Дикая птица

– Аньяна из очень богатой семьи. Её отец Ратибор – воевода, возглавляет царскую дружину, – Дарен спрыгнул на землю, а Рогнеда нахмурилась, припоминая, что слышала что-то подобное, когда Аньяна пришла к ней. Ратибора она видела только на царских пирушках. Тот предпочитал пить в меру и следить за порядком. – Но у Журавлей роскошь не в почёте, поэтому она поселилась здесь, отдельно от семьи.

– А мать? – Рогнеда помогла Дарену снять Кирши с коня. Он еле дышал, на лбу блестели крупные капли пота.

– Мать была Соколом. Ушла в отставку лет десять назад, когда родилась младшая сестра Аньяны. Она много болела в детстве, но это уже Аньяна сама расскажет, если захочет.

Дарен постучал в дверь. Ответа не последовало. Дарен постучал громче.

– Кого нелёгкая принесла? – послышался недовольный голос, в окне промелькнул отблеск свечи.

– Аньяна, это Дарен. Нужна помощь.

Щёлкнул засов. Аньяна открыла дверь, заспанная, с растрёпанной косой, в длинной ночной сорочке, поверх которой был накинут большой вышитый маками платок. В таком виде она скорее походила на круглолицую деревенскую девчонку, чем на умелую Журавлицу.

– О боги. Это Кирши? – Аньяна прикрыла рот рукой и распахнула дверь пошире, впуская ночных гостей. – Скорее, кладите его на лавку.

Пока они укладывали Кирши, Аньяна бегала из угла в угол, зажигая свечи и выгоняя темноту маленькой комнаты с аккуратной белой печкой, на которой, судя по вороху одеял, Аньяна и спала. Рогнеда отошла к двери и скрестила руки на груди, наблюдая за происходящим – кутерьма, которая хвостом следовала за Аньяной, мечущейся по комнате, раздражала. Как только света стало достаточно, Аньяна подбежала к лавке. Приложила руку ко лбу Кирши, осмотрела раны.

– Анчутка его за ногу, – выругалась она, – судя по потокам магии в теле, болт зачарован, тянет из него жизнь, – она судорожно вздохнула и вытерла окровавленные ладони прямо о ночную сорочку, должно быть, пытаясь успокоиться. Она приложила пальцы к ране, пытаясь раздвинуть края. – Ещё и засел глубоко, древко обломилось внутри. Ни вытащить, ни протолкнуть. А у меня, как назло, все инструменты в гарнизоне остались…

Дарен посмотрел на Рогнеду с надеждой в глазах. Она замялась, ответила хмурым взглядом и плотнее вжалась спиной в стену.

«И чего уставился? Я не собираюсь в этом участвовать».

– Я… могу помочь, – сказала Рогнеда.

– Как? – Аньяна оглянулась.

– Если получится создать достаточно плотный, тонкий и точный поток воздуха, то я смогу протолкнуть болт. Но я никогда так не делала, так что могу повредить руку ещё больше и усилить кровотечение.

Аньяна серьёзно кивнула.

– Это может сработать. У него осталось мало времени, так что другие варианты искать не будем. Постарайся действовать точно и не ранить его сильнее, это может осложнить дело, но сильно об этом не думай, сосредоточься на болте, – она ободряюще улыбнулась. – Если что, я рядом и постараюсь быстро его подлатать. Главное как можно скорее избавиться от болта.

Аньяна опустилась на колени у головы Кирши и приложила пальцы к его вискам.

– Я попробую ослабить боль, – объяснила она, закрыла глаза и скомандовала: – Давай.

Рогнеда поднесла руку к ране, чувствуя, как на кончиках пальцев собирается магия. Дожили, помогает спасать того, кто на неё напал. Воздух в комнате сгустился и заволновался, стягиваясь в тугой комок в ладони. Со стола разлетелись бумаги, волосы Аньяны и Кирши заметались, как от сильного ветра. А сквозь Рогнеду прошла невидимая молния. Лишь бы не промахнуться.

Воздух кинжалом вошёл в рану Кирши, сильнее надрывая края. Он распахнул глаза, закричал. Дёрнулся, вырываясь из рук Аньяны и пытаясь встать, и воздух вспорол плечо. Рогнеда тут же отозвала чары – только чудом она не задела лёгкое.

– Держи его! – гаркнула она. – Я его чуть не убила!

Аньяна стиснула голову Кирши, спустя мгновение его глаза закатились, и он снова рухнул на лавку. Рогнеда стиснула зубы – какого чёрта она в это ввязалась? Управлять тонкими потоками воздуха было сложно, придавать им конкретную форму – ещё сложнее. Чародеи воздуха обычно действовали грубо, поднимали бури, сбивали врагов за раз широкими, мощными потоками – воздух не терпел, когда его пытались загнать в рамки. Рогнеда несколько лет училась сжимать воздух в кинжалы, подчиняла себе непослушные потоки, резала неумелые руки. Тут нужно быстро создать нечто ещё более тонкое – спицу с тупым, плоским наконечником, будто шляпка от гвоздя. Тонкое, но достаточно крепкое, чтобы вытолкнуть болт. Рогнеда нахмурилась, медленно выдохнула, прикрывая глаза и представляя нужную форму.

– Рогнеда, – поторопила Аньяна. Тело Кирши начало мелко дрожать, лицо стремительно бледнело, кровь размеренно капала на дощатый пол.