Дикарь

Теперь, мать его в рот, этот нагламуренный червь глазел через датчики трёхмерного голопроектора на взбешённого им мэтра. Хлопал своими невинными глазёнками, то и дело смахивая шёлковым платочком набежавшие со своего нового без единой морщинки лба капли пота, и тужился изо всех сил, чтобы, не дай бог, не расплакаться.

– П-простите… Великодушием самого Вседержителя умоляю, мой мэтр! Я и без того сделал, по сути, невозможное, едва не буквально грыз землю и выворачивался наизнанку. Но получить прямой ответ на ваше прошение от самого Верховного – равносильно тому, как встретиться лицом к лицу с самим Вседержителем. И то… Второе иногда кажется более вероятным, чем первое. К-к… к тому же!.. Мы не получили от него даже отрицательного ответа, а это… Это тоже может быть в своём роде положительным знаком.

– Положительным знаком. Ты считаешь долгое молчание и полное игнорирование со стороны Верховного положительным знаком, Пайк?

Мэтр снова не выдержал и поддался из кресла к столу чуть вперёд, приближаясь оцепеневшим от сдерживаемой ярости лицом к воссозданному импульсными датчиками трёхмерному образу кира Пайка. Тот едва не отпрянул назад, будто они общались в режиме реального пространства – в одном общем кабинете, и их не разделяло при этом расстояние в двадцать километров. Через силу сглатывая и в который уже раз смахивая со лба резко выступившие капли холодной испарины.

– Д-да! По крайней мере, мы можем надеяться хоть на что-то…

– И как долго, по-твоему, мы будем так надеяться? Ещё месяц? Год? Может десять? Неужели так трудно выйти хоть на кого-то, кто входит в его личное приближение? Да хоть на того же Понтифика!

– Вы же сами не хотели использовать эти связи, хотя я вам и намекал…

– Намекал, говоришь? После того, как я отказал его кузену с Лалией, ты почему-то решил, что кто-то из них тут же побежит ходатайствовать за меня перед Верховным?.. Я, кажется, вполне внятным языком тебе сказал. Делай, что хочешь и неважно, какие будешь использовать для этого методы, но чтобы эта грёбаная лицензия лежала на моём столе минимум через месяц! Но я так до сих пор её здесь не вижу? Может ты её куда-то по ошибке засунул и забыл куда? Не хочешь напрячь память, а, Пайк? А заодно отчитаться за каждый потраченный тобою цент…

Как назло, в этот момент на интеркоме внутренней связи сработал звуковой сигнал оповещения от одного из дежуривших сегодня смотрителей дома. Мэтр едва не выругался в бешенстве вслух, но всё же сумел каким-то чудом сдержаться и даже несколько раз вдохнуть и выдохнуть, чтобы успокоиться хоть немного.

– Что тебе, Рид? Я же просил, не беспокоить меня по пустякам, если это только не касается чьей-то жизни и смерти!

– Прошу меня простить, мой мэтр, но я не мог не сообщить о нежданном визите мэтра Акерли. Он просит незамедлительной встречи вначале с вами, а потом с монной Лалией.

Только этого ему сейчас не хватало. Вот тебе и не помяни лихо.

С такими подозрительными совпадениями недолго уверовать и в сверхъестественное. Хотя, если брать в учёт истинную сущность Эвиса Акерли, тот способен пойти на многое ради достижения своих одержимых целей. И удивляться здесь было нечему. Он достойный наследник своих высокопоставленных родственничков и мало чем отличается даже от таких рвачей, как мэтр Рэдлей. Ведь все они одного поля ягоды. Все они готовы даже к самому дьяволу в ад спуститься и пойти на самые страшные преступления, лишь бы заполучить желаемое.

– Чёртов выскребешь! Только его здесь сейчас не хватало.

После чего мэтр взглянул исподлобья на притихшего по ту сторону видеосвязи кира Пайка и не по-доброму сощурился.

– Я, надеюсь, данный визит Акерли никак не связан с твоими последними косяками, Пайк? И ты никак с ним до этого не пересекался и не имел по моему вопросу никаких личных дел?

– Клянусь всем, что мне дорого, мой мэтр! Я держался от него как можно дальше, поскольку знаю, что бы вы тогда могли со мной сделать. Только я не могу гарантировать того, что делал при этом сам Акерли. Нисколько не удивлюсь, если всё это время он следил за вами и мной. А уж с его то возможностями и связями…

– Уж о его возможностях и связях можешь мне не напоминать.

Неожиданно Рэдлей вдруг успокоился, и его голос снова начал звучать по привычному мягко, спокойно, почти вкрадчиво, ложно лаская слух располагающими отеческими нотками. Лицо мэтра тоже приняло едва не одухотворённое выражение, а на его тонких и всё ещё красивых губах заиграла приятная улыбка самого щедрого в Остиуме патроната.

– Ну, хорошо, мой мальчик. – и, судя по всему, в этот момент он обращался вовсе не к Пайку, мысленно глядя явно не на притихшего поверенного. – Решил со мной поиграть? Что ж. Я тебя услышал. Теперь посмотрим, как далеко ты готов зайти и на что решиться ради Лалии.

Пайк снова через силу сглотнул, с тоскливой надеждой в глазах поглядывая на кнопку отбоя и, видимо, мечтая в эти секунды провалиться сквозь землю. Но в этот раз, можно сказать, ему сказочно повезло.