Дядя самых честных правил 8 (СИ)

— Обязательно. А теперь приступаем ко второму этапу. Ксюша, отойди оттуда! Залезь на локомотив, тебе всё будет видно.

Следующую связку Знаков и Печатей я рисовал параллельно земле, на высоте ладони и почти на всю ширину просеки. Она была раза в полтора сложнее предыдущей, с некоторыми хитрыми вывертами. Да и эфир жрала гораздо сильнее — Нервный принц гудел от мощного потока силы, а в воздухе остро пахло грозой.

— Активируем.

Я вытер пот со лба и ткнул middle wand’ом в крайнюю завитушку эфира. Конструкт басовито заурчал, и от него пахнуло горячим воздухом. Очень медленно рисунок поплыл вперёд. С треском из него в землю начали бить короткие молнии. Ксюшка взвизгнула от восторга, но её голос потонул в шуме работающего деланного заклинания.

Земля под конструктом вспучивалась. Поднималась и застывала ровной, как стол, поверхностью. При этом спекаясь жаром и дополнительно меняясь в структуре, чтобы превратиться на приличную глубину в подобие камня.

Скажу честно, это не моя разработка. Лет тридцать назад несколько профессоров Сорбонны представили этот конструкт королю — с помощью него предлагалось покрыть Францию сетью дорог, не раскисающих от непогоды и редко требующих починки. Но король поднял на смех деланных магов. Кому нужны эти дороги? Простолюдинам? Дворяне и в каретах отлично добираются в любую точку страны. Торговля? Вы смешите меня, господа. Переброска войск? Да будет вам известно, что войны не ведутся зимой. Тем более что неприятель тоже может воспользоваться вашими дорогами. Профессора с позором были отправлены прочь, а схема конструкта легла в архив. К счастью, на неё наткнулся я и перерисовал в свою тетрадь, на всякий случай. Сегодня этот случай и настал.

Глава 32 Бревна

Конструкт дополз почти до конца просеки, тяжело «всхлипнул» и распался, исчерпав запасы эфира. От тёмно-серой полосы псевдокамня, которую он оставил после себя, пыхало жаром и запахом печёных яблок почему-то. Я наклонился и коснулся свежесозданной дороги — поверхность была шершавая и горячая, но не обжигающая.

Первым делом рабочие разметили участок — отмерили отрезки по десять аршин и расчертили мелом под прокладку двух колей. Затем выкатили на дорогу «бурильные», как их обозвал Кулибин, установки. Здоровенные свёрла, закалённые с помощью магии, вгрызлись в псевдокамень, разбрызгивая вокруг себя серую крошку.

— Дядя Костя, а зачем они дырки делают? — Ксюшка дёрнула меня за рукав.

— Это не дырки, а конусные технологические отверстия, — на автомате ответил я, не отрываясь от наблюдения за процессом.

— Дядя Костя! — она дёрнула сильней. — А в чём разница? Чем дырка от отверстия отличается?

— Кхм… Дырка… — я попытался сформулировать. — Дырка — это когда что-то испортилось или случайно получилось. Например, носок порвался или картину проткнули чем-нибудь. А отверстие делают специально, для какой-нибудь полезной цели. Скажем, сверлят в двери, чтобы вставить замок.

— Ага…

Ксюшка наморщила лоб, напряжённо обдумывая неожиданную классификацию.

— То есть дырка в бублике на самом деле отверстие? Его ведь специально делают, когда лепят.

— Выходит, что отверстие.

— А дупло в дереве?

— Дырка. Никакой пользы дереву от него нет, один вред.

— А в сыре, дядя Костя, дырки? Или отверстия?

— Подумай сама.

— Дырки, — с уверенностью заявила Ксюшка, — они сами по себе получились. А если мышка прогрызла, то это отверстие!

Таня и Агнес, слышавшие наш разговор, едва сдерживались, чтобы не расхохотаться. Я строго на них посмотрел, и девушки отвернулись, прикрывая рты ладошками.

— Я права, дядя Костя? Мышка ведь специально сыр грызла, для пользы.

— Если с точки зрения мышки, то да, отверстие. А с точки зрения человека — дырка, сыр-то испорчен.

— А это не мой сыр, я его вообще не ем. Пусть мышка грызёт, сколько хочет. Будет толстая, упитанная, её Мурзилка съест, и будет ещё большая польза.

Довольная сделанными выводами, девочка побежала к поезду, видимо, сообщить Мурзилке о полезных мышах и отверстиях. А я вернулся к дорожным работам.

Пока я разговаривал с Ксюшкой, «бурильную» технику убрали и её место заняли «стекломешалки». Эдакие огнеупорные бочки на колёсах, в которые рабочие закидывали песок, тот самый, купленный у Добрятникова. Знаки, нанесённые на бочки, разогрели содержимое до жидкого состояния, превратив жёлтый песок в мутное, полупрозрачное стекло. Эту массу и заливали в пробурённые отверстия, заполняя почти до края. И тут же погружали в них щипцами стальные пластины с деланными связками — генераторы невидимого жёлоба эфирной дороги.

— Черницын! — я махнул парню. — Связка принца Руперта!

Мой лучший «деланный инженер» кинулся выполнять указание. Над каждым заполненным отверстием он быстро рисовал три простых Знака, связанных в трилистник. Стекло тут же застывало, превращаясь в твёрдую, практически неуязвимую поверхность. Разбить его можно было, только выкопав целиком и ударив по «хвосту», спрятанному на самом дне.

— Всем отойти!