Дьявольский поезд

Что заставило ее взять манускрипт в те последние мгновения перед смертельным рассветом? Должно быть, фатум! Есть вещи, несовместимые с логикой. Франческа неплохо знала латынь. Ее глаза бегали по строчкам, а сердце отчаянно колотилось. Она не столько читала, сколько представляла картину, описанную давно покинувшим бренный мир затворником. Воображение дорисовывало подробности… и вдруг глубоко под домом раздался жуткий утробный гул. Стены содрогнулись, ковер, на котором стояла девушка, вздыбился, потолок с грохотом треснул, сверху посыпались камни…

Глава 42

– Вы не слушаете, – сказала Ольга, дотронувшись до плеча Ларисы.

– А?.. Ой… у меня в глазах потемнело. Наверное, от жары.

– Что же вы без шляпы?

– Забыла надеть…

Она все еще находилась там, под обломками, и ощущала себя Франческой.

– Нечем дышать! – вырвалось у нее.

Ольга достала из сумки бутылочку с водой и подала Ларисе. Тереза натянуто улыбалась.

– Вам плохо? – сухо осведомилась она. – Может, пойдем куда-нибудь в кафе, где есть кондиционер?

– Нет…

– Выпейте воды, – предложила Ольга, видя, что Лариса с отсутствующим видом держит бутылку в руках.

Та молча кивнула головой. «Отсоединиться» от задыхающейся под камнями Франчески было непросто. Наконец ей это удалось. Лариса прикинулась смущенной.

– Извините. Со мной такое бывает.

Тереза подумала, что ее слова чуть не вызвали у русской обморок.

– Вы думаете, поезд провалился в преисподнюю? Вместе с пассажирами? Кое-кто из журналистов высказывал подобное мнение. Якобы в вагонах собралось слишком много грешников. Насчет остальных не знаю, но Франческа…

– Ваш отец напал в Мексике на ее след? – перебила Лариса.

– В любом случае она к тому времени уже скончалась. Прошло столько лет! Папа был неисправимым мистиком.

– Мистиком! Ага… Значит, он верил, что блуждающий поезд каким-то образом попал в Мексику?

– Мексика – на другом континенте! Туда невозможно добраться по железной дороге!

– Ваш отец не был глупым человеком.

– Все Саджино, которые ведут свой род от Франчески, слегка со сдвигом.

– И вы?

– Да, – признала Тереза. – Будь я умнее, мы бы с вами сейчас не разговаривали на эту скользкую тему. Папа надеялся найти следы Франчески в Мехико! Это стало его идеей фикс! Он твердил про мексиканского психиатра, который вел записи обо всех пациентах. Это противоречит врачебной этике…

– Но описанный им случай выходит за рамки здравого смысла! Поэтому запись опубликовали.

– Как забавный курьез, не более того. Однако отец уцепился за эту ниточку. Он исколесил окрестности Мехико и вернулся ни с чем. Доктора, чьи сенсационные откровения обнадежили отца, давно не было в живых. Ведь тот практиковал в 1840-х годах! Понимаете? Прошло шестьдесят лет, прежде чем с Римского вокзала отправился поезд, на который сели Марио с женой. Шестьдесят лет! – повторила Тереза. – Франческа еще не родилась тогда.

– В городскую лечебницу, где работал автор записок, доставили сто четырех человек. Психиатр диагностировал у них массовое помрачение рассудка. Все сто четыре пациента оказались итальянцами и утверждали, что они приехали из Рима на поезде. Доктора это поставило в тупик. Он еще не сталкивался с общим психическим расстройством у разных людей. Пришлось ему лично наводить справки в пароходных компаниях. И ни один итальянец в списках не значился!

– Вы где-то читали об этом?

– В Интернете, – сказала Лариса.

Она отыскала записки мексиканского психиатра на сайте «Летучие голландцы». Существуют не только корабли, но и поезда-призраки. Немало свидетелей видели их своими глазами, и монах из Модены – первый, кто отважился описать «дьявольскую повозку». А как еще он мог назвать поезд, о котором в те времена не имели ни малейшего представления?

– В сети много подобных фейков!

– Ваш отец не считал это фейком.

– Он ничего не нашел. Вернувшись в Италию, он начал всюду рассылать запросы.

– Какую информацию он запрашивал?

– Из полицейских архивов, из медицинских. Прошло много лет, большинство документов утеряно.

– Сто четыре пациента не могли раствориться в воздухе, – возразила Лариса. – Судя по статье из «Римского вестника», в поезде было сто шесть человек, включая членов экипажа. Двое мужчин, если верить той же статье, выпрыгнули из вагона до того, как состав скрылся в туннеле. Один из них – Марио Саджино. Все сходится!

– Что сходится? Что?! Психиатр – рискованная профессия. Врач, который день за днем сталкивается с безумием, сам становится безумцем. Трудно сохранить здравый рассудок, постоянно общаясь с душевнобольными.

– Давайте отбросим версию о безумном докторе. Допустим, пассажирам поезда оказали в лечебнице помощь…

– А куда делся локомотив с вагонами? – вздохнула Тереза. – Растаял в воздухе?

– Пока не знаю.

Лариса подумала, что поезд «Санетти» прикатил в Мексику по рельсовому пути, который будет проложен в далеком будущем через Чукотку и Аляску и соединит Азию с Америкой.

– Сто человек не могли провести в психушке всю оставшуюся жизнь, – рассудила она. – Это исключено. Они не были больны! То, что они говорили, казалось абракадаброй, но во всем прочем эти люди были нормальными. Хотя…