Дикая Охота

Невероятная, конечно, компания! Семья Эйрика, превращенная его причудливым Аспектом в прайд гигантопитеков, не уступала в росте золотому птицерыцарю, в чьем обличье находился я, а самые крупные особи — значительно превосходили. Настоящие чудовища! Та самка, что со светлой шерстью, заплетенной подобием множества косичек, и выдающимися, хм, женскими формами — наверное, Сюгретта, а та, что поменьше и потемнее, — Людмила? Вот это чудеса Единства… и понятно, почему Эйрик держал такой мощный Аспект напоследок. Интересно, многих ли он может вот так превратить?

— Что делать с сердцем, решим после битвы вместе с Ветром! — тем временем громко продолжил Кассиди. — А пока что, доннерветтер, нам нужно еще победить!

Да, несмотря на нейтрализацию главного врага, битва и не думала заканчиваться! Мы сейчас находились в глубоком тылу, этаком подбрюшье орды тавров, яростно сцепившейся с войском Народа Трав. Холм, на котором укрепились земляне — тоже, и оттуда в сторону врага велся активный огонь — трассеры, дымные следы ракет, плазменные импульсы. На горизонте гремело не хуже артиллерийской канонады. А на фоне Одинокого Пика росла темная точка — мой «Грифон», управляемый Фьюри, летел к холму забирать Миноса, а потом — перебрасывать его сюда…

— Сигурд, буря, сколько еще сможешь держать Ястреб?

Время использования Руны ограничивала только Звездная Кровь — четыре капли за минуту полета, двадцать четыре капли за способность — и сейчас, после отзыва Аспекта, у меня оставалось немногим меньше четырехсот активных капель. Это максимум час-полтора экономного боя. Наверное, можно вытянуть два, но в режиме жесткой экономии… Да, золото прожорливо — вот и аукнулся потраченный запас… Получив ответ, рикс удовлетворенно кивнул:

— Тогда пробей дорогу Ветру, чтобы он соединился с нами! Эйрик, если можете, идите за ним! Мы поможем, доннерветтер! Пусть, буря, тавры навсегда запомнят, чья здесь земля!

Что ж, приказ был ясен — и Небесный Ястреб снова взмыл в воздух, ждать нечего, ибо каждая минута использования Руны вытягивала Звездную Кровь. Я опять ударил по орде, на этот раз — с тыла, стремясь разделить воинство тавров на две части, рассеять его, создать дорогу, по которой кочевники Моря Трав доберутся до холма, где укрепились земляне. А гигантопитеки, выстроившись полукругом, длинными прыжками понеслись за мной.

Да, еще ничего не закончилось. То был день крови и смерти! Я напился и наелся ими досыта. Будущие поколения тавров наверняка будут дрожать только при одном упоминании золотой птицы Вечности! Да и Людям Трав тоже было полезно посмотреть, какая мощь находится в наших руках…

Я убивал тавров на бреющем полете, приземлялся и крушил их на земле, рассеивал плотные табуны и истреблял убегающих, не давая спуска никому. Небесный Ястреб наверное, уничтожил больше тавров, чем весь наш рейд, и сделал главное — напугал их до такой степени, что вскоре при одном звуке моего приближения табуны рассыпались, обращаясь в беспорядочное бегство. Без Пожирателя они утратили бесноватую храбрость, превратившись в перепуганных, мечущихся в панике дикарей. Винтокрыл Фьюри оказывал огневую поддержку, вторым эшелоном шли гигантопитеки, просто раскидывающие врагов, а с другой стороны неумолимо приближался громыхающий, пылающий зарницами фронт, который прорубали перед собой воины Народа Трав. Тысяча Восходящих, сотни Существ, Руны и земное оружие делали свое дело — и вскоре, в очередной раз взмывая в высоту, я заметил, что бесформенная туча орды тавров стремительно разваливается, разделяясь на несколько частей, а те, в свою очередь, дробятся на еще меньшие. Волна всадников Ветра Равнин, улюлюкая и стреляя на ходу, уже вырвалась на оперативный простор, а уцелевшие быколюди отступали во всех направлениях, спасались бегством группами и поодиночке.

Это, кажется, была та самая победа!

Очнулся от кровавого безумия уже на холме, приземлившись возле наших позиций. Шкала Звездной Крови почти опустела, я деактивировал Доспех и едва не упал в изнеможении. Несмотря на мои Атрибуты, сражение отняло огромное количество сил — Ястреб досуха выпил меня, и морально, и физически. Окружающие фригольдеры смотрели даже с некоторым испугом — после того, что я вытворял сегодня, это было совершенно неудивительно.

Несмотря на отступление тавров, битва (или, вернее сказать, бойня) продолжалась. Слишком уж много было этих тварей! Обезумевшие табуны и одиночки мелькали там и сям, некоторые пытались прорваться прямо через наши позиции! Бойцы продолжали активный обстрел, укрепившись и окопавшись на склонах под прикрытием силовых щитов, турелей и модульных конструкций. Маленькая крепость: кто-то подошел к делу весьма основательно, уже подготовив площадку для приземления, и организовал боепитание винтокрыла, а также развернул под деревьями лагерь, где высился куполообразный Экзо, куда, кажется, впихнули весь арсенал фригольда. Рядом — полевой медком, вокс-ретранслятор — нечто вроде штаба, где распоряжался Минос, пока рикс сражался на передовой.

— Амиго, возьми это…