Девушка в башне

— Думаете, брак успокоит великого князя? — ответила Вася.

Касьян рассмеялся.

— С Дмитрием Ивановичем я разберусь, — сказал он, глаза блестели под опущенными веками.

— Вы заплатили главарю бандитов, чтобы он выдал себя за посла, — сказала Вася, следя за его лицом. — Зачем? Вы платили ему, чтобы он сжег ваши деревни?

Он улыбнулся, но что — то ожесточилось в его глазах.

— Узнай сама. Ты умная. Иначе в чем радость? — он склонился ближе. — Выходи за меня, Василиса Петровна, и будет много лжи и трюков, а еще страсть — столько страсти, — Касьян погладил пальцем ее щеку.

Она отодвинулась и промолчала.

Он сел прямо.

— Давай, девчонка, — сухо сказал он. — Я не вижу у тебя предложений лучше.

Она едва могла дышать.

— Дайте день на раздумья.

— Нет. Твоей любви к родне может не хватить, ты можешь убежать и оставить их. И меня, а я охвачен страстью, — спокойно сказал он. — Я не такой дурак, ведьма.

Она напряглась.

— Ах, — сказал он, прочитав ее лицо раньше, чем появился вопрос. — Наша мудрая девочка с волшебным конем даже не узнала, кто она? Это ты узнаешь, когда выйдешь за меня, — он отклонился и выжидающе посмотрел на нее.

Она подумала о предупреждении призрака и Морозко.

«Но… как же Саша и Оля? Маша? Маша тоже видит, как я. Ее назовут ведьмой, если женщины узнают ее секрет».

— Я выйду за вас, — сказала она. — Если мои брат и сестра будут в безопасности, — а потом она попробует сбежать.

Он ослепительно улыбнулся.

— Отлично, отлично, моя милая лгунья, — сказал он с лаской. — Ты не пожалеешь, обещаю, — он замолчал. — Хотя можешь пожалеть. Но твоя жизнь никогда не будет скучной. Ты ведь этого боишься? Позолоченной клетки русской девы?

— Я согласилась, — сказала Вася. — Мои мысли — мое дело, — она встала. — Я ухожу.

Он не пошевелился.

— Не так быстро. Ты теперь моя, и я не отпускал тебя.

Она замерла.

— Вы меня еще не купили. Я назвала цену, и вы это не выполнили.

— Верно, он отклонился на скамье, сцепил пальцы. — Но если ты ослушаешься, я могу тебя выбросить.

Она оставалась на месте.

— Иди сюда, — очень тихо сказал он.

Ее ноги донесли ее до места рядом с его скамьей, хотя она едва это осознавала от злости. Вчера сын помещика, ничей пес, а сегодня — в руках этого хитреца. Она прогоняла мысли с лица.

Он явно увидел ее внутреннюю борьбу, потому что сказал:

— Хорошо, хорошо. Люблю борьбу. Теперь на колени, — она замерла, и он сказал. — Тут, меж моих ног.

Она скованно, как кукла, выполнила это. Ошеломительная свежесть демона холода в свете луны не готовила ее к затхлому и животному запаху кожи этого мужчины, к его смешку. Он обхватил ее челюсть, обвел кости ее лица пальцами.

— Похожа, — прошептал он грубым голосом. — Как другая. Подойдешь.

— Кто? — спросила Вася.

Касьян не ответил. Он вытащил что — то из мешочка, и оно сияло меж его тяжелых пальцев. Она увидела, что это кулон из толстого золота с красным камнем.

— Подарок невесте, — он почти смеялся, дыша ей в рот. — Поцелуй меня.

— Нет.

Он вскинул бровь и ущипнул мочку ее уха до слез.

— Я не потерплю третье непослушание, Васечка, — детское имя от него звучало жутко. — В Москве есть девы, что были бы рады выйти за меня, — он склонился и шепнул. — Может, если я попрошу, великий князь сожжет вас втроем — уютно, как детей Петра Владимировича — а твои племянники будут смотреть.

Ее желудок сжался, но она склонилась вперед. Он улыбался. Пока она была на коленях, их лица были на одной высоте.

Она прижалась губами к его губам.

Его ладонь схватила ее голову сзади, у косы. Она инстинктивно отпрянула, выдохнув с отвращением, но он сжал крепче и сунул язык в ее рот. Она с трудом подавила желание откусить его. Кулон сверкал в его руке. Он собирался надеть его через ее голову. Вася отпрянула во второй раз, не понимая новый страх. Золотой кулон тяжело покачивался под его кулаком. Он отклонил ее голову…

И выругался, кулон из его руки упал на пол. Быстро дыша, Касьян вытащил сапфировый талисман Васи. Камень тускло сиял, отбрасывая голубой свет между ними.

Касьян зашипел, отпустил ее кулон и ударил ее по лицу. Красные искры вспыхнули перед глазами, она отлетела на пол.

— Стерва! — рычал он, вскочив на ноги. — Дура! Из всех людей ты…

Вася поднялась, тряся головой. Подарок Касьяна лежал змеей на полу. Касьян нежно поднял его, хмурясь, и встал.

— Ему ты позволила, — сказал он. Его глаза сияли злобой, хотя в глубине она, казалось, увидела страх. — Видимо, он убедил тебя носить его своими голубыми глазами. Я удивлен, девчонка, что ты позволила этому чудищу поработить тебя.

— Я — ничья рабыня, — рявкнула Вася. — Этот камень — подарок моего отца.

Касьян рассмеялся.

— Кто тебе это сказал? — спросил он. — Он? — смех пропал с его лица. — Спроси у него, дурочка. Спроси, зачем богу смерти дружить с деревенской девчонкой. Послушай ответ.

Вася боялась и не понимала этого.

— Бог смерти сказал, что у вас есть другое имя, — сказала она. — Какое ваше истинное имя, Касьян Лютович?