Дезертир

– Я забронировала такси, – снова сообщила Ангел. – Вся полиция космопорта встала на уши. Власти хотят все издержки переложить на нас. Вот сволочи…

– Плевать. Главное – догнать её, – тяжело дыша, ответил ей Стив. – Проклятье, когда она выдохнется? Ты расплатилась с гидом – он никак не отвяжется?

Её он нагнал только через два поворота. Девушка стояла согнувшись, упираясь руками в колени и пыталась восстановить дыхание.

– Что за дела, Лия? – проворчал он, подхватывая её под руку, и чтобы не привлекать внимание увлёк в глубину тоннеля.

Сопротивлялась она слабо. Бормотала что-то в своё оправдание. Сбоку к ним подскочил Кинтар. Он подхватил девушку под вторую руку, и за компанию со Стивом потащил её дальше по коридору. Зувр прикрывал тылы.

– Куда? – Стив остановился перед очередной развилкой.

– Нужно вправо, – сообщила Ангел. – Нет, нет… – там полиция. Бегите влево. Это займёт немного больше времени, но так будет лучше.

– Чёрт, Ангел! Неужели ты не можешь разрулить ситуацию, чтобы они отстали?

– Не хочу, – отрезала ИС.

– Почему, чёрт тебя дери?!

– Из принципа…

Стив мысленно выругался. С Ангел было что-то не так. Новая версия, подсунутая им Крейгом, действовала довольно своеобразно. Ангел всё больше обретала личность.

Галопом, типа, организованной кучкой, они выбежали в длиннющий терминал, служивший стоянкой орбитального такси. Толпившиеся здесь пассажиры при их появлении испуганно брызнули в стороны. Не исключено, что по их души уже прошла ориентировка из полиции, и теперь вопрос времени, когда стражи порядка накроют их отряд.

– Какое? – спросил Стив, имея в виду такси, так как бросаться к первому попавшему было бы бессмысленно.

– Пятнадцать-двадцать четыре, – ответила Ангел. – Не переживай Стив. Я по-прежнему сбиваю их системы безопасности с толку.

– Хотелось бы верить, – проворчал он.

Такси нашлось быстро. Они по-скорому в него загрузились и побросав скудные багаж в салон, заняли свободные места. Путешественники поневоле, с нетерпением ожидали пока двери встанут на своё место. Лишь когда машина с набором скорости нырнула в разгонные шлюзы, они с облегчением смогли вздохнуть, уверовав, что на этот раз судьба не показала им задницу.

глава 18

– Плохо дело, – выдала очередной пессимистичный перл Ангел.

Такси зарылось носом в безвоздушное пространство, даже не долетев до верхних слоёв атмосферы планеты, висевшей перед ними на обзорном экране. Причём, висевшей так близко, что, кажется, до неё можно было дотронуться рукой. Стив издал стон негодования.

– Ну что ещё, Ангел? – по обыкновению, он уже ожидал от интеллектуальной системы только самого наихудшего прогноза.

– Кто-то нас остановил, – спокойно объяснила ему ИС. – Сейчас всё выясню.

Лия сидела с ним рядышком – притихшая, ещё до конца не пришедшая в себя после случившегося с ней в изерианском космопорте. Она была не похожа сама на себя. Время от времени арианка тёрла ладонями лицо, вероятно, таким способом пытаясь избавиться от той вони, которая, как ей казалось, будет преследовать её до конца жизни.

– Всё уже закончилось, Лия, – попытался успокоить её он. – Всё позади.

Девушка жалобно поглядела на Стива. Её губы тряслись.

– Она на меня пёрнула, Стив! – со слезами на глазах пожаловалась она. – Это так мерзко! На тебя когда-нибудь пердели? Прямо в лицо?

Стив поглубже спрятал улыбку, но она, как назло сама выползала наружу. Арианка естественно это заметила. Фыркнула и отвернулась.

– Вот это да! Стив, нас шантажируют?! – удивлённо, через пару минут сообщила ему Ангел. – Подвиньтесь мальчики, говорить буду я.

Позади него, на заднем сиденье вскрикнули от неожиданности Кинтар и Зувр. Стив и Лия оглянулись. Такого они никак не ожидали.

Между двумя обалдевшими от неожиданности мужчинами, закинув ногу на ногу сидела ослепительная блондинка. На лице улыбка, белые зубки блестят перламутром, а декольте розовой стрелой своим нижним концом, кажется, упирается в её алые туфельки на шпильках, более похожие на колющее оружие, нежели на женскую обувь.

Только если приглядеться, можно было догадаться, что это не живой человек, а проецируемая в салоне голограмма. Но кто станет приглядываться, когда во плоти сидит подобное сокровище? Откуда Ангел спёрла этот образ, – уму непостижимо!

– Чего уставились, приматы? – дерзко спросила она и весело рассмеялась. Видя, какой шок вызвало её появление, она озорно подмигнула Стиву. – Смотрите и учитесь, детки. Сейчас начнутся торги. Стив, ты не против, если я возьму ситуацию под свой контроль? Нет? Вот и отлично!

Изображение планеты смазалось, и на экране появилась отвратительная рожа изерианца. Стив скривился от пришедшей в его голову догадки. Этот тип не был похож на представителя органов правопорядка. Скорее наоборот. Всем известно: полицейские Изерии даже спят в своих разукрашенных золотом мундирах.

– Землянин! – прорычал изерианец. Голос у типа был хриплый, рыкающий, но вполне удобоваримый, чтобы хоть что-то в нём разобрать. – И ты, дочь Ари! Вы находитесь в моей власти. Советую вам не делать глупостей и подчиниться всем моим требованиям.