Дикая кровь

Сил хватило, хотя Лоре приходилось поддерживать его на спусках и подъемах и порой ей казалось, что она рухнет под его тяжестью. К тому моменту, когда они выбрались на свежий воздух она, взмокла и все мышцы ломило, словно от долгой работы в поле. Сбросив уже ненужные маски, они вдохнули свежий морозный воздух. Над рекой неспешно плыли тяжелые сизые облака, темная земля с пожухлыми остатками травы была покрыта тонким слоем снега. Ледяной ветер с севера пах зимой и лесом. Лора плотнее закуталась в плащ и со страхом поглядела на Дедрика. Его тонкая рубаха, висевшая рваными лохмотьями, не могла защитить от холода.

– Тебе нужно найти одежду, и смыть кровь с лица, – сказала она.

– Со вторым проще, река рядом, – он кивнул и нетвёрдой походкой пошёл к воде. Опустившись на колени, он умылся и с помощью речного песка оттер руки от крови. Когда он вернулся его трясло от холода, Лора порылась в своем мешке, но там не нашлось ничего подходящего.

– Возьми мой плащ, – она попыталась развязать тесемку, но он перехватил её руку.

– Нет, тебя узнают и тут же схватят, – его рука была холодной как лед.

– Но ты простудишься, здесь такой холод и…

– Не беспокойся, я ведь всё еще принадлежу к народу храми , а значит умею управлять стихиями, – он вымученно улыбнулся и сложив руки перед собой что-то зашептал за уже знакомом Лоре наречии. Через мгновение между пальцами Диди заплясали искорки, а когда он развел их в стороны промеж ладоней появился оранжевый шар, похожий на меленькое солнце от которого шло ласкающее мягкое тепло. Лора заворожено смотрела на то как шар становиться больше, окутывая Диди мягким светом. Сенешаль взглянул на неё, улыбнулся и хлопнул в ладоши. Свет померк, но тепло осталось. Стоя в паре шагов от Дедрика она словно ощущала жар от натопленного камина и удивленно дотронулась рукой до его обнаженной груди. Она была горячей, словно он только что вышел из купальни.

– Это продержится недолго, я слишком слаб и магия нестабильна, – он поймал её руку и крепче прижал к груди. Сердце Лоры ускорило бег и она неосознанно шагнула ближе, поддавшись порыву. Ей так хотелось прижаться к нему, уткнуться носом в ключицу, втянуть запах кожи, убедиться, что всё это не сон и Дедрик здесь, живой и невредимый, но времени на это не было.

– Нам нужно найти лошадь и скакать к ничейным землям, – её слова разрушили колдовство момента, Дедрик выпустил её руку и нахмурился.

– Я бы предпочел отправиться к своим, в пустыню. Это безопаснее чем лезть к тем, о ком мы ничего толком не знаем.

– Нельзя, – она покачала головой. – Вольф будет искать нас там, я сказала ему что собиралась бежать к кочевникам.

– Духи реки тебя побери, зачем?! – воскликнул он и Лора испуганно сжалась

– Прости, я не хотела.

– Это ты прости, – он мягко коснулся её плеча. – Мне не следовало кричать, просто Древние маги опасны и идти к ним с пустыми руками рискованно.

Лора коснулась рукой амулета под платьем и чуть улыбнувшись сказала:

– У нас есть то, что им предложить…

Лошадь они украли у какого-то несчастного простофили, который явился под стены замка в надежде увидеть красочную свадебную церемонию, да попался в шатер одной из гадалок, что собирались на все праздники и только и ждали случая обдурить кого-нибудь. Конь был жалкий, светло-гнедой с тощими боками, потрёпанным седлом и поношенной сбруей и Лора попыталась было возразить, что воровать у бедняков стыдно, но Дедрик даже слушать не стал. Несмотря на изнурённый вид конь скакал очень даже резво и уже через полчаса они пересекли границы леса и свернув с тракта направились к границам ничейных земель.

Всю дорогу Дедрик молчал и Лора тоже не приставала к нему с расспросами, но видно сейчас, когда замок остался позади, пришло время разговоров.

– Кажется выбрались, – сказал Диди глухо.

– Да, и за нами никто не гнался, – Лора сидела спереди и сейчас чуть обернулась через плечо. – Ты ошибся, а мы напрасно сбежали. Эрих действительно хотел помочь нам.

– То, что погони не было еще ничего не значит, – судя по всему магия огня постепенно истончалась, потому что приятное тепло окутывавшее их таяло и Лора чувствовала, как Диди начинает дрожать.

– Почему ты видишь кругом предателей? – в корнях деревьев, справа от дороги прошмыгнуло какое-то животное и Лора вздрогнула, напряженно вглядываясь в укрытую листьями землю. Они были уже слишком близко от зачарованного леса, и она пугалась каждого шороха.

– Потому что люди, в большинстве своем – негодяи и только и ждут как воткнуть тебе нож в спину, – его тяжелое дыхание беспокоило Лору, и она пообещала себе: как только доберутся до места отдать ему свой плащ и попытаться согреть воды, чтобы заварить противопростудный сбор, что лежал на дне её дорожного мешка. – Никто за всю мою жизнь не делал для меня ничего доброго просто так, все хотят получить награду или заставить чувствовать себя обязанным.

Обида больно кольнула сердце, и она крепче вцепилась пальцами в гриву лошади.

– Я вернулась за тобой просто так, а вовсе не потому что ждала награды.