Дикая Охота

Когда близнецы молчали, отличить одного от другого было почти невозможно, но стоило кому-то открыть рот – и тут уже не спутаешь. Сейчас перед ней стоял Анвен – из двоих лишь он один говорил связно, поскольку вырос среди людей. Если не считать экзотичной внешности и пристрастия к сырому мясу, он вел себя, как обычный человек. Зато у Айнара, которого воспитывали фэйри, с социальной адаптацией все было намного хуже, как Грейс успела узнать от Александра. В детстве приемные родители кормили его, только когда вспоминали, заворачивали в лохмотья вместо нормальной одежды и в целом были абсолютно дисфункциональной семьей. Так шли дела, пока Анвен не подрос и не забрал двойника с собой. С тех пор они не разлучались, однако Айнар так и не начал разговаривать ни с кем, кроме названого брата.

Пока Грейс натягивала на тапочки синие бахилы, как в приемном покое больницы, Анвен подпирал стену. Он не сказал ни одного грубого слова, но смотрел холодно, и явившейся без приглашения девушке стало рядом с ним не по себе.

– Я помешала чему-то важному?

– Работаем над телом Александра, – пожал собеседник плечами. Мол, сама суди, важное это или нет. – Конечно, оно может ему и не понадобиться. Но даже ради интереса конструировать человеческий организм довольно увлекательно.

Точно! Близнецы же сами вызвались помочь Диану Кехту.

Стараясь говорить коротко, Грейс пересказала Анвену свою догадку и показала страницу Айрмед. Когда объясняешь такие штуки, чаще выглядишь как идиот, а не как детектив из сериала. Но тот серьезно кивнул:

– Надо показать это Диану Кехту. Здорово, если сработает. Никому из нас не пришло в голову проверить соцсети – ими пользуется в основном Дайре. Ты молодец.

Говорил он так, словно хорошо выучил слова чужого языка, но так до конца и не понял, с какими эмоциями их нужно произносить. Но Грейс все равно было приятно. Наконец хоть кто-то оценил ее старания!

Анвен повел ее вдоль одинаковых белых дверей. Рядом с каждой виднелась прорезь для карты-ключа. Чуть позже они миновали небольшой зал отдыха с белым диваном и булькающим аквариумом с синей подсветкой. Грейс подумала, что наверняка где-нибудь здесь есть кухня с вендинговыми автоматами и одноразовой посудой. Все вместе выглядело, как больница, в которой почему-то не было ни одного пациента.

От стерильности и тишины, нарушаемой только шорохом бахил, становилось жутко. Одна из дверей по пути оказалась прозрачной, и Грейс смогла рассмотреть за ней что-то вроде палаты. На кушетке лежал старый облезлый волк. Девушка узнала его сразу, хотя видела всего однажды и мельком. Это был тот самый зверь, которого она преследовала в свой первый раз. Наверное, первая охота никогда не забывается. Может быть, ни одну охоту в принципе невозможно забыть…

Волк был до половины прикрыт простыней. Одну лапу он выпростал сверху, другую спрятал под тканью. Рядом с кушеткой стояла капельница. Полуоткрытые глаза животного смотрели в никуда, язык вывалился и тряпочкой лежал рядом с пастью. Казалось, это не волк, а старая, безнадежно больная собака, которую хозяева привезли в ветеринарную клинику, чтобы усыпить.

Анвен извинился и зашел в палату. Деловито проверил капельницу, подкрутил скорость подачи лекарства, заправил язык пациента обратно в пасть, заглянул под простыню и вернулся к Грейс.

– Что с ним делают?

– Спроси Диана Кехта.

Отличный способ сказать: «Отвали, это не твое дело» и при этом не нахамить. Похоже, у близнецов с Дианом Кехтом было больше общих дел, чем они обсуждали на посиделках у костра. Но это и правда ее не касалось, Грейс пришла за другим.

Коридор заканчивался санитарным шлюзом с двумя дверями. Первая, прозрачная, вела в пустое помещение размером с кабину лифта. Рядом со второй, металлической, светился красным глазок магнитного замка. Такие шлюзы делают в лабораториях, где исследователи работают с вирусами и бактериями, чтобы отделить «грязную» зону от «чистой». Что же такого опасного происходит за второй дверью?

Грейс ждала, что они войдут в шлюз и переоденутся в защитные костюмы. Но вместо этого Анвен поманил ее в сторону. Они свернули за угол, и неожиданно перед ними вытянулась стеклянная стена, сквозь которую было отлично видно саму лабораторию.

Комната выглядела почти пустой, за исключением стола, на котором находился большой пластиковый контейнер, наполненный жидкостью. Вдоль дальней стены перемещались два человека в защитных костюмах. Лица их были скрыты хирургическими масками за пластиковыми щитками. Диан Кехт и Айнар настолько погрузились в работу, что даже не замечали, как за ними наблюдают.

Грейс подошла ближе, уткнувшись носом в холодное стекло. В помещении содержалось уже не страдающее животное под капельницей, а нечто иное, завораживающее. Рядом со столом расположились приборы и несколько баков, связанных с контейнером трубками. По одному из черных экранов бежали конусообразные волны, похожие на рисунок сердечного ритма.