Дезертир (ЛП)

    – Я постоянно мониторю рейсы с прошлого вечера, – только для Крис сказала Нелли. – Через час на Турантик отправляется сухогруз «Брисбенские дрофы». Через три часа запечатает люки роскошный лайнер «Турантик прайд».

    – Спасибо, Нелли. Посмотри, есть ли свободные места на «Турантик прайд», – и добавила, обращаясь к Джеку. – Да, Джек, я знаю, что отправляюсь в ловушку.

    Харви театрально вскинул руки.

    – Тогда зачем? – настойчиво спросил Джек.

    – Они захватили Томми, который вообще нигде ни при чем. Он хотел убежать от этих чертовых Лонгнайф. И все же попал в ловушку, предназначенную для меня. Разве ты не видишь? Томми превратили в приманку в игре, к которой он не готов и может не выжить. И да, я молю любых доступных богов, чтобы эта группа была достаточно умна, чтобы не оставить его под кучей навоза с испорченным воздуховодом, как это случилось с Эдди.

    – Ловушка оказалось достаточно хорошей, чтобы поймать Томми, отправившегося в отпуск. Не думаю, что они соорудили ловушку для крупного акционера «Нуу Энтерпрайз», дочери премьер-министра и, черт возьми, принцессы восьмидесяти планет Союза Разумных. Они поймали маленькую мышку, так посмотрим же, как их маленькая ловушка справится с безумной львицей.

    – Отлично сказано, – медленно произнес Джек. – Считаешь, они об этом не подумали?

    Крис пожала плечами, вовсе не удивляясь, что Джек легко проигнорировал весь напущенный ею драматизм.

    – Они меня еще не заполучили. Сомневаюсь, что на этот раз у них это получится. Корабль отправляется на Турантик через три часа. Я полечу на нем.

    – Ты не сможешь, – сказал Джек.

    – Я начну собирать вещи, – вставая, сказала Эбби. – Харви, мне понадобятся четыре чемодана на колесиках. Думаю, в этом доме найдется столько.

    – Найдется, но я настаиваю, что это плохая идея.

    – Ты не полетишь, – сказала Крис Эбби. – Там будет опасно.

    Женщина посмотрела на Крис, и в ее руке мгновенно появился маленький игольчатый пистолет, направленный прямиком в сердце Крис.

    – Откуда пистолет? – Джек мигом очутился перед Крис, загораживая ее.

    – Я ношу оружие с двенадцати лет, – сказала Эбби, пряча пистолет так же плавно и незаметно, как вытащила. – Вы забыли? Я родом с Земли. Разве не слышали историй о причудливых местных обычаях, когда проезжающие мимо расстреливают посетителей в ресторанах быстрого питания?

    Джек расслабился, сняв ладонь с рукоятки пистолета, шагнул ближе к Эбби.

    – Джек, не подходи ближе, пожалуйста. Ты хороший парень и, наверняка, тебя обучили драться врукопашную. У меня же нет ни одного из этих чудесных цветных поясов, но улицы, на которых я выросла, научила выживать и причинять боль.

    Джек отступил, но руку вперед протянул.

    – Мне придется забрать твой пистолет. В этом доме никто не имеет права носить оружие, – Джек говорил тихо, но голос не скрывал стальных ноток.

    Эбби просмотрела на него. Момент растянулся. Затем моргнула, и маленький пистолет снова оказался в ее руке. Она передала его Джеку и взглянула на Крис.

    – Если бы моя последняя нанимательница слушала меня больше, чем свою дорогую охрану, она была бы до сих пор жива, а я не работала так далеко от дома. Вам нужно прочитать мое резюме.

    – Тебя наняла моя мама.

    – Это не оправдывает вас от того что вы не прочитали резюме женщины, находящейся рядом с вами, – Эбби пальцами прикоснулась к запястью другой руки. – Теперь в вашем компьютере есть мое резюме. Можете насладиться чтением.

    – Сейчас на это нет времени. Починаю на корабле.

    – Прекрасно. А сейчас, юная леди, если вы все таки решили изобразить разъяренную принцессу... в чем-то большем мехового бикини... я вам буду нужна. Я способна позаботиться о ваших потребностях и, можете поверить, могу постоять и за себя.

    – Умеешь уклоняеться от ракет малой дальности? – спросила Крис, чем заставила Эбби нахмуриться. – Так и знала, что об этом ты не имеешь представления, – кивнула Крис и отправилась в гардеробную. Эбби пошла вслед за ней.

    – Может, я и медленный, но вовсе не бездарный, – сказал Джек и обратился к шоферу. – Харви, принеси обе моих сумки.

    – Сумки? – удивилась Крис.

    – Ага. Я знал, что рано или поздно ты поспешишь покинуть планету, и меня за собой потащишь. Я собрал одну сумку для холодных планет, одну для теплых. Какая из них Турантик?

    – А кто сказал, что ты летишь? В отпуск отпросилась только я.

    – Да, точно, – сказал Джек и, отвернувшись, начал то ли бурчать под нос самому себе, то ли связался с центром связи. Крис не поставила бы ни на то, ни на другое и земного доллара.

    – Через таможню будет легче пройти, если весь багаж, включая мои сумки и сумки Джека, будут в чемоданах под вашим дипломатическим иммунитетом.

    – Не знала, что у меня он есть, но звучит разумно. Нелли, передай Харви, что нам понадобятся еще два чемодана, – сказала Крис, чувствуя себя весьма уверенным командиром в этой не очень хорошей ситуации.