Дикая родня

— Говорить в этом облике вы пока не сможете, — пояснил Дэйра, с пониманием смотря на онемевшую пару. — Разница физиологии и произношения сказывается. Поэтому нужны тренировки. Превращайтесь по разу в день хотя бы, пробуйте произносить звуки, слова. Пока на сатариме, его вам будет проще освоить.

Они молча кивали, украдкой разглядывая себя изменившихся. Ардж попробовал привычно улыбнуться девочке, но не смог даже лицевые мускулы сдвинуть! Верхних жвал, как впрочем и нижних, у него больше не было, а без них о какой мимике может вообще идти речь? Шэни тоже с недоумением в оранжевых глазах ощупывала поменявшуюся мордашку, не потерявшую, впрочем, присущие девочке миловидность и непосредственность. Да, она изменилась, они оба изменились, но даже в своём новом облике, Шэни казалась Арджу самой красивой девочкой, теперь уже и среди людей.

Потом им дали взглянуть в зеркало, в котором они смогли рассмотреть себя в полной мере. Ардж лишился в человеческом виде своих примечательных бирюзовых полос, волосы стали совсем тёмными, с редкими иссиня-чёрными прядями, и, на взгляд самина, слишком мягкими. Зато глаза сохранили свой первоначальный цвет, отсюда бирюза никуда не делась. Ещё у смотрящего на него из зеркала «человека» оказался просто до неприличия маленький лобик, который не смогли спасти ни убранные назад косы, ни низкие брови, ровными чёрными стрелками практически нависающие над глазами. Зато вырос прямой ровный нос. Тело лишилось всей чешуи и щетины, да и кожа показалась ему, хоть и достаточно прочной, но всё равно слишком мягкой по сравнению с родной.

Шэни тоже лишилась своего яркого пигмента. Мягкая кожа стала совершенно белой, с лёгким розоватым оттенком. Только глаза и волосы сохранили прежний солнечный цвет. Вокруг маленького вздёрнутого носика появилась россыпь красноватых веснушек. По росту девочка стала ещё меньше, и чтобы увидеть себя хотя бы по шею, ей приходилось подпрыгивать. Пару раз Шэни неудачно приземлилась на ногу Арджу, но он этого даже не заметил, с дикими глазами ощупывая собственный нос, и пытался рассмотреть сей агрегат, скосив глаза в кучку.

Потом их учили принимать родной облик, заставив превратиться в человека и обратно по несколько раз, чтобы привыкли. После выхода из храма ощущения у Арджа были довольно странными, словно он только-только встал на ноги после длительного перерыва и привыкал заново ходить и двигаться. В человеческом облике так и было, но странно, что это же состояние возникло и в саминском родном обличье. Ларга пообещал, что все неприятные ощущения от трансформаций скоро пройдут, правда, не уточнил когда.

Часть 5. Ужин с Чёрным

— Шэн, а нам обязательно идти? — лениво развалившись в просторном кресле, поинтересовался Ардж.

Он ковырялся в памяти своей новой энергосистемы, выводя на голограмму какие-то древние изображения из архивов.

— Ну, мы же пообещали, — напомнила девочка, выглянув из кухни.

— И что? Пошли лучше к Раге, он обещал кое-что новенькое сегодня показать, — попробовал Ардж соблазнить девочку излюбленным занятием.

— А мастер знает много интересных историй, — не поддалась Шэни.

Ардж тяжело вздохнул, поняв, что этого похода ему не избежать, и выбрался из кресла. Остановился по пути перед зеркалом и вновь сменил облик. Отражение исказилось ехидной улыбочкой, и Ардж, пожалев что не может говорить в своём новом виде, перекинулся обратно и побрёл на кухню.

— Шэн, а пошли людьми? — вспомнив, как Старейшина ненавидит род людской, решил Ардж попробовать последнее средство избежать неприятного визита. — Всё равно же тренироваться надо…

Она поморщилась и подняла на него грустные глазки:

— Они нас не узнают, не впустят в дом и не накормят.

— Тем лучше, — ухмыльнулся он.

— Ну, Ардж…

Он с мученическим видом закатил глаза и прижал к себе хихикающую малявку.

* * *

Забыть об обещанном визите Туррон Арджу с дочерью не позволил. Они только вышли вечером на улицу, как им навстречу из темноты вынырнула высокая широкоплечая фигура.

— Привет, меня за вами послали, — насмешливо поприветствовал их первым крепыш. — Неверно, чтобы не заблудились, — расплылся он в издевательской улыбочке, сверкнув на Арджа знакомыми алыми угольками в глубине глаз.

Вообще-то, у Тхамета, третьего сына Старейшины Туррона, глаза были карими, но в темноте в них всегда загоралась красноватая искра, не иначе переданная отцом. По телосложению он значительно уступал своему выдающемуся родителю, но имел весьма решительный нрав и язык без костей, что с лихвой компенсировало нехватку комплекции. Вывести кого-либо из себя Тхамету не составляло большого труда, и противник часто просто подставлялся сам, отчаянно стремясь достать обидчика и при этом открываясь для удара. Ардж поприветствовал его, проигнорировав издёвку, и они с дочерью отправились за своим провожатым.

Дом у Туррона был большим, просторным, с двумя этажами. Тхамет провёл гостей сразу к столу, где их уже встретил сам Старейшина в простом домашнем одеянии, что для Арджа, привыкшего видеть его только в доспехе и при оружии, смотрелось немного странно.