Дикая кровь

– Элли, о каком городе ты говоришь? – нереальность происходящего оглушала, что делать её сестре посреди владений Древних, и главное почему она выглядит такой живой?

– Осхад, столица зачарованных земель, – как ни в чём не бывало ответила та. – Владения Райно, – увидев непонимание на лице сестры она объяснила: – Ты знаешь его, как Повелителя Стаи и верховного анимага. – Видно лицо Лоры вытянулось, потому что Элли поспешно добавила: – Не нужно его бояться, он хороший и добрый. Я живу здесь уже несколько месяцев и уверяю тебя, во всех четырёх королевствах не найдешь никого справедливее и лучше, чем он.

– Ты знакома с Повелителем стаи? – Дедрик оперся на плечо Лоры.

– Да, он мой друг, – лицо Элли осветила счастливая улыбка. – Пойдемте, я провожу вас к повозке, и поедем к нему. Тут недалеко.

– Это какая-то ловушка? – Лора никак не могла поверить, после всего того что с ними случилось, слова внезапно воскресшей сестры звучали как насмешка.

– Да нет же, – Элли всплеснула руками и широкие рукава её платья взметнулись вверх, точно крылья гигантской птицы. – Я давно хотела забрать тебя с той стороны, Райно был не против, но я не могла пробраться в этот проклятый замок, а послать письмо было опасно. Если бы мерзкий герцог узнал, что проход безопасен, то послал бы к нам целую армию своих солдат, а мы пока не готовы к сражениям.

Лора отметила про себя это «мы» но вслух сказала другое:

– То есть ты можешь выйти отсюда?

– Конечно, я не пленница, – она поглядела на Дедрика и нахмурилась, – Слушай, твой друг кажется сейчас отключится. Идем к повозке, в Осхаде полно лекарей и ему помогут.

Лора покосилась не Диди, он поймал ей взгляд и едва заметно кивнул.

– Помоги мне, он очень тяжелый, – попросила Лора, но Элли помотала головой:

– Помогу, но как только вы выйдете с пристанища ушедших, я не могу наступать на могилы, Райно рассердится, если узнает.

– Могилы? – Лора поглядела под ноги, на покачивающиеся на ветру голубые соцветия.

– Да, это место захоронения. – Дедрик крепче взялся за её плечо и шагнул вперед, увлекая Лору за собой: – Я же рассказывал тебе раньше.

Наверное, она должна была испугаться, но сил осталось лишь на то чтобы коротко кивнуть. Как только они вышли на край поляны Элли заняла место с другой стороны от Дедрика, подставив ему плечо. Втроем идти стало намного легче и продравшись через плотные заросли недружелюбного кустарника, что так и норовил вцепиться колючками в одежду, они выбрались в перелесок, выглядящий вполне обычно, если только не считать того, что все деревья тут покрывала густая зеленая листва.

– Нам туда, – Элли указала на широкую тропу, спускающуюся вниз, под горку. – Повозка ждёт.

– Откуда ты узнала, что мы придём? – подал голос Дедрик.

– И я не знала, это всё Райно, – Лоре показалось что имя Повелителя стаи Элли произносит с придыханием. – Он видит вещие сны и знает то, что должно случиться.

– Значит он ждёт нас?

– Да, он сказал, что ваш приход многое изменит, и он оказал мне великую честь, позволив встретить вас на этой стороне.

Лора покосилась на Диди, но он смотрел себе под ноги и не поднимал головы. То, что говорила ей сестра вызывало опасения, Лора не доверяла человеку, который использует невинных людей, чтобы за счёт их молодости жить вечно, да еще и предвидит будущее, но видно у Элли было иное мнение на этот счёт.

В повозку, больше похожую на сани на колесах, о которой говорила Лора были запряжены огромные серые волки. Лора нерешительно остановилась поодаль, приближаться к хищникам не хотелось.

– Не бойтесь, они разумные, – Элли сняла руку Диди с плеча и беспечно шагнула к крайнему волку, протянув ему открытую ладонь: – Они никогда не причинят зла человеку. – она потрепала волка по голове, и он с радостью завилял пушистым хвостом, демонстрируя дружелюбие.

– Это что – анимаги? – шепнула Лора Дедрику.

– Не знаю, – так же шёпотом отозвался он. – Если так, то это чудовищно.

– Да забирайтесь скорее, – Элли приоткрыла дверцу, и первая плюхнулась на скамью.

Переглянувшись Лора и Дедрик последовали её примеру и стоило им закрыть дверцу, как волки, без единого приказа резво побежали вперед. Повозка покатилась по дороге, на встречу загадочному городу Осхад, столице земель анимагов и их правителю Рейно, которого Лора ой как опасалась…

Эпилог

– Она нанесла мне оскорбление, которое смывается кровью, – Вольф пересек кабинет, остановился у окна и выглянул наружу. Внизу несколько отрядов солдат маршировали вдоль крепостной стены, по свежевыпавшему снегу, а новый начальник стражи размахивал руками и что-то выкрикивал нерадивым подчиненным.

– И что ты сделаешь, когда поймаешь её? – Флан по-свойски развалился в кресле для посетителей и смотрел на брата из-под падающей на лицо чёлки. Он выглядел расслабленным и спокойным, но Вольф знал, это не так. Флан единственный, кто делал хоть что-то и помогал искать беглянку и сенешаля. Именно он дал совет выставить кордоны на всех выездах из королевства, именно он предложил пустить по следу охотников с собаками, и лично возглавил отряд.