Дикие Земли

В помещение стоял гул, пахло переваренным овсом и яйцами, а также пригоревшим кофе. В яме случались моменты, когда мой желудок сильно болел от голода, казалось, разрывался, и мысль даже о еде из мусорки выглядела божественной.

Сейчас я ничего не чувствовала. Усталость, голод и здравомыслие были в прошлом. Они желали лишить меня человечности? Я надеялась, что они были готовы к тому, что просили.

Оглядывая пространство, я стояла на месте. Все зашептались о моем возвращении. Тесс, Мио и Ди обернулись. Их лица были разбиты, говоря всем, что их использовали вместо бойцовской груши. Тесс встала, но Мио схватила ее за руку, потянув вниз и покачав головой.

Пристально я осмотрела толпу, остановившись на дальней фигуре. Его глаза цвета морской волны были маяком в ночи, притягивающим меня из бурного моря. Уорик один сидел на своей скамейке, поставив ботинок на стул. Он прислонился к стене и скрестил руки на груди.

Скучающий король.

Он не двигался и молчал, но тяжесть в его взгляде снова попыталась пригвоздить меня к полу. Но на этот раз у него это не вышло, я приподняла одну бровь. Бросила вызов. В яме я поклялась себе, что никто не будет меня контролировать. Они могли избивать меня, морить голодом, пытать, но разум и воля принадлежали мне.

«Ты можешь пугать всех и доминировать в этой комнате, но ты не будешь править мной».

Словно ощутив мой протест, Уорик ухмыльнулся, или это была попытка угрозы? Я не разобрала. Я не отвела взгляд. Другие заключенные вокруг нас исчезли, превратившись в размытые образы. По позвоночнику пробежал жар, страх и гнев поднимались внутри.

Уорик склонил голову набок. Я скопировала его движение.

Как кот, потягивающийся после сна на солнышке, Уорик медленно встал. Черт, я и забыла, каким массивным был этот парень. Увидев его воочию, легенды о нем не рассыпались прахом. Наоборот, Уорик усиливал все те россказни, которые я о нем слышала. И на что он был способен.

Из-за паники по коже побежали мурашки, но я стояла на месте. Уорик лениво шел ко мне, а мое сердце бешено колотилось. Его руки были изранены, темные волосы ниспадали на плечи, казалось, он похож на дикое животное, охотящееся за своей добычей. Уорик ухмыльнулся, когда подошел ко мне. Воздух завибрировал вокруг нас, советуя мне бежать.

Края его ботинок коснулись моих. Благодаря своему высокому росту он мог смотреть на меня сверху вниз. Уорик сложил руки на груди, при этом коснувшись моей кожи.

Я не смогла сдержать вздоха от его прикосновения, хоть и моментально взяла себя в руки, сжав челюсти.

Он ухмыльнулся, явно осознавая, как его сила влияет на других. Высокомерный ублюдок.

Уорик фыркнул, на его лице появилось легкое насмешливое выражение.

– Как очаровательно, – произнес он.

«О. Черт. Возьми». В этот миг я осознала, что никогда не слышала, как он говорит. Как оружие он мог бы использовать только свой голос. Хриплый, глубокий, соблазнительный – мое тело отреагировало на этот тембр. Это как плавать голышом в бочке виски, привезенного из Шотландии. Сексуальный, жгучий, мягкий голос. От него я возбудилась и жар пробежал по коже.

Боль и удовольствие одновременно.

Он должен был быть фейри. Неважно, насколько хорошо Уорик умел скрывать свою ауру, ни один человек не обладал таким очарованием. Он считал, что обманет всех, выставит дураками, будет контролировать нас, отчего ярость вспыхнула во мне.

Не меня.

– Спасибо. – Я нахально подмигнула ему в ответ. – Не могу сказать, что большинство назвали бы меня очаровательной. Но каждому свое.

У Уорика дернулся глаз.

– Думаешь, проторчав в яме три дня, стала жесткой и безжалостной? Можешь поболтать со мной? – глубоко и низко сообщил он. Каждое слово как будто отпечатывалось на моих костях.

«Боже, пожалуйста, заткнись».

Я попыталась отгородиться от него и обхватила себя руками за грудь. Я испытывала стыд за то, что покраснела.

– Посиди там два месяца и только потом бросай мне вызов.

Два месяца? Он вытерпел и вышел живым? Я едва продержалась там три дня. Без сомнения, я бы покончила с собой, если бы меня не выпустили.

– Знай свое место, рыба.

Уорик наклонился ко мне еще ближе. Он будоражил мою кровь, вызывая противоречивые чувства. Я ощущала возбуждение и вражду.

– Это мое королевство, – прошептал он мне угрозу в ухо и наклонил голову, – тебе разрешено в нем жить.

Он приблизился еще ближе к моему лицу, из-за чего я втягивала в себя воздух со свистом через нос. Уорик молчал. Я пристально смотрела на него, сверлила взглядом.

Гнев. Ненависть.

Замешательство?

– Прочь с дороги! Ты стоишь у меня на пути.

В ту же секунду он двинулся, врезавшись в мое плечо, и неторопливо вышел из комнаты. Зазвенел колокол, и я отшатнулась.

В комнате послышались шум и шорох шагов – заключенные направились на работу.

– Святые богини. – Тэд прихрамывал рядом со мной, спину сегодня он сгорбил еще сильнее. – Что в тебе такого особенного?

– О чем ты?

– Мне интересно, почему двух заключенных без ауры так тянет друг к другу.