Дикая магия. Невеста темного принца

— Ты заставил меня раздеться! — пробурчала, любуясь роскошным поглощающим барьером перед собой.

— Должна же была и мне прогулка с одной несносной оранжерейной мисс принести удовольствие? — хмыкнул Демон, резким движением обрывая нить. Драгоценный щит завис в воздухе. — И тогда, на карнизе… Ты очень быстро сбросила наваждение. А во время «Темного соединения» сама вытолкнула меня из головы.

— А целительство?

— Обращение напрямую к материи — Сияющей или Темной — всегда идет от духа, Ани. Это одно из проявлений ментального дара. Если помнишь Джеллу, что впитала сознание мисс Рид и знакомила тебя с Темной материей…

— Это было незабываемо, — прохрипела, кивая куда-то в пустоту.

— Она тоже менталист, причем очень сильный. Была… — поправился Демон, отпуская запястье. — Если мои отголоски дара нацелены на атаку — на подавление воли, внушение, — то твои, скорее всего, на защиту.

— Попробуй сейчас, — я развернулась к Карпову, обхватила его ладони своими и поднесла к вискам.

— Что попробовать?

— Соединение. То, которое темное.

— Не хочу причинять тебе боль.

— Я потерплю, — с готовностью закивала заботливому чудовищу. — Арчи сказал, что не видит больше моих мыслей.

— Ламбикур?! Не видит мыслей?

— Похоже, дар Авроры укрепил мой собственный или как-то слился с ним…

— Снимай медальон, — приказал Андрей и поспешно добавил: — На минуту… Для…

— Да-да, знаю. Для чистоты эксперимента. Вы с Арчи точно не родственники? — я рассмеялась, сняла украшение и положила вместе с жезлом на ближайший мат.

Расслабляюще погладив меня по волосам, Карпов мягко положил пальцы на виски. Я прикрыла глаза, но тьма — та самая, всепоглощающая, так и не пришла. Что-то удивленно пробормотав, Андрей убрал руки.

— Не получается. Хоть какие-то хорошие новости за эту неделю.

Я открыла один глаз: Демон ухмылялся.

— Ну и… какие «дополнительные занятия» у нас дальше по плану? — игриво улыбнулась в довольное лицо.

— А чего бы тебе хотелось? — Демон придвинул меня за талию к себе.

— Ммм… Может, потанцуем? — я положила ладони на его плечи и замерла, давая время на размышления.

Мне как раз нужно было вспомнить какие-нибудь великосветские танцы для Июльского бала цветов. Просторный и пустой тренажерный зал подходил идеально. Партнер-то у меня был, правда, он до сих пор не знал, что приглашен. Потому и смотрел так недоуменно, и улыбался так растерянно…

— Анна… — завел явно длинную, строгую и нудную речь Демон, но его нагло прервал дикий, отчаянный то ли вой, то ли вопль, разнесшийся по всему фойе.

Словно жуткая, исполненная боли и тоски сирена, он летел по коридору за дверью тренажерного зала. Кто-то страдал — прямо сейчас, прямо здесь! Кто-то… очень знакомый. Я слышала уже этот вой однажды — когда принесла на озеро зеркало с запечатанной в нем Присс.

К отчаянной гулкой «сирене» примешивался тонкий, рвущий сердце в клочья визг. Этот голосок тоже был мне знаком! Атарина!

Что-то случилось в подземном озере. Настолько страшное, что наши древние поселенцы рискнули выдать себя, устроив невообразимый шум на всю Академию.

Подхватив разом жезл, медальон, юбку и Карпова, я понеслась к выходу из тренажерного зала, на ходу крича напряженному Андрею, что звук идет с озера. Что там нужна наша помощь. Сейчас, немедленно. Только бы успеть!

В то время как тонкий визг набирал обороты, громкий грудной вой затихал. Теперь он больше напоминал мучительный стон — обреченный, вгоняющий в безнадежную тоску, тянущий душевные струны.

Карпов без лишних вопросов бежал за мной, накрепко прицепленный к своей ладони, судорожно зажатой в моих пальцах. В грот мы ввалились одновременно, почти сразу за нами туда же торопливо вошел Эйвери с жезлом наизготовку. Главный страж себе не изменял и появлялся всегда вовремя.

— Какого… — только и смог прохрипеть Карпов, ошарашенно оглядывая открывшуюся нам картину.

У меня на слова и вовсе сил не было — только на тоненький всхлип ужаса и шокированное молчание. Я испуганно перевела взгляд на Демона, чьи брови все еще продолжали ехать вверх. Мои бы к ним с радостью присоединились. Количество неожиданных посетителей «озера для уединения» зашкаливало и выбивало из колеи даже меня.

Начать с Присциллы, задумчиво, почти беззаботно парившей в зеркале. Кто-то достал его и прислонил к крупному валуну на песке. Этот кто-то стоял рядом, направив на дьяволицу увитый недобрыми огоньками жезл.

От искр тянулись тонкие нити, оплетавшие зеркальную гладь на манер паутины. В свободной ладони мужчина подбрасывал крупный камень. Ловил. И снова отправлял в воздух, не сводя глаз со стоявшего на берегу ихтиопода.

Этот кто-то был Лукасом Кавендишем. Все таким же элегантно одетым, с рыжей копной, забеленной в нескольких местах сединой. Правда, почему-то насквозь мокрым.

Ихти… Боги, нет!

Он стоял у кромки воды, не отводя взгляда от Присциллы и камня. Резкими, уверенными движениями он вырывал из ребер ленты-плавники, сжимая челюсть, давясь глухими стонами и сверкая глазами.