Дикая птица

– Направо по коридору, нужная дверь в самом конце слева, – Кощей нетерпеливо махнул рукой в сторону двери и поспешил вернуться к рассказу. – В тот год Ясносвет решил отправиться в поход на Северные Земли, я никогда не любил бессмысленных войн, но ты бы видел этот его олений взгляд, мне страшно хотелось его порадовать…

Рогнеда вышла в коридор и прикрыла за собой дверь. Свечи уже выстроились в указанном Кощеем направлении, но ей нужно было в другую сторону. Она закрыла глаза, вспоминая карту. Налево, по лестнице на третий этаж, вторая комната справа. Хоть бы Дарену удалось развлекать Кощея беседой достаточно долго.

Накинув на себя простенькое заклинание скрытности, чтобы обмануть чары дома, Рогнеда сняла с подставки ближайшую свечу и направилась в темноту. Она так нервничала, что не помнила, как добралась до нужной двери. Прислушалась: тихо, только колотилось её сердце. Провела рукой перед дверью, проверяя, нет ли охранных заклинаний. Их не было. Странно.

Дверь легко поддалась и бесшумно открылась. Комната была огромной, гораздо больше, чем на чертеже. Здесь явно поработали расширяющим заклинанием. Но это была она – сокровищница. Ряды полок и постаментов с артефактами уходили в темноту и терялись из виду. Рогнеда подняла голову – потолка не было видно. Он и верхушки бесконечных полок терялись в тёмной дымке. Свечи не хватало, чтобы заглянуть дальше пары шагов вокруг. Только вдали то тут, то там что-то светилось, являя очертания полок и предметов на них.

Рогнеда переступила порог, когда в темноте раздался глухой щелчок. Ловушка! Рогнеда отскочила в сторону, готовая защищаться, но ничего не произошло.

Дверь за спиной закрылась сама собой. Из неё торчал арбалетный болт, а по древесине стекала капля крови. Рогнеда прикоснулась к ней. Свежая. Что здесь происходит? По двери расползались руны защитных чар, но магии Рогнеда не ощутила – кто-то умело снял защиту.

Ладно, нельзя терять время. Его у Рогнеды не было. Разберётся по ходу. Она двинулась в центральный проход – всего их было три. А вот и арбалет, который успел выстрелить в кого-то до неё. Он лежал на полке и смотрел точно на дверь. Был ещё один, тоже пустой. Странно, второго болта она не видела. На полке ниже лежали три меча на мраморной подставке. Рогнеда прошла мимо и прокралась вдоль рядов книг, некоторые из томов подрагивали, прикованные к полкам тяжёлыми цепями. Некоторые артефакты, камни, кубки, странные приспособления, назначения которых Рогнеда не знала, светились чарами, разгоняя мрак сокровищницы. Рогнеда следовала за ними, будто за маячками, боясь, что иначе потеряется в темноте.

За спиной раздался шорох, Рогнеда вздрогнула и резко обернулась. Между шкафов что-то промелькнуло, или это просто дрожат тени в свете свечи? Вот леший. Рогнеда стиснула зубы и пошла быстрее. Чуть не наступила на охранную руну на полу. В последний момент успела её перепрыгнуть, едва не налетев на огромную железную статую.

Нет, не статую. Золотой саркофаг. Такие Рогнеда видела только в книгах. Саркофаг повторял очертания человеческого тела, вместо лица – искаженная безликая маска. Рогнеда прислушалась к ощущениям, магии не было. Решив, что это может быть неплохое место, чтобы в случае чего спрятаться, Рогнеда открыла крышку. Что ж, мысль оказалась неудачной – внутреннюю поверхность саркофага усыпали ряды острых и длинных шипов.

Проход уходил вправо, в секцию с украшениями. Серебро, золото, драгоценные камни горами лежали на полках и не помещались в шкатулках. Рогнеда пробежалась взглядом по полкам. Шкатулки. Деревянные, малахитовые, золотые, из слоновой кости – и ни одной хрустальной. Тут взгляд зацепился за гребень на подставке. Рогнеда поднесла свечу, чтобы разглядеть получше. Сердце ёкнуло. Мамин гребень. Он был повёрнут расправившей крылья птицей Сирин. Точно такой, каким она его помнила.

Несколько мгновений Рогнеда смотрела на гребень, словно завороженная.

«Раз уж я всё равно здесь», – промелькнуло в голове. Она протянула руку и сняла его с полки. Слишком поздно она почуяла щекотку чар, которую прежде бы ни за что не пропустила.

Рогнеду ослепила яркая вспышка, и сбило с ног невидимым тараном. Она налетела спиной на полки и с жутким грохотом повалилась на пол. На неё полетели другие сокровища, засияли новые вспышки, и Рогнеда, зажмурившись, свернулась калачиком на полу, защищая голову руками. Свеча потухла сразу, и, когда затихли вспышки, Рогнеда осталась в полной темноте. Ослеплённая светом, она не видела ничего. Ребра вроде были целы, но боль, охватившая грудную клетку и позвоночник, не позволяла разогнуться. Пошарив руками по полу в поисках свечи, Рогнеда нащупала гребень и со всей силы сжала.

– Всё в порядке, – прошептала она, стараясь успокоить себя и совладать со страхом. – Нужно время, чтобы глаза привыкли к темноте. Совсем немного времени.