Диета для ума. Научный подход к питанию для здоровья и долголетия

Ученым давно известно, что внутри человека живут бактерии, однако их присутствие и влияние воспринималось как нежелательный факт вплоть до открытия микробиома. Оказалось, что в нашем теле численность клеток бактерий превосходит численность клеток человека^{12} почти в 10 раз. Иными словами, 90 % наших клеток — нечеловеческие. Да, бактерии гораздо мельче клеток нашего тела, но 90 % все равно остается внушительным числом. Если собрать их вместе, они образуют мяч величиной с футбольный, весом около 1,5 кг.

Эти миллионы бактерий не просто сидят внутри нас — среди них тысячи разных видов, каждый со своим особенным генетическим материалом. В результате мы буквально насыщены нечеловеческой ДНК. Кто бы мог подумать, что геном человека (он же наша ДНК) окажется таким ничтожно малым^{13} по сравнению с относительно мелкими организмами! Наша ДНК насчитывает от силы 23 тысячи генов, в то время как у населяющих тело микробов — более четырех миллионов. Невероятно, не правда ли?

Все это заставляет задаваться провокационными вопросами, жизненными и научными, и не последний среди них — не пора ли нам испугаться?

Многие микроорганизмы, в особенности вирусы, опасны для человека. Именно вирусы становятся возбудителями кори и гриппа. Есть также и опасные бактерии, например стрептококки или те, что делают ядовитой несвежую пищу. Однако в реальности болезням способствуют менее 1 % всех микроорганизмов. Гораздо больше не только безвредны, но и очень полезны. Выясняется, что живущие в ЖКТ микробы — главные игроки на поле нашего здоровья^{14}.

Прежде всего они помогают нам переваривать пищу, обладая способностью поглощать различные вещества в большем или меньшем количестве, и каждый вид по-своему реагирует на съеденные нами продукты. Например, наша способность абсорбировать, витамин В₁₂ и многие минералы, незаменимые для здоровья нервной системы, в большой степени зависит от здоровья и разнообразия кишечной флоры. Более того, эти дружественные бактерии способны вырабатывать незаменимый для нас фолат, а также помогают поддерживать на должном уровне аминокислоту триптофан, необходимую для нормальной выработки нейромедиатора серотонина.

К тому же наша кишечная флора вырабатывает полезные жирные кислоты, например бутират — превосходный источник энергии для мышечной ткани. Но что особенно удивительно в отношении этих жирных кислот бактериального происхождения — это их способность влиять на функции гематоэнцефалического барьера^{15} — клеточной оборонительной системы, защищающей мозг от инфекций и нежелательных патогенов. Жирные кислоты, произведенные нашей кишечной флорой, могут как усилить, так и ослабить этот барьер, тем самым эффективно регулируя количество питательных веществ и чужеродных субстанций, способных преодолеть защитную систему мозга.

Последнее (по порядку, но не по степени значимости): микробиом — могучий воин иммунной системы, защищающий нас от болезнетворных микробов. Именно благодаря этому кишечник может поддерживать хрупкое равновесие, сдерживая натиск плохих парней и радушно принимая хороших. По идее, оболочка кишечника должна быть хорошо проницаема для питательных веществ и других молекул, чтобы они могли как всасываться, так и выходить в его полость. Однако если проницаемость повышена, это может привести к так называемому дырявому кишечнику^{16}. В этом случае увеличиваются межклеточные промежутки, и в кровоток проникают элементы содержимого кишечника — крупные молекулы или бактерии. Как только организм фиксирует этих налетчиков в кровеносном русле, он запускает воспалительный ответ, чтобы выпроводить незваных гостей. Но когда процесс затягивается, воспалительный ответ, изначально направленный на плохих парней, начинает уничтожать всех подряд, разрушая клетки кишечной стенки и микробиом, делая кишечник еще более воспаленным и слабым. Этот порочный круг в свою очередь снижает способность системы абсорбировать полезные вещества, в результате чего мы становимся уязвимыми для пищевой непереносимости или аллергии. Если это вас не волнует, знайте, что мозг также подвергается повышенному риску (об этом я подробнее расскажу в следующих главах).

Бактерии и мозг

Недавние исследования показали, что нарушения в кишечном микробиоме могут привести к аутизму, тревожности, депрессии и слабоумию. Это заставило ученых с особым вниманием отнестись к концепции зависимости здоровья мозга от здоровья ЖКТ.