Дикий ученик

Пупырчатый тут же проскочил в свободный проход, а Ники остановилась. Все правильно, если ситуация выйдет за рамки рядовой кабацкой драки и меня начнут убивать, у нее не останется другого выхода, кроме как поддержать меня магией. Моя смерть автоматически означает и ее смерть, только долгую и в жутких мучениях – особенность ошейника Калама. Впрочем, Каим тоже не убежал, а подготовил к использованию парочку артефактов.

– Стоять, – выкрикнул я, оборачиваясь к основной толпе. Из-за пропущенного удара я потерял темп и выбежать, захлопнув за собой дверь, не успевал.

– Сам виноват, надо было оставить рабыню и уйти. А ты на наших напал. Нехорошо, – разминая руки, проговорил здоровяк с сединой на висках, предвкушая драку.

Опасный противник. Это ж какой у него боевой опыт, что уже до седин дослужился? При здешней-то продолжительности жизни? Против такого я и один на один не хотел бы выходить, а уж когда он с группой поддержки… Четверо на время выведены из строя, осталось еще двадцать пять.

И миром разойтись не получится. Формально я неправ по всем статьям: почувствовал себя оскорбленным – вызови хама на дуэль, а не разбирайся с ним с помощью рабыни. Рабыня не человек – вещь. Отработала бы ночь, я еще и в прибытке бы оказался. Зато у них есть отличный повод для драки. Убивать не будут, нет. Только бока намнут. Не удивлюсь, если у этих гвардейцев такая сценка расписана до мелочей. Либо драка, либо дуэль, что-то одно должно выгореть. В крайнем случае просто попинали бы труса от души, если он побоялся идти на конфронтацию.

Ну точно. Здоровяк сделал своим знак не вмешиваться и пошел на меня. Все ясно. Справлюсь с одним – выйдет другой, не справится этот – выйдет следующий.

Я уже приготовился к схватке, когда на полу зашевелился гвардеец, перекинутый броском через столы. Очумело тряся головой (сильно приложился, болезный), он выхватил кинжал и ринулся в атаку. А это уже не по правилам. Обнажать оружие в кабацкой драке… Такое не прощают. Вот теперь я вправе воспользоваться всем своим арсеналом. Им сложнее. У меня в ногах валяются два их товарища, и боевые артефакты они против меня применять не рискнут, тогда как я ничем не стеснен.

Активирую защитные артефакты. Огненная плеть, извиваясь и шипя, обхватывает руку с кинжалом. На кончиках пальцев моей левой руки дымным облачком застывает готовое сорваться заклятие гниения. Из-за спины повеяло магией смерти – рабыня готова прийти на помощь хозяину. От боли мужик бросает кинжал на пол, и я выпускаю его руку из огненных объятий.

– А ведь по всем законам я буду прав, убив вас за то, что вы обнажили оружие.

– Уверен, что справился бы со всеми? – с лестницы, ведущей к номерам, раздался немного ехидный голос.

А, вот и начальство пожаловало. Злое начальство, но, к счастью, не на меня. Не уверен насчет звания, но явно командир. На широком поясе в качестве пряжки бляха с изображением перекрещенных меча, копья и секиры – знак мастера клинка, причем в обрамлении лепестков огня. Еще и боевой маг огня. С ним я точно не справлюсь.

Телепатирую Ники погасить готовые плетения и не высовываться.

– С ними? – Я обвел взглядом гвардейцев. – Вполне. Большинство до сих пор не активировали свои амулеты. Выжили бы только хорошие маги, да и то не факт, а их в этой компании только трое. Вот с вами пришлось бы повозиться. – Не стоит ему знать, что моя предыдущая реплика была рассчитана на него и по большому счету я нагло блефую. Кстати, пора бы и мне убрать активированные плетения. – Надеюсь, у вас ко мне нет претензий? Не хотелось бы задерживаться в столь теплой компании. Трезвый пьяному не товарищ.

– Нет, к тебе у меня претензий нет. А вот к вам… – Продолжение не сулило ничего хорошего гвардейцам, но я не стал слушать, поспешно, но с достоинством преодолев оставшиеся до двери пару метров.

Жаль, не удастся насладиться перлами изящной словесности, обработанными под командный язык. В любой армии начальство гораздо на доходчивое объяснение, в чем неправ солдат. А этот мужик явно может научить паре новых фраз. Но… Лучше убраться отсюда побыстрее.

Домик, снятый для нас, находился недалеко от трактира. Обстановка скудная, да и места немного, зато чисто. Хозяева ушли ночевать в другое место, так что нас никто не беспокоил.

– Каим, на всякий случай давай-ка организуем сеть из артефактов с Духом-Охранником. Не по себе мне что-то. Какое-то тревожное ощущение.

– Думаешь, гвардейцы после разноса захотят с нами поквитаться? – усомнился пупырчатый.

– Нет, просто тревожно. Будто в воздухе что-то витает. Не могу сказать ничего определенного.

– Трим, а зачем надо было нарываться? Отдал бы ее парням, пусть развлеклись бы. С нее не убудет, а нам спокойней, – спросил пупырчатый, после того как мы привели в состояние покоя мою разыгравшуюся паранойю и развернули мощную охранно-атакующую сеть.