Дьявол на воде

– Она любила тебя так же сильно, как и ты ее, но твоя любовь в какой-то момент превратилась в зависимость. Она была дикой, страстной, но, с другой стороны, стала больной и разрушительной. Уничтожающей все и всех на своем пути. В итоге окончательно разрушила ваши отношения. Любить – значит доверять, а не ограничивать свободу. Я думаю, ты не оставил ей выбора, а в том, что ее никто не будет так любить, как ты, – я не сомневаюсь.

– Кажется, в глубине души я это тоже понимаю, но все равно спорю с собой. Каждый день просыпаюсь с мыслью, что снова увижу эти небесно-голубые глаза и почувствую запах ее кожи. Любовь и ненависть борются во мне, и все-таки я ее люблю, несмотря на то что она сотворила со мной. – Том повернулся ко мне, я уже не сидел в кресле, а стоял возле стены, облокотившись плечом.

– Спасибо, Том!

– За что?

– За то, что поделился своей историей.

– Теперь иди, Ник, а меня ждут волны! – он снова натянул на голову шлем и пристегнул его к гидрокостюму.

Я кивнул и в смятении вышел из бунгало – уже совсем стемнело, и пляж опустел. С безотчетным, щемящим чувством грусти и безысходной тоски я направился домой.

Всю ночь я прокручивал в голове разговор с Томом, размышлял о том, какая странная штука любовь. Она может одновременно заставить сердце биться от радости и тут же от боли, вдохновить и сделать самым счастливым, но также заставит плакать и страдать, может толкнуть на самые безрассудные необратимые поступки, которые исковеркают всю жизнь, но ясно одно: вопреки всему, любить мы не перестанем никогда.

Глава 16

Сегодня я ехал на работу с твердым намерением поговорить с Мэгги и признаться ей в любви. Хватит игр, я ужасно устал и именно сейчас, как никогда, ощущал острую потребность в любимой женщине и семье. Я всегда мечтал об уютном домашнем очаге, и если до сих пор мне не везло, то только потому, что я выбирал не тех женщин и никогда не боролся за свою любовь до конца. Я считал себя неудачником и быстро сдавался, но этот месяц в Лос-Анджелесе круто изменил меня. Я любил Мэгги, а также чувствовал, что и сам ей небезразличен. И не собирался отступать!

С этими мыслями, окрыленный и счастливый, я ворвался к ней в кабинет, но не обнаружил ее на месте. На столе лежали разложенные черновики с набросками статей и эскизы, стояла кружка с недопитым кофе, словно она вышла на минутку. Тогда я решил вернуться к себе и заняться делами. Прокручивал в голове ее образ, начиная с первой встречи и по цепочке до сегодняшнего дня, наслаждался воспоминаниями, пока не раздался сигнал внутреннего телефона. Билл срочно вызывал меня к себе.

В хорошем расположении духа и с довольной улыбкой на лице я помчался к нему, застегивая на ходу пиджак. Но как только переступил порог кабинета, в моей душе поселилось смутное, необъяснимое чувство тревоги. Билл выглядел расстроенным: его потухший взгляд был устремлен в стол.

– Мэгги хочет уволиться, – с ходу он огорошил меня новостью.

– Как? – недоумевающе спросил я.

– Именно такое выражение лица было и у меня, – хмуро ответил Билл. – Садись, – он махнул рукой в сторону кресла, а сам поднялся и, поправив галстук, подошел к окну.

– Что именно она сказала? Почему хочет уйти? Когда? – в моей душе нарастала паника.

– Пять минут назад Мэгги сообщила о своем уходе, – поглядывая в окно, Билл заговорил в своей привычной манере, негромко рассуждая: – Я замечал, что в последние дни с ней что-то творится, совсем уж она погрустнела. Это понятно: чувствует себя виноватой из-за кражи материала, да и с Джоном все так получилось. – Билл снова сел в кресло и провел рукой по подбородку. – Но я не думал, что решится уйти. Мэгги столько лет со мной, ей здесь нравится. Пытался отговорить, но она ни в какую. Сказала, что хочет уехать в другой город.

– Уехать из Лос-Анджелеса?

– Да, – он задержал пристальный взгляд на пачке сигарет, будто раздумывал, не закурить ли ему, – говорила о том, что волны ее расстраивают. Я так и не понял: при чем здесь это? Думаю, что истинная причина в краже материала и Джоне, а остальное отговорки.

– Волны, – я запнулся. – Билл, можно я пойду поговорю с ней?

– Иди, может, у тебя получится. Скажу честно, я бы не хотел, чтобы она увольнялась.

Я на ходу кивнул, чувствуя, как участился пульс, и кинулся бежать к Мэгги. Она сидела за рабочим столом и, склонив голову, внимательно что-то читала. Как же она была прекрасна в изумрудном костюме и с собранными в хвост волосами. Несколько локонов выбились из прически и кокетливо покачивались на весу, так же как и серьги в ушах. Наблюдать за ней было эстетическим удовольствием. У меня перехватило дыхание, и я даже на секунду замер, прежде чем заговорил:

– Мэгги, Билл сказал, что ты хочешь уволиться?

– Привет, – растерялась она, не ожидая моего вторжения, ведь в последние дни мы редко заходили друг к другу. – Да, я уже приняла решение.

– Ты уходишь из-за меня?

– Ну вот еще, с чего ты взял?

– Из-за материла? Я все решу, у меня появились кое-какие соображения.