Дикая фиалка Юга

Каучук в это время был чуть ли не дороже золота, и сколько мне стоили все эти кольца - уплотнители - даже говорить не хочу. А кислая среда очень быстро разъедала пока ещё нестойкий каучук. Хорошо, что было несколько колец в запасе. Вот такой ущерб нанесла мне ленивая баба. Но больше ее не было у нас на подворье. Но этому факту мы как- то не огорчались.

***

Поскольку Грант приехал в Батон- Руж после обеда, то устроившись в отеле, он решил сегодня отдыхать и никуда не ездить. Только отправил весточку с посыльным Джареду, что он уже здесь. Обратно посыльный доставил ему пакет с различными документами по новой компании, весь в сургучных печатях. Приняв ванну и плотно поев, он уселся в кресло и занялся бумагами, чтобы быть во всеоружии к завтрашнему установочному собранию. Ну и потом лечь спать пораньше.

Хотя Дарки и быстрый конь, все равно за дорогу он вымотался. Пару раз даже задремывал в седле, хорошо, что вовремя просыпался. Не хватало ещё только применить индейский способ. Когда при длительных кочевьях ребятишек, лет пяти- шести, хорошо держащихся верхом, но ещё недостаточно сильных, чтобы не уставать, просто привязывали к седлу, чтобы они, заснув, не упали под копыта лошади.

Так, что там Джаред решил по его наметкам, которые Грант ему оставил для изучения в прошлый свой приезд? Ага, штат вкладывается в двадцать процентов акций новой компании. Ещё тридцать процентов пустить в свободную продажу, но, судя по всему, желающие уже есть, и все распределено. А вот пятьдесят процентов плюс одна акция принадлежит ему, Гранту. То есть, президентства в этой компании ему не избежать, но хотелось бы. Ладно, завтра, после собрания и открытия счетов новой компании, надо перевести деньги за акции.

Так, по финансовым документам все понятно. Теперь технические. Как он и планировал, телеграфные линии решили проводить вдоль будущего полотна железной дороги. Хороший и экономически оправданный ход. К каждой плантации или поселку линию не подведут, конечно, но вот во все города и городки штата отводы линий сделают. В общем, все то, что Грант так долго обдумывал, губернатор поддержал и внёс в уставные документы.

В бумагах была и записка от Джеймса, где он описал историю с арестами и сменой руководства в железнодорожной компании. И теперь компания принадлежит более чем на пятьдесят процентов, штату Луизиана. Грант тихо порадовался, что со своими пятнадцатью процентами акций, он может жить спокойно, особо не вмешиваясь в дела компании. Оказалось, рано радовался.

На обратной стороне листа размашистым почерком Джареда было написано, что ему, Гранту, поручается разыскать прежних хозяев тех плантаций и поместий, которые были так или иначе мошенническим путем отобраны компанией у владельцев. И вернуть им разницу между той ценой, которую им выплатили, если вообще выплатили, и той ценой, которая указана в документах. Компенсация будет выплачиваться с личных счетов арестованного руководства.

Весь штат он, конечно, не потянет, но по округу Монро такое поручение ему по силам. Вернётся домой и приступит к поискам. Он и сам не заметил, как стал считать своим домом старый флигель и сгоревшее поместье. Ну и что? Отстроит новый дом и будет счастливо там поживать со своей семьёй. Он невольно улыбнулся, вспоминая свою девочку - жену. Какая она иногда бывает смешная, а иногда очень серьёзная и деловая, обсуждая какие- то хозяйственные вопросы по плантации или поместью то со старостой, то со своей экономкой. Но при этом забавно терла нос, задумываясь в особо сложных местах.

Последующие два дня прошли в деловой суматохе. Он подписал кучу различных документов. Строительство полотна железной дороги уже началось и двигалось от последней станции железной дороги в штате Арканзас и подходило уже к границам Луизианы. Так что надо было поспешать. Закупка металла для проводов, фаянсовых изоляторов, самих столбов, устройство телеграфных станций в городах… необходимо было решить эти вопросы сейчас, чтобы не срываться из дома на большую часть месяца.

Но все равно, придется покупать особняк себе в Батон- Руж, не жить же постоянно в отеле, да и Вайолетт тоже надо будет привозить сюда. И сезон балов скоро начнется, да и просто так, женщине необходимо пройтись по магазинам, купить себе безделушек, поблистать красотой, почистить пёрышки. Вот и нужен свой дом. Джаред обещал поручить этот вопрос надёжным людям, и к следующему его приезду в столицу штата ему подберут несколько вариантов.

Сегодня вечером и он, и Джеймс были приглашены на ужин в дом губернатора. Грант, хоть и грызла его какая- то непонятная тоска и предчувствие какой- то беды или неприятности, поехал в дом Джареда. Во время ужина поговорили о том, что ещё несколько их бывших сослуживцев откликнулись на приглашение Джареда и должны скоро приехать. После ужина, потягивая неплохой и даже очень, бурбон, Джеймс неожиданно сказал: