Дикие Куры

— О нет! — раздался в непроглядной темноте голос Мелани. — Мы так надеялись, что хотя бы ты от них улизнешь. Да уж, девчонки, лопухнулись мы с вами.

— Когда они нас хватали, нам никто не помог! — обиженным голосом пожаловалась Труда.

— Ладно, что уж теперь сопли-то распускать. — Шпрота шагнула вперед и… наступила на грабли. Черенок больно ударил ее по голове. — Ай, проклятье!

— Что случилось? — озабоченно спросила Фрида.

— Да так… ничего… У кого-нибудь есть фонарик?

— Не-а, — сказала Мелани.

— Славная же у нас банда, ничего не скажешь, — простонала Шпрота, ощупывая шишку на лбу. Похоже, там рос настоящий рог.

— Не могут же они оставить нас здесь взаперти! — запричитала Труда. — Ведь скоро звонок будет.

— Да прозвенел уже давным-давно, — успокоила ее Мелани. — И достанется вовсе не им, а нам. Или ты думаешь, фрау Роза поверит нашей легенде?

— Но она просто обязана поверить! — продолжала причитать Труда. — У меня на прошлой неделе уже два опоздания было. Если мой отец об этом узнает…

— Успокойся, — остановила ее Шпрота. — Если нас здесь кто-нибудь найдет, то, пожалуй, сможет подтвердить, что нас заперли. Так ведь?

— Если только этот кто-нибудь найдет нас прежде, чем наши скелетики тут костями забренчат, — мрачно заметила Фрида.

У Труды вырвался стон ужаса.

— А может быть, Маусман все-таки раньше придет, — предположила Шпрота.

— А может, и нет, — сказала Мелани. — Слушайте, а может, шум поднимем?

— Только зря силы потратим, — возразила Шпрота. — Когда они меня сюда тащили, вокруг не было ни одной живой души.

— Еще одно опоздание, — вздохнула Фрида. — Фрау Роза таких шуток не понимает. А я у нее и так уже на плохом счету. Устроили же нам мальчишки! Какая подлость!

Наступило молчание.

— Они еще пожалеют, что на свет родились! — вдруг прорычала Шпрота. — Дайте нам только отсюда выбраться…

— А как быстро умирают от голода? — жалобно спросила Труда.

— Скорее умрем от жажды! — сказала Фрида.

— Или от удушья, — пробурчала Шпрота. — Здесь такой воздух, что и задохнуться недолго.

— А я вам так скажу, — заговорила Мелани. — Сколько можно мстить?! Просто вендетта какая-то. Достало уже! Сейчас мы опять придумаем, как отомстить им, потом они — как отомстить нам, потом снова мы, и так далее, бес-ко-нечно. Скука же смертная!

— Они первые начали! — вырвалось у Шпроты.

Но тут они услышали снаружи шаги. Кто-то насвистывал мелодию «Мы стояли у Мадагаскара».

Эту морскую песенку частенько мурлыкал себе под нос завхоз Маусман:

В порты Мадагаскара
Чума нас не пускала
И каждый день валился кто-нибудь за борт…

Дикие Куры дружно забарабанили в стены.

— Откройте! — наперебой закричали они. — Герр Маусман, выпустите нас!

Яркий свет ударил им в глаза. В дверном проеме стоял господин Маусман.

— Как вы тут оказались? — оторопело спросил он.

— Это были… — начала Труда.

— Это был здоровенный дядька, — поспешно перебила ее Шпрота. — Он нас просто хвать — и запихнул сюда.

— Как? Всех сразу? — недоверчиво переспросил Маусман. — Тогда он должен быть настоящим исполином.

— Ну нет, по очереди, конечно, — сказала Шпрота.

— Похоже, это был какой-то маньяк, — добавила Мелани. — Мы про таких уже не раз слышали.

— Гм, ну-ну… А где он ключ-то раздобыл? — удивился Маусман.

— А мы почем знаем? — сердито бросила Шпрота.

— У настоящих гангстеров отмычки всегда при себе, — добавила Фрида.

— У настоящих гангстеров? — На лице бедняги Маусмана отразилось еще большее недоумение.

— Вообще-то нам пора на урок. — Шпрота торопливо протиснулась мимо него наружу.

— Вот именно. Спасибо, что освободили, — добавила Фрида и ринулась вслед за Шпротой.

— Почему мне нельзя было сказать, кто это был на самом деле? — спросила Труда, когда они вместе мчались через школьный двор.

— Потому что так не делают, — нетерпеливо отозвалась Шпрота.

— Не понимаю! — пропыхтела Труда.

— Мелани, объясни ей! — раздраженно ответила Шпрота и свернула не к дверям школы, а к стоянке велосипедов.

— Что ты опять задумала? — крикнула ей вдогонку Мелани. — Фрау Роза и без того уже будет недовольна!

Шпрота не ответила. Вместо этого она пробежала вдоль стоек с велосипедами, что-то высматривая.

— Ага, вот они, миленькие! — наконец воскликнула она. — Все рядышком стоят. Очень удачно.

— Брось, Шпрота, не надо, — попросила Фрида.

Шпрота поспешно выкрутила клапаны на колесах у четырех велосипедов. А так как она не была уверена в том, принадлежит ли последний велосипед кому-то из Пигмеев, то для верности спустила колеса еще и на соседнем велосипеде.

— Лично с меня хватит, — сказала Мелани. — Я пошла в класс. Идем, Труда.

Обе девочки поспешили к дверям школы.

Фрида в нерешительности осталась стоять рядом со Шпротой.

— Тебе не кажется, что с этим пора кончать? — спросила она.

— А я уже закончила! — отозвалась Шпрота и захихикала. — Вот уж они удивятся.

Фрида только безнадежно покачала головой.

— Ну что ты такая кислая? Перестань! Пойдем. — Шпрота взяла ее за руку и потянула за собой. — Эй, подождите нас! — крикнула она вслед девочкам.

Шпрота и Фрида нагнали их только на лестнице.

* * *