Дьявол Ее Величества. Осознание

Эни кивнула. Какая понятливая девушка - невольно подумал Эрн (или она все еще слишком испугана?..). Он ожидал возмущений по поводу посягательств на весьма сомнительную честь…

Он помог ей встать - у нее все еще подкашивались ноги. Потом девушка собирала немногочисленные вещи, выгребая их из тумбочки в комнатке, еще меньшей, чем досталась самому Эрну - мальчишек селили по двое - по трое, а девушка на весь дом была одна (Эни рассказывала, что еще совсем недавно была еще одна демоница, но потом она погибла в результате "несчастного случая" - позабавились либо управляющий, либо постояльцы, либо и тот, и другие).

Кровать в комнате Эрнеста была одна, и он со скрипом уступил ее даме (если уж он и на ветке дерева нормально выспался, то уж подоконник ему и подавно нипочем - тем более что там теплее, прямо под окном пролегают трубы от котельной). Впрочем, Эни заявила, что и сама может поспать на подоконнике, в результате чего квадратный метр кровати подели по-братски.

На ужин решено было не идти. Эрну удалось уговорить Эни поспать; правда, ему пришлось снова ее утешать и обнимать, пока она не уснула. Но кто сказал, что он был против?..

Утро началось с громкого донна, принесшегося откуда-то с первого этажа. Эни зашевелилась в его объятиях, но вырываться не стала, тем более что Эрн вел себя вполне корректно (то есть спал, как убитый).

- Эрн?..

- М-м-м?..

- Доброе утро, - засмеялась Эни и встала, а он невольно подумал, что ему приятно слышать ее смех…

После завтрака к нему подошел управляющий и недовольным голосом сообщил, что его (в смысле Эрнеста) требует к себе начальник отдела по делам несовершеннолетних. До этого момента Эрн понятия не имел, что такой отдел есть, но идти пришлось.

В кабинете Эрнест сидел до обеда - сначала начальник пил чай, а потом задавал глупые вопросы. Он вернулся как раз к гонгу на трапезу (к тому моменту волнение за Эни достигло того самого момента, когда демон готов убивать голыми руками).

За столом Эни не было.

Не обращая внимания на повариху, разливающую по тарелкам серую тягучую белковую смесь, он рванул наверх.

…Когда он ворвался в кабинет, Эни лежала на полу, уже не пытаясь вставать. У него потемнело в глазах от вида пятен крови, разбросанной одежды и слащавого лица управляющего; он почувствовал, что непроизвольно трансформируется…

Он же обещал ей! Обещал, что такого больше никогда не повторится!

Управляющего он полоснул длиннющими когтями от горла до левого колена. Совершенно спокойно, без ненависти, только с какой-то холодной демонской яростью. Демон осел на пол уже трупом…

Девушка не плакала. Но Эрн все равно не мог смотреть в ее глаза…

- Пойдем?..

- К-куда?.. - сдавленным голосом спросила Эни, хотя для нее это было совершенно не важно.

- Отсюда.

Из Дома они выбрались следующим утром. Куда идти дальше, Эрн не знал; но сейчас он был готов убить любого, кто встал бы у него на пути…

Ветер приятно холодил спину, с которой я специально стянул рубашку - она только раздражала длинный витой шрам. Так его обдувало со всех сторон, и неприятное покалывание от регенерации можно было списать на мурашки. На самом деле назвать это "шрамом" было еще нельзя - впрочем, пройдет еще пара часиков, и все отличия будут составлять только мои ощущения. Боль еще минимум два дня будет выпускать коготки в спину и плечи, но это вряд ли будет кого-нибудь волновать.

На этот раз цветы я дарить не стал - все равно толку от них никакого. Разве что герань в горшке подарить, но на кой она Ее Высочеству?.. У Леди Виктории наверняка есть личная оранжерея… да и заходить прямо с девушкой в цветочный магазин - не самая лучшая идея, которая могла прийти мне в голову.

Мы сидели на лавочке и любовались причудливым закатом, окрасившем золотыми и алыми всполохами пронзительную голубизну неба. На другой стороне небосклона уже начали зажигаться первые звезды. Ангелы верят, что если небо не закате розовое, то следующий день будет безоблачным, а если голубоватое - то это к дождю и грозам. Грозой так и пахло, тем более что прямо под нами сгущались темные тучи. Наверняка ведь на Срединных землях сейчас спешно перенастраивали Башни Погоды: эльфы научились управлять природой, но она все еще изредка буйствовала, показывая норов, и попытка вызвать небольшой дождик, чтобы не завяли розы вполне могла обернуться тайфуном и полугодовым наводнением, из-за которого на корню сгниют вообще все посадки, а на заболоченных землях еще долго не будет расти даже терн…

Да и как можно управлять стихией?..

- Хорошая завтра будет погодка…

Я улыбнулся и кивнул. Как же давно я не сидел с девушкой на лавочке в парке, если в голову вместо нехороших мыслей лезут мысли о природе?.. Надеюсь, это изменения в психике, а не в физиологии…

Мимо прошла девица в мини-юбке, которая на ней явно была лишней, и настолько вызывающем топике, что за ней не поворачивали головы только крысы, которым вообще, как известно, совершенно наплевать на представителей Разумных Рас (они сами всех разумней - по крайней мере, они так считают). Фух, с инстинктами все нормально…