Дезертир

Стив отвернулся, глядя на разверзшийся под ними хаос. Огромный бур внезапно выскочил сверху и, едва не задев их транспорт растворился во мраке. Ангел резким манёвром успела отвести аппарат в сторону и продолжила путь, ведя их к невидимой точке рандеву. Маневрировать становилось сложнее. Было ясно: только секунды отделяли этот подземный мир от полного погребения. Ей пришлось сбросить скорость, чтобы не врезаться в один из множества камней, всё чаще обрывавшихся на них сверху. Уйдя от очередного обвала, они нырнули в новый спасительный проход, неожиданно появившийся справа. Он шёл под углом в сорок пять градусов к поверхности.

– Впереди вода, – сообщила ИС. – Возможно, побережье разрушено. Приготовьтесь. Переход из одной среды в другую пройдёт с заметной тряской.

Стив знал эту часть города довольно прилично. Находясь в отпуске, он часто здесь бывал. Наикрасивейшее место во всей Вселенной. В этой части острова океан обрывался прямо у берега и, причём сразу на умопомрачительную глубину, чем люди не преминули воспользоваться, создав многочисленные подводные рестораны и целую цепь для индустрии развлечений. Тут тебе и океанариумы, и аттракционы для дайвинга со сказочными городами, покрытыми россыпью утерянных пиратами сокровищ. Всё, что душа пожелает. Обидно, что всё это теперь уничтожено. Стёрто с лица планеты чьей-то злой волей или же прихотью, непонятной для простых смертных.

– Для тебя, это проблема? – спросил Стив, удивляясь обеспокоенности ИС по поводу воды.

– Нет, если для нас будет щель, через которую мы сможем вынырнуть на поверхность. А если нет… – Ангел многозначительно замолчала.

Лия озиралась по сторонам. Вокруг аппарата образовалось светящееся облако плазмы, позволявшее им скользить под водой не меняя скорости. Они даже не заметили, когда воздушная среда сменилась водной. Только ощутимо встряхнуло. Но трясёт их в последнее время – постоянно. Одним толчком больше, другим меньше. Кто заметит? Девушка хмурилась всё больше.

– Стив, – обратилась она к нему. – Мне кажется они знают про моё существование. – Девушка потёрла пальцами виски, пытаясь осознать пришедшую ей в голову мысль. – Для нас с каждой минутой становится всё только хуже. Они следят за нами. Я это чувствую.

– В принципе такое возможно. Если только Ангел что-то не упустила, – Стив посмотрел вверх. – Ангел ты допускаешь подобное?

– Сержант, не хочу себя переоценивать, но с того момента едва вы оказались на моём борту, я постоянно блокирую сигналы ваших комов, – отозвалась ИС, и тут же себя опровергла. – Хотя… в словах нашей гостьи есть определённый смысл. Такое возможно при одном условии: если за одним из вас не велась слежка с самого начала. Для супер ИС не составит труда вычислить алгоритмы поведения выбранного объекта. И это, несмотря на мой блокирующий сигнал

– Что такое супер ИС? – заинтересованно переспросила её Лия.

– Другая очень мощная интеллектуальная система, – вместо Ангел ответил Стив.

– Так может это она стоит за всем, что происходит? – предположила арианка.

Стив скривился, словно такой глупый вопрос ему задало малое дитя.

– Не говори глупостей, милая, – отрезал он. – Такое невозможно. Всегда за действиями любой машины стоит воля человека. Нет, здесь нечто иное.

– Она права, – подал голос, сидевший позади Кинтар. – Я не сомневаюсь, что ваша супернавороченная ИС изначально знала кто такая Лия.

– А кто она? – в один голос спросили Стив и Ангел.

– Она дочь Ари, – просто ответил арианец, будто этим ответом он расставил все точки над i.

– Может, объяснишь? – спросил у него Стив. – Я постоянно слышу это слово.

– И я, – поддержала его Ангел.

– А у нас есть время?

Байк резко сменил направление и теперь убыстряясь понёсся к поверхности, прорываясь сквозь сплошное облако мелких пузырьков, осколков бетонной пыли, поднятыми из затопленных пустот подземного города.

– Вероятно, именно здесь кроется разгадка произошедших событий, – сделала предположение ИС. – Что-то произошло такое, что послужило катализатором для детонации свершившихся изменений. Сначала – быстрое обнаружение в номере отеля службами СБ тебя Стив. Затем – непонятная погоня перехватчиков, и что самое невероятное – быстрое задействование аппаратов «Крот» для разрушения подземного города, где на этот момент опять же находимся мы. Сержант, она опасна. Если её оставить – возможно преследование закончится.

Стив посмотрел на Лию. Она ожидала его ответа и не казалась напуганной. Наоборот, Стиву показалось, что она полна решимости.

– Даже не думай, – проворчал он, опережая готовые вырваться из её уст слова. – Что бы ни случилось, я тебя не брошу.

– Но Стив! – воскликнула девушка. – Ты представляешь, чем жертвуешь? Тебе нельзя оставаться со мной? Ты можешь потерять….

– Жизнь? Да? – Стив усмехнулся.

Девушка отрицательно покачала головой.

– Нет, – ответила она. – Гораздо бóльшее. Ты потеряешь всё. Ты станешь изгоем. Рано или поздно тебе придётся сделать выбор с кем ты останешься: со своим человечеством или с моим?