Дезертир

Капрал не был похож на самого себя. Сказывалось ошеломительное похмелье. Остальные также выглядели не лучше.

– Я хотел сказать… – попытался оправдаться Стив.

– Хватит. Ты уже всё сказал, – оборвала его Мэгги. Она заинтересованно обошла Лию кругом, разглядывая со всех сторон. – И что ты в ней нашёл? – озадаченно спросила она. – Кожа да кости – посмотреть не на что. Разве это пособие по биологии, стоит планеты?

– На себя погляди! – огрызнулась арианка.

Мэг усмехнулась:

– С гонором! Ладно, можешь рассказывать из-за чего нам выпало такое счастье – откинуть сандалии?

– Господи, Мэг! Если бы я знал! – вымученно ответил Стив, понимая, что объяснений, которые у него есть, не поймёт никто. – У меня голова уже идёт кругом от этих заморочек. Но если вам станет легче – пожалуйста… Она, – Стив указал рукой на Лию, – дочь там какой-то матери. Та сейчас загибается и передаёт ей какую-то силу…

– Эй, полегче! – возмутилась стоявшая рядом арианка.

– Извини, – Стив виновато улыбнулся. – Короче… Пока эта сила не перейдёт к ней, я обязан её охранять. Кто-то наверху решил, что этому стоит помешать, и этот кто-то, недолго думая отдал приказ зачистить планету. Ещё мне дали вот это… – Стив расстегнул комбинезон и показал всем рубиновый кулон.

– Обалдеть можно! – воскликнул Матиста, глядя на его грудь. – Сколько же стоит эта побрякушка?

– Не важно. Я вообще не понимаю на кой мне её всучили? Жжётся зараза, спасу нет!

Мэг озадаченно потёрла пальцами висок.

– И ты думаешь, что всё дело в этом? – недоверчиво спросила она. – В какой-то там силе, матери, и дочери чего-то ещё?

– Ну да.

Мэг подошла к нему почти вплотную. Заинтересованно посмотрела снизу-вверх и положила руку ему на грудь.

– Сколько тебе лет Стив? – спросила она.

– Не твоё дело. Допустим, тридцать. Сама в курсе.

– Вот видишь – взрослый мальчик. Но говоришь ты такие глупости, аж уши вянут! В нашем мире только одна вещь может являться поводом, чтобы стереть из реальности население целой планеты. И эта вещь, как ты знаешь… – она замолчала, давая Стиву возможность закончить фразу самому.

– Деньги? – робко спросил он.

– Умничка, – капрал расцвела. – Всегда, за всем что дурно пахнет, можно обнаружить чью-то выгоду. Возможно, твоя подружка встала кому-то поперёк дороги. Я имею в виду – к заветному капиталу. Но я готова с кем хочешь поспорить и на любую сумму. Какую, не важно. За всем стоят только деньги.

Мэг оглянулась на внимательно слушавших их разговор бойцов. Задорно им улыбнулась и весёлым голосом громко спросила:

– Ну что, ребятки?! Подохнем мы несколькими часами позже или всё же попробуем встряхнуть федерацию, чтобы разбогатеть?

– Ты вообще, сейчас о чём? – обалдев от выводов Мэг, приглушённо спросил Стив.

– Молчи придурок! Ты хоть и сержант, но я за парсек чую, когда пахнет наживой. Только благодаря мне, у тебя кругленькая сумма на тайном счёте. Что скажешь, Матиста? Ну-ка изобрази на своей роже «чиз»! Рискнём?

глава 13

Стив и Лия лежали на бетонном полу опутанные по рукам и ногам силовыми нитями. Светящиеся нити сковывали их тела, не давая возможности пошевелиться. Мэг стояла над ними и довольно улыбалась.

– Идиллия… – сказала она, цокая язычком. – Словно голубки! Любо-дорого поглядеть! – Она посмотрела вверх и звонко крикнула: – Тони, ты ещё долго будешь возиться?

– Ещё пару секунд, Мэг, – донёсся с крыши его голос.

Сверху посыпался мусор. Загрохотали листы ржавого железа. Через минуту тело капрала Брамса показалось из-за двутавровой балки, поддерживающей свод помещения. Уже спускаясь по тонкому канату вниз, он сообщил:

– Всё. Установил. Можешь выходить на связь, но качество я не гарантирую. Сейчас в воздухе такое творится, что световым лучам не позавидуешь! Может даже не получится.

– Не могу поверить, что я согласилась на такое, – ворчала Лия, взглядом метая молнии в сторону Стива. – А если мы им не нужны?

Стив предпочёл промолчать. Ему и самому не верилось, что их авантюра может выгореть.

Мэган как всегда была напориста. Если она задалась целью разбогатеть – этого шанса она не упустит! Не важно, откуда в её голову пришла подобная мысль, всё равно – Мэг своего добьётся.

После короткого совещания все единогласно пришли к выводу, что на планете им ничто не светит. Сперва надо выждать. Разобраться во всём, что творится вокруг и только потом начинать действовать. Стив, как лицо от которого на данный момент ничего не зависит, оказался на вторых ролях и теперь все, с надеждой заглядывали в рот сумасбродной капралу, ожидая что она придумает.

А она разошлась не на шутку. Идеи в её голове рождались ежесекундно и причём, в абсолютно нелогичном порядке. Она выдавала такие перлы, что бойцы посвистывали, озадаченно почёсывая затылки. Стив, конечно, попытался вставить свои три копейки в её идеи, но она жёстко его отбрила, давая понять, чтобы он помалкивал в тряпочку. О Лии она вообще забыла. Только когда мимолётный взгляд разошедшейся Мэг останавливался на арианке, она долго и удивлённо разглядывала её, соображая, откуда она вообще здесь взялась.