Дьявол на воде

– Ты прав, просто я никак не могу прийти в себя. Захожу в кабинет к Биллу и не осмеливаюсь посмотреть в глаза. Боже, как стыдно!

– Сам испытываю то же самое, но ничего не изменишь. Давай вместе что-нибудь придумаем. Главное – не раскисать.

– У нас нет другого выхода, – согласилась она. – Билл не забудет и спустя время обязательно спросит о новом материале.

Старательно избегая моего пристального взгляда, она отставила тарелку в сторону и, закончив трапезничать, встала.

– Увидимся, Ник.

– Уже уходишь?

– Да, нужно побыстрее вернуться к делам.

Я посмотрел вслед Мэгги и принялся через силу доедать. Аппетит пропал, а в душе появилось грустное чувство, которое мы испытываем тогда, когда нашим близким плохо. Я осознал, что не готов видеть ее в подавленном настроении, ведь вопреки всему случившемуся, я искренне переживал за нее. Остаток рабочего дня я провел в кабинете раздумывая о новом материале.

После работы, выйдя на стоянку, я увидел коллегу Линду – короткостриженую шатенку из отдела печати. Обычно именно она принимала у меня заявки, а сейчас стояла в бежевом платье, на высоких шпильках, переминаясь с ноги на ногу, и вертела головой по сторонам. По характеру Линда была одной из тех, с кем приятно и комфортно работать, – спокойная и совершенно неконфликтная. С большими серыми глазами, аккуратненьким, чуть вздернутым кверху носиком и губами, сложенными в бантик, она выглядела прехорошенькой. Я громко поздоровался. Услышав, она сразу же отреагировала красивой улыбкой и махнула мне рукой.

– Ник! Ах, Ник, подожди, – быстро перебирая ногами, она подбежала ко мне, – мне так неловко, но не мог бы ты меня подвезти в ресторан «УинУд»?

– Да, конечно, – без лишних слов я открыл ей дверь и помог устроиться на переднем сиденье. Выглядела она напряженной, словно боялась не успеть.

– Опаздываешь? – спросил я, занимая водительское кресло, и завел машину.

– Немного, – расслабившись, она откинулась на спинку сиденья. – Сейчас там пройдет интервью с одним известным блогером из Голливуда. Он имеет возможность напрямую общаться со звездами, будет рассказывать об их жизни и все такое, – пылко сообщила она.

– Правда? – заинтересовался я. – А что с местами? Вход ограничен или я могу тоже пойти? – Я свернул на широкое шоссе, и кроссовер на всей скорости помчался, с каждой секундой приближая нас к цели.

– У меня как раз два места. Должен был поехать Фрэнк из отдела связи, но не смог. Присоединишься?

– С удовольствием! Как раз нахожусь в поисках нового материала, так что свежие идеи не помешают.

Спустя две минуты я оставил машину на парковке. Мы с Линдой вошли в ресторан, заполненный оживленной толпой. Официанты в белоснежных рубашках грациозно расхаживали по залу с подносами в руках и с улыбками разносили бокалы. Чувствовалась атмосфера напряженного, нетерпеливого ожидания. Место выступающего было обозначено красной лентой, чтобы за него не заходили посетители.

Как только мы вошли, за лентой появился мужчина с микрофоном в руках и объявил о прибытии блогера Гарри Уилсона, а следом прозвучала вступительная речь. Я взял Линду под локоть и, слегка подтолкнув вперед, зашагал вслед за ней. Люди в ожидании махали веерами, кто-то смотрел в телефон, другие просто беседовали, посматривая в сторону говорящего. Наконец зал замер. Повисла абсолютная тишина. Возле микрофона появился невысокий, коренастый парень, по всей видимости сам Гарри Уилсон. Поздоровался и, широко улыбаясь, представился публике. Я не ошибся, это был он.

После короткого приветствия Уилсон начал делиться занимательными историями из своих интервью со звездами. Многие из присутствующих даже потянулись к сумкам за записными книжками и с преувеличенным вниманием начали делать заметки. Я пока не услышал ничего важного и интересного для себя, поэтому оставался безучастным. Линда примкнула к числу восторженных людей. Увлеченная речью болтливого блогера, она старательно вытягивала шею, чтобы лучше видеть его, и прислушивалась к каждому произнесенному слову, которое для меня совершенно ничего не значило. Я и сам владел всеми базовыми знаниями и мог взять интервью у любой знаменитости.

Спустя четверть часа, когда я уже откровенно заскучал и окончательно пожалел о том, что потратил время на хвастливого, распиаренного блогера с заученными шаблонными фразами, он вдруг заговорил об одной загадочной истории, произошедшей несколько лет назад, и я полностью обратился в слух, но, к сожалению, уже прослушал начало.