Дьявольский союз. Пакт Гитлера – Сталина, 1939–1941

Французы занимали еще более воинственную позицию. В течение нескольких предыдущих месяцев Франция в целом вторила действиям англичан, компенсируя внутренние трудности предоставлением Лондону важной моральной поддержки. Но в ту зиму премьер-министр Эдуар Даладье принял ряд весьма дерзких мер, направленных против Советского Союза, – например, запретил французскую компартию и выдворил советского посла, – отчасти для того, чтобы заранее отвести от себя упреки в неспособности помочь финнам. Поэтому идею напасть на Кавказ поддержали многие члены французского кабинета – в частности, министр флота Сезар Кампенши, который с оптимизмом заявил: «Если только нам удастся отсечь Россию от Германии, мы, можно считать, уже выиграли эту войну»⁵²². Других обуревали еще более тщеславные мысли. Офицер военно-воздушных сил Поль Стелен вспоминал, что той зимой в Париже, в штабе ВВС, показывали секретную карту, на которой были нарисованы «две большие стрелки: одна – из Сирии, другая – из Финляндии, встречавшиеся к востоку от Москвы». Помощник начальника штаба так объяснял ему смысл этих стрелок:

Россия сейчас вступила в союз с Германией. Таким образом, напав на нее, мы лишим гитлеровскую Германию важных ресурсов, а заодно отодвинем войну подальше от наших границ. Генерал Вейган командует нашими войсками в Сирии и Ливане, и они двинутся на Баку, чтобы положить конец добыче нефти в том районе. Затем они продолжат двигаться к северу, чтобы соединиться с армиями, которые пойдут на Москву из Скандинавии и Финляндии⁵²³.

Поразительно, но очень похоже на то, что операция на Кавказе рассматривалась французским высшим командованием лишь как прелюдия к дальнейшим боевым действиям.

Но, помимо этих грандиозных замыслов, у заговорщиков имелись и более туманные скрытые мотивы – например, французам наскучило просто провоцировать немцев на западном фронте, а британцам хотелось развить хоть какую-то «деятельность», чтобы разогнать удушающую тоску «странной войны». В основе всех этих замыслов лежали: небольшая доза старомодного антибольшевизма, страх при одной мысли о том, что нацистско-советский пакт приведет к созданию полноценного союза, и представление о том, что СССР в некотором роде служит «мягким подбрюшьем» Гитлера. Как отметил в 1940 году один французский обозреватель, в правительственных кругах Франции утвердилось мнение, будто «Россия рухнет от малейшего удара» и что Франция «не разобьет Гитлера, пока не сокрушит Сталина»⁵²⁴.

К концу 1939 года идея бомбардировки Баку уже некоторое время витала в британском и французском правительствах, но в марте 1940-го, когда СССР одержал победу над финнами в Зимней войне, она вновь вышла на первый план. В начале того года штаб ВВС Британии подготовил доклад, в котором прогнозировалось, что всего нескольким бомбардировщикам удалось бы парализовать советскую нефтяную промышленность и тем самым нанести удар по гитлеровскому военному производству. В начале марта 1940 года военный кабинет одобрил строительство необходимых аэродромов в Турции⁵²⁵, и через месяц модифицированный самолет «Локхид-Электра», принадлежавший фоторазведывательному отряду Королевских ВВС в Хестоне, совершил два разведывательных вылета с авиабазы Хаббания в Ираке, чтобы выполнить фотосъемку интересующих объектов. В соответствии с отданными секретному агенту распоряжениями сохранять «правдоподобную возможность отрицания», с корпуса «Локхида» удалили опознавательный кружок Королевских ВВС и вместо него нанесли гражданскую маркировку. Из этих же соображений экипаж самолета, состоявший из пяти человек, переоделся в гражданскую одежду и не имел при себе никаких военных знаков отличия.

Первая разведывательная вылазка прошла удачно, без происшествий, а вот вторая – полет над Батуми, состоявшийся 5 апреля 1940 года, – привлекла внимание советских оборонительных сил. Они заметили, как «Локхид» перелетает советско-турецкую границу, и над городом его обстреляли зенитные артиллерийские орудия, а потом за ним погнались истребители Красного воздушного флота. И словно для того, чтобы подчеркнуть важность этой миссии, на перехват нарушителя выслали истребители, выкрашенные под Messerschmitt Bf-109⁵²⁶.