Девушка в башне

— Священник, Константин Никонович, что знал ее отца в Лесной земле, получил весть и ушел к ней. Я слышал это по пути.

Саша резко развернулся, посмотрел на руки, что были в синяках от драки. Они не звали бы священника к роженице, если ее конец не был близко.

«И он, этот хладнокровный зверь, будет с моей умирающей сестрой…».

— Бог сохранит ее в жизни или смерти, — сказал Саша. Но в его глазах был огонь, что заставил бы праведного Андрея запереть дверь.

Шум не прекращался. И за поднявшимся гулом стало вдруг четко и внятно слышно знакомый голос. Саша оттолкнул Родиона плечом и выбежал в коридор, а его друг — за ним.

* * *

Вася стояла во дворе за вратами в грязном плаще, скрестив руки перед собой, бледная и недовольная, в темноте возле монастыря.

— Я должна увидеть брата! — рявкнула она, ее высокий голос не вязался со злым гулом вокруг.

Стажи Дмитрия, что остались ради хорошего пива Андрея, а не запертой двери Саши, вяло схватились за мечи. Некоторые монахи были с факелами, все были в ярости. Вася была в центре растущей толпы.

— Она забралась по стене, — лепетал, защищаясь, один из стражей. Он крестился. — Она появилась из ниоткуда, неестественная стерва.

Стена была построена для неприкосновенности монахов, а не чтобы отогнать решительных. Но она была высокой. Саша взял себя в руки и ступил в кольцо света факела.

Его встретили злые и испуганные крики, страж попытался прижать меч к горлу Саши. Тот, едва глядя, обезоружил мужчину взмахом и ладонью. Он сжал меч в кулаке, и все монахи отступили. Воины взялись за мечи, но Саша едва их видел. На руках сестры была кровь.

— Почему ты пришла? — осведомился он. — Что случилось? Оля?

— Она потеряла ребенка, — ответила твердо Вася.

Саша сжал руку сестры.

— Она жива?

Вася невольно охнула. Саша вспомнил, что Касьян тоже хватал ее там, раздев перед людьми. Он медленно отпустил ее.

— Расскажи мне, — он старался звучать спокойно.

— Да, — яростно сказала Вася. — Да, она жива и будет жить.

Саша выдохнул. Тень боли была под глазами сестры.

Андрей прошел через толпу.

— Тихо, — сказал игумен. — Девочка…

— Послушайте, батюшка, — перебила Вася.

— Мы не станем! — гневно ответил Андрей, но Саша сказал:

— Что послушать, Вася?

— Сегодня, — сказала она. — Сегодня на пике праздника, когда вся Москва будет пьяна, Касьян убьет великого князя, устроит беспорядок в Москве и сам станет великим князем. У Дмитрия нет сына, Владимир в Серпухове. Поверьте мне, — она резко повернулась к Родиону, стоявшему за монахами. — Брат Родион, — ясно сказала она. — Вы так спешили в Москву. Что привело вас сюда? Вы мне верите, брат?

— Да, — сказал Родион. — Я побывал в Башне Костей. Неделю назад я, может, посмеялся бы над тобой, но теперь? Ты можешь быть права.

— Она врет, — сказал Андрей. — Девочки часто врут.

— Нет, — медленно сказал Родион. — Нет, я так не думаю.

Саша спросил:

— Ты оставила Олю, чтобы прийти ко мне? Ты нужна нашей сестре.

— Она выгнала меня, — сказала Вася, не сводя взгляда с глаз брата, хотя ее голос дрогнул. — Нужно предупредить Дмитрия Ивановича.

— Я не могу вас отпустить, брат Александр, — сказал отчаянно Андрей. — На кону мое место и моя жизнь.

— Он не может, — заявил один из стражей.

Монахи переглянулись.

Саша и Родион, старые товарищи, посмотрели на игумена, друг на друга, на пьяных людей. Вася ждала, склонив голову, словно слышала то, чего не слышали они.

— Мы сбежим, — тихо сказал Саша Андрею. — Я опасен. Запирайте врата. Ставьте стражу.

Андрей долго смотрел на лицо юноши.

— Я не ошибался в своих суждениях до этого дня, — прошептал он и добавил еще тише. — Бог поможет, сыновья мои, — пауза, и ворчливо. — И тебе, дочь моя.

Вася улыбнулась ему. Андрей сжал губы. Он посмотрел в глаза Саше.

— Взять их, — громко сказал он. — И брата Александра…

Но Саша поднял меч, три удара обезоружили пьяную страже, и они пробили ряд остальных. Родион древком топорика очищал путь, Вася держалась между ними. Они выбежали из кольца людей за врата монастыря в Москву.

* * *

Боль от удара Васи ослепила Константина, миг он стоял, согнувшись, в вонючей бане, красные огни вспыхивали перед глазами. Он услышал, как открылась и хлопнула дверь. А потом тишина и рыдания в соседней комнате.

Он открыл глаза, ощущая себя ужасно.

Вася ушла. Существо из пара разглядывало его с мрачным любопытством.

Константин встал так резко, что перед глазами снова потемнело.

— Тебя коснулся одноглазый бог, — сообщил банник священнику. — Пожиратель. И ты нас видишь. Я не встречал твоих уже давно, — банник сел на голую толстую попу из пара. — Хочешь послушать пророчество?

Ледяной пот прошиб Константина. Он вскочил.

— Назад, черт. Прочь от меня!

Банник не пошевелился.

— Ты будешь великим среди людей, — сообщил он зловеще священнику. — А получишь от этого только ужас.

Потная ладонь Константина легла на засов.

— Великим среди людей?

Банник фыркнул и плеснул горячей водой из черпака.

— Прочь, жадное существо. Прочь и оставь мертвого в покое, — он плеснул кипятком еще раз.

Константин закричал и почти выпал, мокрый и обожженный, из бани. Вася… Где была Вася? Она снимет проклятие. Она скажет…