Дикая родня

— Но я… — попытался отнекаться Котов, отступив назад и наткнувшись на стоявшего за спиной Арджа.

— Не понимаю, зачем тогда были нужны все эти споры? — удивлённо посмотрел Ардж на насмешливо щёлкавшего вождя и удручённого инквизитора, которому явно не хотелось расставаться со святыней.

— Затем, что сейчас я сам могу решить, что делать с Источником. Если бы на совете кланов мы подняли вопрос о передаче его людям, из этого ничего бы не вышло.

— Лучше бы отдал его Касаткам, — фыркнул Дэйра, вручив, наконец, Камень Котову.

— Ты и сам знаешь, что не лучше, — улыбнулся на это Ларга, затем посмотрел на удивлённых Котова и Арджа. — отправляйтесь на материк. Кот найдёт для Камня подходящее место, а ты, Ардж, будешь его сопровождать. Отправляетесь в земли людей, поэтому не забудь переодеться во что-нибудь… попроще.

Попрощавшись с ними, Ларга покинул храм. Дэйра тоже не стал задерживаться, бросив на Камень в руках человека тоскливый прощальный взгляд.

— Прям конфету отнимаю у ребёнка, — вполголоса фыркнул Котов, пристроив Источник под мышкой, и окинул красноречивым взглядом трёхметровую каланчу, вставшую рядом. — Эх, опять мне тебя в качестве багажа сплавили… Да что ж такое…

Самин сердито посмотрел на него и отвесил подзатыльник. Увернуться Котов не успел и тихо зашипел, гася ругательства и потирая многострадальный затылок, уже порядком заросший с их последней встречи. Они вышли из храма, и Александр создал переход в свою квартиру, нужно было переодеть самина во что-то больше соответствующее человеческому облику.

Ардж, пока Котов шуршал по шкафам в поисках одежды, снял доспех и перекинулся. Вошедший в комнату Александр сбросил на постель ворох одежды и окинул Арджа насмешливо-заинтересованным взглядом. В ином воплощении самин был не сильно-то и больше, чем сам Котов. Всего на полголовы выше и пошире в плечах. Жилистое тренированное тело без грамма лишнего даже шрамов не имело на гладкой белой коже, что было немного странно для самина. Даже Туррон не заращивал шрамы, красуясь изуродованной рожей и многочисленными отметинами давних битв на шкуре. У Арджа битвы, похоже, были не столь значительными, чтобы оставлять память о себе…

— Что смотришь? — сварливо поинтересовался Ардж, вызвав ещё один всплеск удивления у Котова.

— Давно хотел спросить… Смотрю, ты уже хорошо балакаешь, — заметил Александр.

— Я тренируюсь каждый день, — не без гордости похвалился самин, роясь в вещах.

— А зачем? — не понял Александр. — Ты же улетать хотел…

Он резко замолчал, прищурившись, затем бессовестно заржал. Ардж выпрямился и строго посмотрел на заходящегося хохотом человека. Он так и не научился прятать свои мысли, и яркая вспышка воспоминаний о Зире, похоже, выдала его пронырливому покорителю с головой.

— Ладно-ладно, извини, — с трудом давя хохот, поднял перед собой руки Котов в примирительном жесте. — Это не моё дело вообще…

— Это точно! — сварливо поддакнул Ардж.

— Одевайся, — Котов, всё ещё глупо хихикая, отвернулся и шагнул к двери, — не буду мешать.

Александр прикрыл за собой дверь, уже не вслушиваясь в ворчание самина, и пошёл искать ему верхнюю одежду. За окнами мела злые метели зима, укрывая грязные городские улицы чистым матово-белым покрывалом, словно природа сама пыталась убрать, спрятать тот свинарник, в какой превращают свои города люди.

Сильно же затянулся его отпуск, с кривой усмешкой подумал Александр, мельком глянув на мельтешение снежинок за стеклом. И за эти месяцы он чуть было не переродился, пока искал путь обратно на Землю, нашёл новых друзей, познакомился с невероятными существами… А здесь всё по-старому, сменяются только времена года. «Последний покоритель» ушёл, едва не канул в Лету. Но мир не заметил этого, продолжая жить по своим, только ему известным законам.

— А ты знаешь, куда нести этот Источник? — спросил Ардж, выйдя из комнаты.

Александр вручил ему одну из своих зимних курток и критически осмотрел преобразившегося самина. Несмотря на светлокожую морду, Ардж остался верен себе даже в человеческом облике, предпочтя чёрные водолазку и брюки. Подаренную куртку он сначала критически оглядел на предмет ярких пятен, только затем натянул, вопросительно посмотрев на ехидно ухмыляющегося человека.

— Есть одна идея, — ответил Котов, развернув Арджа спиной к себе и оправляя куртку.

— И куда? — попробовал скосить глаза назад Ардж.

Угол обзора у людей был больше, и самин не уставал проверять особенности тела в новом обличие при каждом удобном и неудобном случае. Ему было интересно отмечать отличия, полезные и не очень, между двумя народами. Так, например люди оказались лишены теплового зрения и плохо ориентировались в темноте. Зато саминские глаза не могли распознать столько цветов и оттенков видимого спектра.

— На кудыкину гору, — фыркнул Александр, оставшись вполне довольным видом своего спутника. — Идём.