Дикая кровь

– У вибхрами есть одна традиция: если юноше нравится девушка, он выбирает для неё аромат, который подчеркивает её природный запах и подносит возлюбленной. Если та принимает дар, то значит тоже испытывает к нему симпатию, и он может рассчитывать на скорый брак.

Лора поворачивает к нему голову и спрашивает:

– Ты тоже делал это?

– Нет, – Дедрик качает головой. – Я ушёл из общины до того, как созрел для женитьбы, – он усмехается. – А женщины королевства предпочитают другие подарки, да и жениться на них не обязательно, они итак рады прыгнуть к тебе в постель.

Она с замиранием сердца ждет, что он продолжит, скажет что-то вроде: «с тобой все иначе» и вручит ей небольшой флакон, но он молчит и, в конце концов, Лора отводит взгляд. Продавец как раз заканчивает наполнять стеклянный сосуд маслом, и плотно закупорив его крышкой, подносит Диди. Сенешаль кивает, что-то говорит торговцу на низком наречии и тот широко улыбается и, бросив на Лору взгляд, снова скрывается среди рядов колб и склянок.

– Хотя у меня в племени была девочка, которой я непременно поднес бы дар, если бы остался жить в семье отца, – говорит Диди задумчиво, – её звали Каула, четвертая дочь моей двоюродной тетки. У Каулы были крепкие ноги, и звонкий смех, от которого тут, – он касается рукой центра груди. – Что-то словно замирало. Мне было двенадцать, а ей девять, но я уже тогда ощущал её женские чары.

Лора пристально глядит на Дедрика, впервые он заговорил о своем прошлом.

-Что с ней стало? – спрашивает она.

– Когда к ней пришла первая заря, она вышла замуж за моего сводного брата, у них уже трое детей, – он поводит плечами. – Тхэн хороший парень, их брак удачен.

-Первая заря? – Лора хмурится.

-Мы так называем женские кровотечения, – отвечает он, и Лора снова густо краснеет, ощущая себя полной дурой. Как можно было не догадаться?

К её радости возвращается продавец, он вручает Дедрику какой-то сверток продолговатой формы, не развернув бумагу сложно понять, что внутри. Диди убирает его в карман кафтана и, вынув из мешочка на поясе несколько серебряных монет, расплачивается со стариком. Видимо щедро, потому что тот низко кланяется и несколько раз повторяет одну и ту же фразу на вибхрами. Он распахивает перед ними двери и когда Дедрик проходит мимо говорит на языке королевства:

-Спасибо тебе Кхарак за твою щедрость и верность традициям. Твой достопочтимый отец гордился бы тобой и твоим выбором!

Диди молча склоняет голову, но Лора успевает заметить выражение его глаз. Сенешаль в ярости.