Дикая кровь

– Можно и не заканчивать Академии чтобы разбираться в том, что хорошо, а что плохо. Боги создали нас совершенными и добрыми, и только они могут давать или забирать жизнь.

– Добрыми?! – он впервые повысил голос. – Думаешь Витольд добрый? Он массово истребляет полукровок, чтобы угодить своей развратной женушке, а Вольф, – он махнул рукой. – Да ты и сама знаешь, его охота на анимагов войдёт в историю как самое кровожадное и бессмысленное действо, за последние три сотни лет.

– Но ведь ты не такой! – возразила Лора. – Ведь если ты будешь использовать их методы, тогда сам превратишься в тирана и чудовище.

– Ты ничего не понимаешь в политике, – Дедрик раздраженно скривился.

– Мне не нужно понимать в политике, чтобы знать: насилие возбуждает гнев в душах людей, а великодушие может согреть даже самые холодные сердца, – она поймала его ладонь и крепко сжала в своей. – Пообещай мне что будешь милосерден!

– Я не могу тебе ничего…

– Тогда я всё расскажу Вольфу, и он казнит тебя, – перебила Лора.

Дедрик вскинул брови и уставился на неё.

– Кажется кто-то здесь говорил о милосердии и великодушии, – сказал наконец он. – Ты думаешь, шантажируя меня, ты поступаешь хорошо?

– Если это поможет сохранить чьи-то жизни, то да, – она уверенно кивнула. – Я поступаю хорошо. Пообещай, что не убьешь никого из своих братьев. Я не хочу, чтобы ты погубил свою душу, и боги прокляли тебя.

– Всего пара недель близкого общения с Вольфом, и ты ничуть не уступаешь ему в коварстве, – он тяжело вздохнул. – А я ведь считал тебя невинной овечкой.

– Пообещай! – повторила она с нажимом.

– Я ведь тоже могу кое-что рассказать ему о тебе, – он склонил голову и глядел на неё сощурившись.

– Я знаю, но готова рискнуть. Я верю, что твои цели благородны, и не желаю зла, я хочу лишь уберечь тебя от роковой ошибки.

– Разве я просил твоей помощи? – сквозь зубы проворил он. – К чему это глупое благородство, Лора? Они – мерзавцы и не стоят твоих усилий.

– Может и так, а может нет, – повторила она упрямо. – Просто дай мне обещание что не убьёшь их, а найдешь способ выслать из королевства.

– Куда?

–Назад в Земли за Морем, – предложила она. – Ты же сам говорил, народ Вибхрами может на время усмирить волны и корабль выйдет за пределы бухты Фейремира.

– Ну хорошо, – сдался он. – Я и сам думал о таком решении, но всё это сложно и требует времени.

– Оно того стоит, Дедрик. Поверь! – она поймала его рассерженный взгляд и мягко улыбнулась.

Он кивнул ей и пошёл рядом. Карета ждали их в конце набережной, подойдя ближе он спросил уже спокойно:

– Куда ты хочешь поехать дальше?

– Я хочу побывать на местном рынке, говорят там можно увидеть много диковинных вещей, а еще послушать скальдов, которые поют лучшие баллады в королевстве, – Лора пыталась говорить беззаботно, но сама напряженно вглядывалась в Дедрика улавливая его настроение.

Она понимала, как рисковала, угрожая ему и удивлялась собственной смелости. Лора блефовала, они никогда бы не причинила Дедрику вреда. Несмотря ни на что её чувства к сенешалю оставались такими же сильными, как и раньше и она скорее умерла бы сама, чем позволила ему погибнуть. Но он этого не знал и Лора надеялась, что уловка сработает. И в то же время ей было страшно что из-за шантажа она навсегда потеряет его дружбу.

Он задумчиво покусывал губы и наконец повернулся к ней.

– Ты даже не представляешь насколько диковинных, – сказал он и на его лице расцвела привычная насмешливая улыбка. – Поехали, я покажу тебе город и обещаю, ты его не забудешь. – Он протянул ей руку и Лора охотно взялась за неё, чувствуя, как напряжение сковывающее тело уступает место облегчению.

Глава 2

Можно ли тосковать о том, чем никогда не обладала? Даже после года уроков с лучшими учителями королевства Лора не смогла бы найти ответа на этот вопрос, но теперь, когда карета герцога пересекла широкий каменный мост и въехала в земли леди Айрис – Вайсберг, она ощутила это. Невнятную, словно колышущийся утренний туман над осенними полями тоску, что поселилась чуть ниже желудка, беспредметную: тот, по кому она тосковала, никогда не принадлежал ей, – но от этого ничуть не менее томительную. Она медленно расползалась по телу, поднимаясь выше, заставляя Лору елозить по скамье, вертеться, одёргивать подол платья, накручивать на палец выбившуюся из прически прядь. В конце концов, герцог, сидевший напротив, не выдержал и спросил, что с ней происходит. Не зная, как ответить ему, Лора солгала, что от долгого сидения в карете у неё затекло тело, и Вольф предложил ей проехать часть пути верхом. Лора с радостью согласилась. Как только она уселась в седло, глаза сами начали выискивать среди всадников знакомый силуэт, а когда нашла – Дедрик ехал на Белохвосте в начале колонны, – ощутила, как горячо стало в груди и воспоминания об их вчерашнем приключении нахлынули неудержимо.