Дикие Куры на призрачном курорте

Все-таки иногда Пигмеям действительно удавалось показать себя с гораздо более благородной стороны – настоящими мужчинами.

* * *

Пикник получился расчудесный.

Поскольку выходить на пляж без сопровождения взрослых не позволялось, госпожа Роза пошла с девочками и расположилась на песке в некотором отдалении от них – читать детектив.

Пыльман остался наверху в своей комнате, чтобы «регенерироваться», как он сам выразился. Что он имел в виду, никто так и не понял.

На небе к этому времени уже почти не осталось облаков, но с моря по-прежнему дул сильный ветер. Дважды он сдувал пакеты с чипсами, но оба раза Вильма в спринтерском забеге героически ловила их, прежде чем они приземлялись в песочном замке Пигмеев, который те строили с большим воодушевлением.

Перед этим они битый час рылись на том же месте в поисках откупных денег Джеппа Лорнсена. И даже нашли несколько странных лоскутков ткани, причем Фред упорно и настойчиво утверждал, будто это обрывки савана Джеппа Лорнсена.

Теперь эти лоскуты были прилеплены к самой верхушке замка, обрамленные ракушками и камнями, словно причудливые королевские регалии.

А еще выше развевался футбольный флаг – его укрепили на метле, которую Тортик стащил из кухни.

– Здорово! – Вильма с завистью поглядывала на этот шедевр. – Надо бы нам тоже такой построить.

– Ах нет. Все работать да работать! – Мелани со вздохом перевернулась на спину. – Сейчас мне ничего не хочется делать. Не хочу никаких походов по берегу, ни посещений музеев, ни кладбищ, и никаких призрачных монет выкапывать тоже не хочу – во‐об-ще ничего не хочу. – Прищурившись, она смотрела на солнце. – Вы только поглядите, какое небо голубое. Ни конца, ни края.

Блаженно вздохнув, Мелани заложила руки за голову:

– Может мне кто-нибудь сюда чипсы передать?

– Отличная была идея – устроить пикник, – сказала Труда. – Как приятно сидеть здесь просто так. – Она окинула взглядом море. – А представьте себе, жили бы мы всегда у моря. Это было бы просто чудесно, правда?

– Вот уж не знаю. – Запустив руку в мягкий песок, Шпрота набрала его полную пригоршню и наблюдала за тем, как он сыплется между пальцами. – Мне кажется, я с ума сошла бы от этого вечного шума прибоя.

– Как это? – Мелани хихикнула. – Ты ведь и без того уже чокнутая.

– Ах так! – Шпрота высыпала ей на живот пригоршню песка.

– Фи-и-и! – Мелани вскочила на ноги и исполнила дикий пляжный танец, стараясь вытряхнуть весь песок из одежды.

Пигмеи громко зааплодировали.

– Труда, – спросила Фрида, – ты не будешь возражать, если я приглашу сюда Матильду? Я к тому, что это, конечно, твой пикник, только…

– Ну что ты, – сказала Труда, – приглашай, конечно.

Фрида тут же вскочила и зашлепала через пляж туда, где на песке сидела в полном одиночестве Матильда, наблюдая за тем, как ее одноклассники играют в волейбол.

Вскоре новенькая нерешительно направилась вслед за Фридой к Диким Курам.

– Теперь не хватает только, чтобы кто-нибудь еще и Нору привел, – пробурчала Шпрота.

– На твоем месте я бы молчала в тряпочку, – сердито заметила Мелани. – В конце концов, это ведь именно ты выкурила бедняжку из нашей комнаты. Я слышала, что в спальне у дурочек ей довольно одиноко.

На это Шпрота лишь неопределенно хмыкнула.

Фрида мягко усадила Матильду между собой и Трудой.

– Привет! – сказала Шпрота, стараясь глядеть как можно более радушно.

– Привет, – пробормотала Матильда. Она застенчиво осматривалась вокруг.

Мелани протянула ей пакет с чипсами:

– Вот, хочешь?

Матильда робко угостилась.

– Ой, мы же чуть не забыли про подарок для Труды! – воскликнула Вильма.

Труда озадаченно уставилась на нее.

– У Труды сегодня день рождения? – спросила Матильда.

– Нет, – пожала плечами Шпрота, – но мы подумали, что ей это сейчас очень поможет.

– Поможет от чего? – Матильда обеспокоенно покосилась на Труду.

Труда откашлялась.

– Мои родители совсем недавно разошлись. Этот пикник мои подруги устроили, чтобы меня утешить. Черт, – она стала тереть глаза, – сразу реветь охота.

– Погоди реветь. – Вильма положила ей на колени маленький сверток. – Сначала распакуй вот это.

– Спасибо, только прежде… – Труда протянула Мелани свои очки. – Можешь их еще разок протереть?

Мелани тут же взялась за дело. Впрочем, с засыпанной песком юбкой это оказалось вовсе не так просто.

– Мои родители тоже развелись, – сказала Матильда. – Но уже давно.

– Ой, правда? – Труда повернулась к ней, и на ее лице появилась улыбка облегчения.

Бедная Труда. Сочувствие подруг ее и в самом деле немного утешало, а все же по-настоящему большие беды сваливались до сих пор именно на нее. И поэтому встреча с сестрой по несчастью, судьба которой была ничуть не легче, ей сейчас очень, очень помогала.

Матильда пожала плечами.

– Ссор дома теперь стало меньше, но… – Она зарыла пальцы босых ног в песок. – Как тебе сказать…

Мелани протянула Труде очки:

– Вот, держи.

– Спасибо, – пробормотала Труда и стала неловко дергать за бантик ленточку, которой Вильма перевязала ее подарок.

Наконец она развернула бумагу.

Внутри оказалась шкатулочка, со всех сторон обклеенная ракушками.