Дьявол Ее Величества. Осознание

Я сам уселся на землю - лишняя ноша не позволит Альту развить достаточную скорость. Тори, ничуть не заботясь о чистоте платья, присела рядом.

- Ты знал?..

- Чувствовал.

- Но ведь она была мертва… не дышала… и сердце не билось…

- Он отдал ей свои силы, - тихо сказал я. - Восстановленной ауры хватило на то, чтобы заново запустить сердце… Но, если бы здесь не было дейра, она не дожила бы до врача.

- А зачем тогда я?..

- Во-первых, я бы их просто не нашел, а Альт не запомнил их ауры. А во-вторых, ты успокоилась.

Тори невесело усмехнулась.

- Интересный метод лечения стресса…

- Только не начинай опять плакать!

- Хорошо, не буду…

Мы немного помолчали.

- Теперь ты, скорее всего, станешь Императрицей.

- Почему?..

- Иллаирэ больше не захочет править, я в этом почти уверен.

- Понятно…

Она прижалась ко мне, а я почувствовал, как по телу разливается приятное тепло…

Но тут, к несчастью, прилетел наш транспорт.

Все в порядке?..

"У нас - да. Что сказал врач?.."

Я не слушал, у меня были более важные заботы…

"Понятно".

- Залезай.

Я сам тоже привычно вскочил на дейра, и Альт начал медленно, кругами, набирать высоту.

На следующий день по всей Империи объявили траур. Через час после этого пришло письмо с соболезнованиями от меня. Тори удивленно на меня посмотрела, я помотал головой. Не буду рассказывать - это достаточно важная тайна…

Ночью Тори била дрожь. Я сидел у ее кровати, глядя в темноту и чувствуя, как на меня волнами накатывает одиночество - даже дейр, и тот завалился спать. Не в одиночестве, естественно.

На завтрак Иллаирэ, понятно, не спустилась. Аллиэра тоже не было - Тори сбегала наверх, отнесла ему тарелку с бутербродами и чай; вернулась резко посмурневшая. Императрица в себя не приходила. Врачи не спали всю ночь, но гарантировать ничего не могли. А ведь она ангел… Высший, чистокровный. Регенерация у нее - почти как у демона…

Не грусти, малыш…

Я поморщился.

"Альт, не называй меня так"

Почему это?..

"Просто, не называй"

Называть меня "малышом" право имел только отец. Роуль тоже однажды "прикольнулся" - за что и получил по морде. Тогда на мечах я был лучше даже отца - у братца не было ни единого шанса. Он попытался кинуть в меня заклинанием, что было уж совсем не по правилам; я обиделся и выловил его в коридоре. Руки-ноги-шею я ему не ломал, сотрясения мозга не устраивал, запрещенные приемы не использовал, но мышцы выбил хорошо. Больше он меня не задирал…

Это - прошлое, Хозяин…

"Я знаю"

Оно так называется, потому что оно уже прошло…

"Это я тоже знаю"

Так не грусти, Хозяин! У тебя есть настоящее. И будущее. Только о нем много думать вредно…

"Думать вообще вредно - от этого в мозгу заводятся мысли и выгрызают извилины…"

Рассмеялся я почти вслух, из-за чего пришлось срочно утыкаться носом в тарелку и делать умное лицо.

Так-то лучше…

- Лоэр, у тебя что, очень смешная каша?.. - шепотом спросила Тори.

- Нет, просто там Альт опять женихается…

- Я знаю, мне Лианея уже пожаловалась, что он к ней пристает. Правда, я не могу с уверенностью сказать, что она против…

"Вау, Альт, а ты, оказывается, отличаешься постоянством?.."

Дейр мысленно поморщился.

Остаток завтрака прошел в молчании. После него я поспешил убраться в отведенные мне покои и наконец-то связался с Вирхом.

"Какие новости?.."

"Разные. Их слишком много. Ну, метаморф на весь Клан Шторма только один, и то я узнал о нем случайно - он все время притворялся Высшим Демоном, да и ходил в плаще, метки не видно…"

"На тебе тоже нет меток"

"Я - бесклановый. Нас таких всего трое было за всю историю. Сейчас я один, можно сказать, уникальный. Может, ты мне зарплату повысишь?.."

"Дальше", - безжалостно сказал я.

"Я случайно увидел метку, - скучно сказал Вирх. - Она старательно затерта и замазана тональным кремом - ну, знаешь, такая дрянь, ею еще молоденькие демоницы прыщи замазывают, потом просыпаешься, смотришь, аж сбежать хочется… Это наш клиент, точно. Его зовут Лорд Альсон. Он подменил настоящего лорда, а тот был внебрачным братом твоего отца, и прав на престол у него больше, чем у Ле. Хочет сыграть на политических противоречиях, убрать тебя и спихнуть убийство на кого-нибудь третьего, а потом занять теплое местечко…"

"Амбициозный тип…"

"Ты слушай дальше. Тебя должны были убрать еще вчера, в том самом проходе. После коронации он развязал бы войну с Долиной и выиграл бы ее, потому что вся правительская семья в плане погибла, и править страной некому. Свято место пусто не бывает, но вряд ли они смогли бы быстро со всем этим разобраться… Долины он отдал бы на растерзание воинам - понятно, от нее осталось бы пепелище, и тем, кто сгорел бы сразу, можно было бы позавидовать… Он получает всеобщее уважение и почет, восстанавливает Клан Шторма - ну, ты знаешь, оттуда выходит большинство наемных убийц, - и дальше по накатанной…"

"Личные данные?.."

"Никаких. Лорд Альсон не женат, детей не имеет. Собственно, это все. Про метаморфа мы ничего не знаем"

"Плохо работаешь. Что еще?.."