Дикие Звери. Рассказ

Приём Геймлиха4, их учили этому на курсах оказания первой помощи. Девочка не сопротивлялась, напротив обмякла в его руках точно тряпичная кукла — легкая словно перышко. Она пахла как младенец: молоком и присыпкой, да и наощупь казалась маленькой и беззащитной. Сейчас Джулиан не думал о том, что она похожа на отца, а лишь о том, как спасти её. Нажатие, еще одно, наконец, что-то вылетело из её горла, и Лиа судорожно с хрипом вдохнула, а потом закашлялась. Джулиан отпустил её и отступил. Прокашлявшись, она подняла на него глаза полные слез.

— Вы кто такой, мистер? И как вы сюда попали? — голос у неё был слабый, и в нем явно слышался испуг.

— Я был поблизости и случайно увидел в окно… У тебя занавески не задернуты… — Джулиан умолк понимая, как неубедительно выглядит: небритый, в грязной рабочей куртке, с бейсболкой низко надвинутой на глаза. В детективных сериалах, таких как он, изображали грабителями и насильниками. Если девочка вызовет копов, то ему не поздоровится. Все знают о его вражде с Морро, и его проникновение в дом будет выглядеть неприглядно.

— Вы спасли мне жизнь, мистер, — она шмыгнула носом и вдруг расплакалась. — Спасибо вам!

— Хочешь я вызову скорую? — он совсем растерялся, не зная что делать: уйти или остаться и попробовать её успокоить.

Лия помотала головой и улыбнулась ему:

— Нет, я просто испугалась. Папа уехал в Ванкувер, и, если бы не вы… — слезы лились из её глаз, точно где-то прорвало плотину. — Бог не оставил меня, — она порывисто вытащила крестик, висевший на цепочке под одежной и поцеловала его. — Вы были поблизости, и он послал вас! Я всегда говорила отцу: Бог добр, и заботиться о каждом из нас, а он не верил. Отец говорит: Бога нет. У него нет веры и потому он делает все эти гадкие вещи, достает того человека с медвежьего ранчо. А тот, в ответ, портит нашу мебель и подбрасывает пчел в багажник. Неужели два взрослых не могут договориться словами и не вести себя как мальчишки?! — она смотрела на Джулиана, своими огромными светлыми глазами и ему вдруг стало стыдно.

Девчонка права: они ведут себя глупо, как неразумные дети и никогда не остановятся если, хотя бы один из них, не одумается. Во что он превратился? Чем он занимался последние пару месяцев? Его бизнес, дело его жизни катится в пропасть, а он, вместо того чтобы спасать его, строит каверзы Морро, грубит лучшему другу и следит за подростком, точно больной извращенец.

— Прости, мне нужно идти, — он попятился, на ходу шаря по карманам. — Вот, это за дверь… я там замок поломал, — он вытащил двадцатку и положил на стол, а потом повернулся и со всех ног бросился прочь.

— Мистер, как вас зовут? — крикнула вслед Лиа, но он лишь ускорил шаг.

Оказавшись на улице, Джулиан бегом бросился к машине, завел двигатель, нажал на газ, надеясь, что Лии не хватит сообразительности запомнить его номер. Последнее, что он хотел, чтобы Винсент, вернувшись, узнал о его «подвиге» и подал на него заявление в полицию.

По дороге на ранчо он заехал в продуктовую лавку, еле успев до закрытия, и купил замороженной еды и десяток яиц. Поужинав в заледеневшем без отопления доме, он забрался под одеяло и, впервые за последние месяцы, спокойно уснул, не думая ни о чём, а утром, первым делом, занялся котлом. Всё оказалось не так уж и плохо, замкнуло проводку и после небольшого ремонта в доме появилось тепло и горячая вода.

Курц, почуяв настроение хозяина, радостно крутился под ногами. Сбритая ветеринаром шерсть на боку, куда угодила пуля Морро, отросла, и теперь он выглядел как раньше — мохнатый и жизнелюбивый. В отличие от него, волкособ быстро забыл обиду и не стал злобным или пугливым.

После завтрака Джулиан впервые с весны взял ежедневник и принялся записывать список срочных дел на ближайшую неделю: постричь лужайку, заготовить дров, проверить крыши, чтобы осенние дожди не стали неприятным сюрпризом, а еще позвонить Дэвиду. Следовало извиниться перед ним, пускай это и не вернет дружбу, но Джулиан хотя бы не будет чувствовать себя трусом.

Он ослеп в желании доказать что-то человеку, мнение которого ему было неважно, что совершенно упустил из виду как выглядит в глазах Дэвида и Розалин. Но еще важнее, как выглядит в собственных глазах.

***

Дэвид приехал в конце недели, хотя Джулиан не ждал его. День выдался теплым и ветреным. Они, как делали это до ссоры, уселись в плетеные кресла на веранде с чашками дымящегося кофе и некоторое время молча смотрели на реку. Лето выдалось сухим — река сильно обмелела, обнажив крупные валуны и опасные острые камни, те самые, что в половодье доставляли проблемы на рафтинге.

— Помнишь, три года назад, на том пороге, мы пропороли мою лучшую лодку? — Джулиан несмело улыбнулся. Дэвид принял его извинения и уверял что всё в прошлом, но он ощущал неловкость.

— Да, и промокли насквозь, — рассмеялся Дэвид. — Хотя тогда мне было не смешно, честно, я думал мы с тобой покойники и не выберемся.