Дикая родня

— Я быстро зарастаю, не переживай, — усмехнулся покоритель.

Ночь они провели в Башне, не торопясь расходиться по комнатам. Словно этот вечер у них был последним, когда можно вот так собраться, посидеть всем вместе, никуда не спешить.

Ардж любовался тёмным бархатным небом с россыпью ярких звёзд, бросающих отсветы на замёрзшее море и ледники. Вновь вернулась тоска и тянущее чувство, что он оставляет нечто очень дорогое. Чего там, куда он скоро вернётся, никогда не было и не будет. И одновременно это чувство утверждало в нём уверенность, что он обязательно вернётся сюда.

— Дома хорошо, да? — с усмешкой поинтересовался Котов, подойдя совершенно неслышно.

Казавшиеся чёрными глаза были наоборот печальными и задумчивыми.

— Хорошо, — согласился Ардж, вернувшись к созерцанию небес. — Дом — это дом.

Человек хмыкнул и присоседился рядом с самином, рассматривая далёкие ледники, толстым панцирем укрывшие море.

— Знаешь, — покосился на покорителя Ардж, — я сегодня, кажется, встретил Бога…

— В самом деле? — не поверил Котов.

— Ну, или его посланника, — не стал слишком наглеть самин.

— И что он тебе сказал? — с живым интересом спросил человек.

— Кажется, он дал мне пинка…

Котов прыснул смехом, с изумлением воззрившись на грустного самина. Подумал немного и согласился:

— Да, похоже на Него.

— Ты же присмотришь за Шэни, пока меня не будет? — остро посмотрел на человека Ардж. — Скоро она войдёт в возраст невесты, и…

— Я понял, понял, — поспешил успокоить его Александр. — К ней начнут толпами бегать ухажёры. Через меня хрен проскочишь, Ардж, не ссы.

— Что? — не понял самин.

— Ничего, — подавился очередным смешком человек. — Не дам в обиду, говорю!

— Ты странно изъясняешься, — сварливо заметил Ардж, не обратив внимания на слишком развеселившегося человека.

— А когда ей скажешь? — уже серьёзнее посмотрел на него Котов.

— Перед возвращением к Зире, — ответил Ардж. — Шэни теперь в её клане, Старейшина взяла её в ученицы.

— Хм, мои поздравления, — широко улыбнулся Котов. — Тоже что ли слетать в Ущелье, повидать дальнюю родню.

— Кого это? — удивлённо покосился на него Ардж.

— Зиру, — невозмутимо ответил человек. — Хоть познакомимся.

У Арджа отвисла челюсть, а глаза попытались выпрыгнуть из глазниц. Кот приходится кровной роднёй саминской Старейшине?! Поверить в это оказалось трудно даже ему.

— А как же вы… — удивлённо хлопая глазами, заговорил он. — Когда?!

— У нас общий предок по мужской линии, — усмехнулся Котов. — Помнишь Зиму? Я вам показывал перед тем, как ты свалился, — Ардж кивнул, и Александр продолжил: — Так вот, у неё был сын — Лекша. Наш славный предок и тот ещё ходок по бабам. Жён у него было, наверно, не меньше, чем у всех ваших Старших вместе взятых. Зира родилась от одной из его дочерей, так что человеческой крови в ней где-то на четверть будет.

— Уму непостижимо… — озадаченно проворчал Ардж, хмуря лоб.

— И что за удивление? Ты же уже встречался с полукровками, — напомнил Котов.

— Да, но Сей-Ро не Старейшина и не глава целого клана, — хмыкнул воин. — И я не уверен, что второй его родитель человек…

— Всё равно, он же капитан, — тёмные глаза хитро сощурились, — а, значит, старше по чину, чем все остальные на его корабле.

В этом была определённая логика. Но мысли Арджа с трудом могли отвлечься от белой Старейшины. Новая загадка тянула его к ней сильнее, чем любой магнит.

— Это получается, что у Зиры нет своего дракона? — спросил он.

— Почему? — удивился Котов. — Есть, конечно. Ты думаешь, родной отец оставил бы её без дракона?

— Отец — самин? — уточнил Ардж.

— Угу.

Немного помолчали. Котов дал время Арджу на обдумывание полученной информации. А тот никак не мог отделаться от мысли, что такая холодность и замкнутость Зиры связана с её необычным происхождением.

— Должно быть, она многое пережила, прежде чем стала Старейшиной, — тихо заметил Ардж.

— Может быть, — пожал плечами Александр. — Ей помог Маренга с основанием собственного клана. И сомневаюсь, что эту их инициативу много кто поддержал…

— Я уже заметил, что кое-кто из Старших здесь недолюбливает людей, — понимающе кивнул Ардж.

— Недолюбливает, это ещё мягко сказано, — хмыкнул Котов. — Пару тысячелетий назад самины всерьёз задумывались о войне с нами. Угадай с одного раза, кто был инициатором.

— Туррон.

— Угадал, — оскалился Александр, в его глазах заплясали молнии. — И самое смешное, что на тот момент старика поддержало большинство Старейшин и даже часть вождей.

— Как же удалось избежать войны? — спросил Ардж.

— Маренга предсказал ваш проигрыш и страшные последствия для тех, кто попробует развязать эту войну. У нас тоже есть защитники, Ардж. Думаешь, только самины останавливают проявления демонов здесь? Нет. По большей части это Ангелы. Если бы не они, возможно, и людей давно бы истребили, как вид. Не вы, так кто-нибудь ещё. Охотников-то на угодья хватает…

Ардж выслушал Котова и окончательно уверился, что в историю Марах-Мэ и её народов надо хорошенько вникнуть. Хотя бы для собственного развития.

Часть 4. Превращение