Девушки

После обеда в облаках показались просветы, ярко-синее небо. Дождь изредка еще накрапывал, но дул легкий ветерок, и к вечеру небо совсем очистилось От облаков. Солнце скатывалось к горизонту, и его лучи трепетали на темных вершинах елей и берез, стоявших редкой грядой на восточном берегу широкого озера. Над водой кружились дикие утки и, как камни, падали в густые, буйные камыши. Тарутинские бригады с песнями возвращались в поселок.

В конторе Ольга застала Нила Ивановича и узнала от него, что приедут служащие учреждений на помощь торфяницам. Тут же ей передали открытку от Павлова, который писал:

«Ольга, приеду и я со служащими учреждения на уборку торфа. Постараюсь попасть на твое поле — помогать твоим бригадам. Правда, на твоем поле, как я знаю, дело обстоит хорошо, и ты, быть может, в помощи нуждаешься не так, как начальники других полей».

Прочитав открытку, Ольга сказала про себя: «Кто же от помощи отказывается? Дураки только одни… Обижается, что не пишу ему… Когда писать-то тебе, Павлов! Ты бы, милый, посмотрел на свою Ольгу, она замытарилась за этот месяц, став начальником поля. Не только писать тебе, а и думать было некогда о тебе. Да, сказать правду, и не думала! — Ольга вздохнула, улыбнулась. — Совсем не хочу, Павлов, чтобы ты работал на моем поле. Любовью своей будешь мешать мне в работе. Да уж ладно, поставлю тебя на штабель… и не слезешь с него до заката солнца».

Когда Ольга, быстро закончив дела в конторе и переодевшись, пришла с подругами в столовую, там раздавались звуки двухрядки и балалаек, слова лихих частушек и постукивание каблучков. За столиками в первом зале было много девушек с разных полей. Три девушки, очень рослые и широколицые, плясали.

— Это чьи? — спросила у техников Ольга.

— Из бригады Красновой, — ответила Маша Козлова. — Что им не плясать! Пять дней лил дождь, пять дней они лежали на койках в бараке.

* * *

Утро было ясное, и день был знойный. Работа на всех полях оживилась. Торф в змейках и клетках великолепно проветривался и сох.

Ольга обходила свое поле, наблюдала за работой бригад, брала куски торфа и определяла его влажность, качество сушки. Переходя с карты на карту через осушительные и валовые канавы, она проверяла также, везде ли имелись мостки через них, и хорошо ли они положены. Ее торфяницы больше не растрачивали силы, нужные для работы. Когда она пришла к начальнику участка просить три сотни досок, он ее сначала не понял, механически, думая о дожде, записал в блокноте: «800×800». Первая цифра обозначала число торфяниц на участке Тарутиной, вторая количество канав, а значит, и прыжков, которые каждой из них ежедневно приходится делать, идя на работу и возвращаясь с нее. Потом быстро перемножил цифры и без возражения отпустил доски…

— Ну и начальничек навязался мне! — воскликнул он с удивлением, но и не без гордости, когда Ольга вышла. — Гм… Блоки дай, лесу на журавли дай. Обеды доставляй для ее бригад на поле. Баки дай на поле для кипяченой воды. А теперь эти мостки через канавы. Почему всего этого, Долгунов, не требуют другие начальники? А потому, что не девушки работают на их полях, а ангелы! Этим ангелам, как понимаю я, не надо ни кипяченой воды, ни горячей пищи, а через канавы они могут летать.

Парторг улыбнулся как-то задумчиво и сказал:

— Если бы все такие были у нас начальники полей, как Тарутина, так мы бы с тобой не дрожали, как в лихорадке, каждый день от надвигающихся то и дело прорывов. Впрочем, Нил Иванович, и мы…

— Что «мы»? — насторожился Нил Иванович, как бы угадывая невысказанную мысль парторга. — Что «мы»? — повторил он подозрительно и тревожно.

Долгунов не ответил, но покраснел.

— Это правда, Емельян Матвеевич, — вздохнув, согласился Нил Иванович. — Тарутина, как замечаю, своими нововведениями на поле заставила задуматься и зашевелиться многих начальников полей не только на нашем участке, но и на соседних.

— Она и нас, Нил Иванович, заставила. Мы ведь тоже с вами, как начальники участка, плыли по тихому течению. Словом, работали по старинке, — пояснил Долгунов, и лицо его выразило крайнее неудовольствие. — Я и ты, Нил Иванович, не были впереди на добыче топлива, поэтому нечего нам сваливать на других начальников полей, обвинять их в кустарщине.

— Что ты, что ты, Емельян Матвеевич, говоришь! — вскрикнул с выражением испуга в кротких и добрых глазах Нил Иванович и растерянно, как бы все не понимая парторга, возразил: — Как это по старинке? Как это, дружище, кустарно? Мы же помогаем Тарутиной, значит, инициатива все же наша…

Долгунов горько улыбнулся и, ничего не возразив начальнику участка, ниже опустил голову. Нил Иванович, уставившись взглядом на него, понял парторга и, сильно взволновавшись, недовольный собой, ударил кулаком по столу и раздраженно бросил:

— Ладно, Матвеевич! И у меня немножко прояснилось в башке…