Дикая родня

Храм имел два уровня: подземный и наземный. Внизу находился каменный бассейн со священным источником. Там обычно проводилось Испытание Верных, последнее перед посвящением в воины: когда молодые рекруты должны провести ночь в этом месте, показать чистоту своего сердца и получить особенное оружие, которое, естественно, даётся далеко не всем. Поэтому о прохождении испытания Ардж даже расспрашивать вождя не стал. Во-первых, он уже слишком старый для каких бы то ни было испытаний. А, во-вторых, отношения с Создателем у него всегда были, не то что бы прохладными, но весьма нейтральными. И до сих пор у воина возникало молчаливое недоумение, почему и Фахор-Рат, и Дарч захотели сделать из него служителя?

Внутри все непотребства, устроенные Ящером Дарча, были убраны: покорители постарались, восстанавливая прежний облик Храма. И сейчас он сиял первозданной чистотой, словно ничего не случилось. Огромное помещение было очень светлым, тонкие лучи солнца проникали в окна и щели, подсвечивали камень и серебристый металл, каким были отделаны некоторые фрески, создавая в воздухе лёгкое сияние. Понятно, почему так разозлился Верховный Инквизитор, когда Дарч разворотил эту красоту.

Ардж, постояв немного у выхода, направился к закрытому алтарю. На металлических вратах он увидел необычное изображение привычного треугольника. Подойдя ближе, разглядел, что составлен треугольник из живых существ. На вершинах были изображены три высоких крылатых гуманоида, они выделялись между остальными маленькими фигурками и по росту, и по комплекции, словно Главы. И между Ними выстроились ровными линиями-сторонами самые разные существа. Кроме саминского представителя, Ардж увидел здесь и человека, и дракона, возле одного из Трёх стоял крылатый воин, очень походивший на своего Создателя — Ангел. Подавляющая часть существ Арджу была неизвестна, но, судя по видам представителей, были здесь и наземные, и подземные, и водные народы. Неужели все они обитают на этой крошечной планете? Озадачился воин, рассматривая фреску. Или здесь представлены и те, кто живёт в других мирах? Но беглый осмотр выявил, что воин не может опознать никого из изображённых рас, кроме нескольких уже знакомых.

— Ты удивлён, — раздался позади тихий доброжелательный голос.

Ардж от неожиданности едва не подпрыгнул, резко оглянувшись. В двух шагах от него стоял самин в серебристо-серой форме, с изображёнными на груди и плечах треугольниками. Одежды его совсем не напоминали мантию служителя, скорее, военную форму. Инквизитор. Светло-серые проницательные глаза смотрели на Арджа открыто и приветливо. Тёмные косы были убраны назад, из-за плеча поднималось скрытое мелкими защитными «чешуйками» лезвие сложенного копья. Как и все служители, он не отличался выдающимся телосложением, но был подтянут, высок и крепок, видно, что с боем знаком не понаслышке. И, что сразу же понравилось в нём Арджу, незнакомец ждал ответа, не ощупывая воина взглядом, как почти все драконы до него.

— Не хотел мешать, — коротко поклонился Ардж и отступил на шаг от врат. — Не думал, что здесь кто-то будет в это время.

— Я редко покидаю храм, — улыбнулся инквизитор, поравнявшись с ним, и перевел взгляд на заинтересовавшую Арджа фреску. — Вижу, тебя удивило моё творение?

— Это вы сделали? — Ардж с новым интересом посмотрел на изображение. — Я никогда не видел таких существ.

— Обитатели нашей галактики. Увы, здесь не все, что есть, — печальная нота проскользнула в голосе инквизитора, — я смог изобразить только тех, о ком мы узнавали.

— У меня сохранилась информация с некоторых населённых планет, где я бывал, — сказал Ардж. — Если хотите, могу отдать вам.

— Я был бы признателен за это, — серые глаза странно сверкнули, словно в них на миг зажёгся белый ослепительный свет, и тут же потух. — Но тебя ведь сюда привел не только интерес к истории нашей планеты и миров.

— Не только, — покладисто согласился Ардж, чувствуя себя почему-то совершенно опустошённым, словно все мысли и сомнения, все привязанности из него сейчас просто взяли и вынули, оставив лишь пустую оболочку, не способную на самостоятельные решения.

— Ты не знаешь, как поступить со своей жизнью, — мягкий урчащий голос инквизитора успокаивал, не позволяя зародиться новым сомнениям и вопросам. — Но ты и сам должен понимать, что уже вступил на Его дорогу. Гораздо раньше, чем попал сюда. Гораздо раньше, чем нашёл своего дракона. И сомневаешься ты сейчас не в себе, Ардж-Троу, а в Нём. Поэтому и не можешь принять хоть какое-то решение: ни правильное, ни неправильное.

— Что же мне делать? — угрюмо посмотрел на серого инквизитора Ардж.

— Для начала освободись от сомнений. Несмотря на все трудности, Он привёл тебя сюда.

— Тогда я поверил Фахор-Рату… — попытался возразить Ардж.

— Ты поверил Тому, кто стоял за Фахор-Ратом. И принял Его путь. Поверь и в этот раз. Куда бы Он тебя не направил дальше, один ты не останешься.