Дикая кровь

– Надеюсь до этого не дойдет, но, если придётся я сделаю это, – он ответил так быстро, словно уже обдумал этот вариант ни раз и принял для себя возможность такого злодеяния.

– Нет, ты не должен! – она замотала головой. – Нельзя марать руки кровью брата! Боги не простят такого!

– У меня свои боги, Лора, – он нахмурился.

– Какими бы ни были твои боги, я не поверю, чтобы они одобряли убийство человека, – голос дрогнул, – Ты ведь сам говорил мне, что вы не дикари, что Вибхрами мудрые и сильные. Вы обладаете магией, управляете стихиями. Так почему же ты хочешь поступить так, как делают неразумные звери?

Дедрик тяжело вздохнул и отвел взгляд.

– Я бы рад решить всё миром, но ты же понимаешь, что никто не захочет отдать власть добровольно.

– Отдать кому? – она нахмурилась.

– Мне, – он так и не смотрел на неё. – Я встану во главе королевства после свержения герцогов.

– Ты хочешь убить Вольфа чтобы занять его место? – воскликнула она, забыв об осторожности.

– Тихо, не кричи, – он поглядел по сторонам. У воды играли двое мальчишек, но им не было дело до взрослых и их разговоров. – Идём, – он взял Лору под руку и двинулся в обратную сторону. – Здесь больше не на что смотреть.

Пройдя несколько сот метров Лора снова спросила. На этот раз шёпотом:

– Ты хочешь стать королём Тетра-Терра? Но почему ты?

– А почему нет? Разве я не такой же наследник Карла? – он лукаво улыбнулся. – К тому же, в отличие от братьев, росших в замке, я знаю, что нужно этой стране.

– И что же?

– Вернуть земли тем, кому они изначально принадлежали, – не раздумывая отозвался он. – Мне кажется это справедливо, разве нет?

– Ты хочешь убить наследников Карла ради того, чтобы сделать всё как было до его появления?

– Да, всё верно, – он кивнул. – Я верну всем то, что принадлежало по праву. Не сразу, но за несколько лет я смогу осуществить это и восстановить историческую справедливость.

– Но это же невозможно! – она с горечью поглядела на него. – Анимаги заперты за магической стеной, а другие народы за столько лет смешались между собой. Нельзя вернуть назад то, что уже утеряно, Диди!

– Ничего не утеряно, – раздражённо отмахнулся он. – Как только я избавлюсь от Вольфа и Витольда и угроза войны уйдет, я снаряжу несколько поисковых отрядов, которые прочешут лес и отыщут могилу колдуна Хейно. Я уверен, что где-то в библиотеке Академии хранятся тайные документы и там точно сказано где нам её искать.

– Ты хочешь снять заклятье и выпустить анимагов? – ахнула Лора. – Но ведь никто не знает какие они из себя. А что если за столько лет в заточении они превратились в злобных чудовищ?

– Глупости, Лора, – он покачал головой. – Тебе всю жизнь внушали что за лесом живут чудовища, и ты веришь в эти сказки, хотя никогда не видела ни одного из них и не знаешь правды.

– А ты видел? – она ощутила, как гнев поднимается к горлу. – Может быть Вольф и не самый добрый правитель, но мы знаем, что от него ждать и с ним всегда можно договорится.

– Договорится? – рассмеялся Диди. – Как быстро ты забыла всё то зло, что он причинил тебе. Что изменилось, Лора? Ты готова была умереть лишь бы не быть с ним, а сейчас с пеной у рта защищаешь его.

Она живо вспомнила искаженное болью лицо герцога, в ту ночь, когда он рассказал ей о своей жене. Тогда он показал ей свою душу и она, увидев её свет, она больше не могла ненавидеть его как раньше. Но говорить об этом Дедрику она не собиралась.

– Любая жизнь достояна того чтобы её защищать, – ответила она наконец.

– Это справедливо, – он качнул головой. – Только тогда чем анимаги хуже? Карл отобрал у них всё, а Вольф убивал их сотнями. Разве они не достойны защиты? Снять заклятье с зачарованных земель – правильно.

– Ну хорошо, всё так, – она не собиралась сдаваться. – Но убивать своих братьев неправильно! Ты должен сохранить им жизни. К тому же, – она вспомнила как нежен был князь Давид со своей женой. – Разве горцы захотят смерти Айрис? Ей муж пылинки с неё сдувает, станет ли он поддерживать тех, кто захочет её убить?

– Я думал об этом, – он помрачнел. – И пока у меня нет решения. Но ты сама видишь, я не могу больше ждать. Если до зимы ничего не предпринять, Вольф и Витольд утопят королевство в крови. Если я убью их и получу поддержку анимагов, то ни Айрис ни Флан не рискнут выступить против и у меня будет время подумать, что с ними делать.

– Почему нельзя запереть их в темницах, вместо того чтобы убивать? – в отчаянье воскликнула она. – Запачкав свои руки их кровью, ты станешь ничуть не лучше их самих! А если поступишь гуманно, тогда сможешь рассчитывать не только на поддержку анимагов, но и горцев. Если ты сохранишь жизнь её братьям, то сможешь убедить Айрис в своей правоте, рассказав тоже что и мне. Но если убьёшь их, она возненавидит тебя и не станет слушать.

– Когда это ты успела стать такой умной, Лора. – он недоверчиво поглядел на неё из-под темных ресниц. – И научилась разбираться в таких вещах? Не слишком ли самонадеянно, для дочери обычного лесоруба?