Дьявол Ее Величества. Осознание

Еще и "Высочество". Р-р-р, ненавижу. Вот стану Повелителем, введу новый закон - смертная казнь всем, кто так меня назовет…

- Ваш дейр.

Я привычно потрепал Альта по холке. Хм, он позволил кому-то, кроме меня, вывести его из загона?.. А, ну конечно, Совет. Легко вскочил, поправил поводья. На дейрах не принято ездить в седле - поэтому я их и не люблю. Быстро, но как потом пятая точка болит…

Ле тоже вскочила на дейра - тоже личного. А Совет весьма догадлив. Просчитал демоницу, как ребенка. Надо будет учесть. Надеюсь, они просто ждали нас с самого вечера, а не просчитали и меня тоже…

"Привет, Альт. Соскучился?.."

Пожалуй, дейры - единственные существа для демона, которыми он действительно дорожит. Дейр в жизни демона может быть только один - он разделяет с хозяином душу и становится как бы его частью. Если дейр, несмотря на всю свою бессмертность, все же умрет - его хозяин, скорее всего, тоже погибнет от болевого шока.

Конечно, я же ТВОЙ дейр!

Обиделся. Ну еще бы, мы почти сорок лет не виделись…

"Извини, я был очень занят"

Прелестной дамой, хе?..

"И прелестной тоже…"

Она тебя бросила?!

"Альт, это неважно"

Ага, то есть ты покончишь со своими делами и уедешь к ней?!

Хм, а неплохая идея…

"Нет, я же все-таки Повелитель"

Ура, я теперь самый крутой дейр в Империи!

Я поспешил осадить его мыслью о том, что есть еще Лагасс - предводитель единственного дикого племени дейров - и, соответственно, самый сильный дейр в Империи. Впрочем, на Альта это не произвело впечатления. Он теперь будет жить в отдельном загоне! Ну, если, конечно, хозяин не возьмет его к себе в покои… Я представил себе дейра на кружевных простынях и вынужден был отказаться от этой "заманчивой" идеи.

Ребенок, что с него взять. Всего-то триста лет. Это только для демона в сотню начинается безбашенная юность - у дейров жизнь раз эдак в десять длиннее. Детство, соответственно, тоже. Если бы дейры не умирали вместе с демонами, они были бы самыми долгоживущими существами в Империи.

А где ты был?..

"В Облачной Долине"

А там хорошенькие дейры есть?.. А то у нас табун маленький…

Пятьсот дейр и сотня дейров - ничего себе маленький! И я назвал этого чешуйчатого извращенца ребенком?!

"Нет, там есть лошади. Они симпатичные, но тебе - разве что на ужин…"

Но у нас правда табун маленький! Может, ты меня куда-нибудь сводишь?..

Извращенец. Еще и меня впутывает. Дейр больше, чем дейров: традиционно на одного дейра приходится пять-шесть дам. Или всех симпатичных там другие дейры разобрали?..

Альт с негодованием отверг эту мысль, заявив, что он там самый умный, самый сильный, самый смелый и самый симпатичный, просто еще и самый благородный и не смог не оставить другим дейрам шанса на благосклонность прекрасной половины стада, из чего я вывел, что не один я считаю Альта малявкой. Он, конечно, уже достиг своих взрослых размеров, да и выглядит очень внушительно, но кто бы ума вложил в его пустую голову?..

Вот так всегда, стараешься для тебя, стараешься…

Я усмехнулся.

"Хорошо, я свожу тебя в Облачную Долину, но учти, что дейр, равно как и дейров, там нет"

Альт мгновенно потерял интерес к путешествию.

Значит, я сам туда съезжу…

К замку мы приехали к рассвету. Стража почтительно расступилась; Совет пропустил меня в самое начало процессии.

Тихо тенькнул арбалет. Если бы на площади не стояла такая мертвая тишина, даже я бы не услышал. Со спины, на церемонии - пфе. Болт я поймал в нескольких сантиметрах от своей спины, резко развернувшисть. Можно было сбить магией, но так эффектней. Проверка - или покушение?.. Я поискал взглядом арбалетчика - не нашел. Ладно, с этим разберемся позже. Все равно больше никто не рискнет. По крайней мере сегодня и из арбалета…

- Его Высочество, Законный Наследник Престола Темной Империи, Loyerre Alivados Ave'errone dere le'All'tor'e!

Я легко склонил голову, привычно складывая губы в некое подобие улыбки. Почему-то принято, что демон должен выказывать эмоции - вернее, эмоции, которые он хочет, чтобы были увидены. По этикету сейчас я должен величественно улыбаться - ну, я и улыбаюсь.

Для того, чтобы добраться до крыльца, понадобилось несколько минут, но меня эти минуты вымотали, как целая вечность. Вот поэтому я и не хотел становиться Повелителем…

Перед крыльцом я наконец-то спешился, пытаясь не кривиться (с непривычки заныла поясница - слишком уж твердая у дейра спина), отвел Альта в загон, где торжественно передал поводья опешившему от такой чести служке, мстительно ухмыляясь - Альт редко кому дается чиститься. Правда, он пообещал его не калечить… но под потолок загонит точно, притворяясь кровожадным чудищем. Дьявол в верховых животных мне нужен для поддержания имиджа. Альт не понял, что такое имидж, но согласился поиздеваться над бедным служкой. Все равно чистить эту скотину я не буду.

Сам скотина!

"Спасибо, Альт"