Дьявол Ее Величества. Осознание

На скамейку как раз запрыгнула на редкость наглая крыса - правда, достаточно чистая и не проявляющая признаков кровожадности или ношения заразных заболеваний. Тори покрошила крысе остаток пирожка с капустой. Крыса, для виду принюхавшись, подбежала к угощению; заходящее солнце причудливо высветило золотистую шерсть - слишком длинную для крысы - и пушистый хвост. Нет, для крысы слишком любопытна…

- Кто это?..

- Софико. Ее так все в городе называют.

- Э-э-э?..

- Это символ Облачной Долины, - улыбнулась Тори, угощая крысу… ой, простите, священное животное троффозору (так это был не хомяк!) пирожком. - А ты не знал?..

- М-м-м… нет. Я был уверен, что ваш символ - орел.

Да и, честно говоря, никогда этим особенно е интересовался.

- Орел пришел позже. По легенде, в судьбе нашего мира участвовали три Демиурга… Этот мир создала Софилия - она сотворила планеты и стихии, позволив им править этим миром. Софилия была лучшим магом стихий - и боготворила их… но когда-нибудь мир поднимается против своего создателя… Из стихий родился Оккеликс. Он сотворил здесь все живое… Со временем Демиург смирилась с созданием Стихий. Они даже стали друзьями и вместе наблюдали за жизнью своего мира… Некоторые легенды говорят, что у них даже был роман - впрочем, кто может знать что-то конкретно о личной жизни Демиурга? Она превращалась в олифию - или, если хочешь, крысу, или троффозору, без разницы, это все равно примерно одно и то же, - он - в кота, и они вместе ходили по своему миру…Но потом пришел Ассаринг. Он забрал этот мир себе, решив по-своему править миром, не доверяя неопытному Демиургу. Он тоже любил этот мир - только как-то уж очень странно…Он превратил Софилию в обычную ангелку, а Оккеликса - в демона. Со временем в них набирали власть силы Света и Тьмы… Противоборствующие начала окончательно их разругали. Началась война между демонами и ангелами, грозившая уничтожением всему миру. Ассаринг понял, что совершил страшную ошибку и исправил ее - ценой собственной жизни… Он разорвал свою ауру, разделяя мир на царство ангелов и Империю демонов… С тех пор орел, в которого превращался Ассаринг, считается символом судьбы.

- А Софилия с Оккеликсом?

- Они до сих пор перерождаются в своих потомках, Свет или Тьма в которых наиболее сильны… Считается, что, если они снова встретятся и полюбят друг друга, то все вернется на круги своя, снова объединится мир и оживет Оккеликс в их младшем сыне… А править объединенной странной будет их дочь, в которой сплетутся силы Света и Тьмы… Говорят, что из-за этого все ангелы умеют превращаться в олифий.

- А все демоны - в камышовых котов?..

- Не знаю.

- Я тоже насчет "всех" не знаю, но я умею. А вообще - странная легенда…

- Я не верю, что это случится.

- Почему?.. Думаешь, что Свет и Тьма сожгут друг друга противостоянием?.. Или война ангелов и демонов разрастется настолько, что одна раса уничтожит другую?..

- Нет, не думаю. Демоны не смогут уничтожить ангелов… впрочем, как и ангелы - демонов. Мир погибнет, если в нем останется только Тьма или только Свет… Противостояния тоже не будет - кроме Света и Тьмы есть еще и Равновесие… Но я не верю, что демон хоть когда-нибудь сможет полюбить ангелку. Изнасиловать, просто затащить в постель по обоюдному согласию, даже сделать ребенка - но полюбить?! Я вообще не уверена, что демоны способны любить… А ты веришь, что такое возможно?..

- Верю, - невесть с чего брякнул я.

Господи, ну что я за дурак - сижу на скамеечке с ангелом и слушаю старые сказки, несмотря на то, что у меня завтра коронация! "Не слушаю старые сказки, а изучаю народный фольклор и менталитет", - поправил голос разума, и это был один из тех редких случаев, когда он был неправ.

- Серьезно?.. - фыркнула Тори. - Ну, допустим… А ты когда-нибудь кого-нибудь любил?..

Я не стал ни отшучиваться, что являюсь бесчувственным чурбаном, ни спешно переходить на другую тему. Только уставился на закат невидящим взглядом, снова и снова вспоминая…

Она не кричала, не молила о пощаде - ни когда я… нет, не хочу об этом думать… ни когда Совет холодно и спокойно выносил приговор… ни когда медленно занимались листы с клановыми печатями гербовой бумаги, а за ними аккуратно разложенные веточки… Только смотрела на яркое-яркое синее небо - и не могла насмотреться… и на меня - а я мог спокойно смотреть ей в глаза, чувствуя, как холодеет, пропуская удары, сердце…

…а правда - любил ли я тебя, Ди?..

Если бы любил - никогда не допустил бы этого… Я же мог, мог все изменить - жениться на ней, признать ребенка наследником… и у меня сейчас была бы нормальная семья… дом, в котором меня бы ждали… в конце концов, женщина, которая плакала бы обо мне вечерами, украдкой вытирала слезы, когда я возвращался, ждала бы… и верила…

- Не хочешь отвечать?.. - тихо спросила Тори, заглянув в глаза и, видимо, прочитав в них что-то такое, чему я сам с трудом мог подобрать название…

- Я не знаю, что тебе ответить.

- У тебя кто-то был?..

- Была, - неохотно ответил я.

- Она… умерла?..

- Ее убили, - криво усмехнулся я. - Демонские заветы…