу специалисту в глаза бросается. Простая, но очень точная. Вот если бы мельком увидел или только рукоять увидел, то не сразу бы и подумал, что это подделка. Есть места, выполненные очень качественно. Но самое главное, что металл тут современный. В те времена таких сплавов не делали. Я бы мог вам даже марку стали назвать, но это вам ничего не даст, у вас своя лаборатория есть. А делать старались точно. Особенно места, где символика на клинке нанесена, форму рукояти соблюсти удалось точно. И оружие это не ковалось. Почему подменить пытались, я вам могу подсказать. Предположение свое высказать, если интересно.

– Очень любопытно узнать ваше мнение, – оживился Гуров. – Может, это наведет меня на какую-то дельную мысль в расследовании.

– Кинжал этот – типичный «квилон». Так их называли в то время. Название простое, не мудрствовали люди. «Квилон» по-французски и есть «поперечка», «перекрестье». Типичный и часто встречающийся в Средневековье рыцарский кинжал. О возрасте оружия могу сказать пока лишь приблизительно. Думаю, что это XIV–XV века. Ранние квилоны, относящиеся еще к XIII веку, имели очень простую форму. По сути, это были укороченные мечи для ближнего боя. И применялись они в ситуациях, когда меч уже оказывался бесполезным, когда не размахнешься для нанесения рубящего удара. И гарда имела форму просто перекрестия. И только потом, по мере развития оружия, воинского искусства владения оружием и способов ведения боя квилоны изменись внешне. Они стали больше похожи на полноценные кинжалы – более легкое оружие, предназначенное, прежде всего, для нанесения колющих ударов. Они стали дополнением во время боя для меча и шпаги. Их держали в другой руке, отражая удары противника и нанося ответные в то время, когда шпага или меч отведены в сторону или отбиты противником.

– А о ценности этого оружия что вы можете сказать? Может, в нем что-то необычное?

– Сейчас мы с вами разглядываем копию кинжала, – напомнил ученый. – О ценности оригинала я смогу говорить только предположительно. Сам по себе он может стоить сотни тысяч долларов, если находится в хорошем состоянии. Если покупатель осведомлен о его конкретной исторической ценности, как, например, о принадлежности его, скажем, какой-нибудь исторической личности. Или если кто-то собирает комплект вооружения вместе с латами и ему нужен точный исторический артефакт, привязанный именно к конкретному историческому периоду, тогда стоимость кинжала тоже возрастет. Но по копии, и то не слишком точной, я сказать могу мало что интересного. Ну, может быть, что это оружие чести.

– Оружие чести? – удивился Гуров. – Вы же говорили, что это чисто боевое оружие, предназначенное…

– Нет, я не о том, – засмеялся Ромашин. – Любое оружие можно сделать носителем того или иного обета владельца. Даже щит, на котором написан девиз рыцаря, его обет. Даже копье, которое он будет возить с собой, потому что только этим копьем предназначено ему совершить возмездие и на поединке сокрушить другого конкретного рыцаря. А уж про мечи и кинжалы я вообще могу говорить часами. Они сплошь и рядом носили в себе великое предназначение. В глазах обладателя, конечно.

– И что же несет в себе этот кинжал? Точнее, оригинал, с которого сделана эта копия?

– Кинжал, предназначенный служить обету, возложенному на обладателя его дамой сердца, его возлюбленной или женой. Служить любви, защищать слабых, женщин, прежде всего. Иными словами, обладатель этого кинжала обязался служить защитником женщин. Видите вот это изображение сердечка на клинке у самого перекрестья? Когда делали копию, этот символ сохранили и нанесли на копию тоже.

– Удивительно, – покачал головой Лев. – А я думал, что такие сердечки – это изобретение нынешнего времени, современный символ сердца, любви и тому подобного.