Диковинница

- Тогда у входа в портал.

- Э нет, - усмехнулся Рослав, - Каждая пядь земли в проходе пропитана магией. Кроме той, на которой стоит Диковинница. Зачем рисковать? Я бы попал в кучу ловушек, а это вовсе не входило в мои планы.

- Откуда ты столько знаешь о портале?

Он сощурился и покачал головой, отказываясь отвечать.

- У тебя был сообщник, так ведь? - сообразила Белка, - Тот, кто знал о защите Диковинницы не понаслышке и рассказал тебе. Кто это?

- Белка, - вскинул брови Рослав, - Разумеется, я не скажу тебе, кто этот человек. Тем более он не помнит, о чём болтал и с кем.

- Заклинание памяти? - уточнила Беляна, и тут же отмахнулась - Не важно, даже если он потом забыл. Посвящённый с самого начала не должен был разглашать тайну, - она сердито сжала губы.

- Ему не пришлось выбирать, - пожал плечами Рос, - Это ещё один мой Дар. Убеждение.

- Что значит убеждение? - не поняла Белка, - Никогда не слышала о нём.

- Дар убеждения даёт возможность подавлять чужую волю. Человек действует, как прикажу я. Чувствует, как я хочу. Исполнение моих желаний становится для него делом первостепенной важности. Даже ценой жизни.

- О боги... - опешила Беляна, - Но в таком случае ты владеешь страшной силой! - она сглотнула и подняла на него испуганные глаза, - Часто им пользуешься?

- Не волнуйся, синеглазая, я никогда не применял его к тебе. Ты бы почувствовала.

- Как? - нетерпеливо поинтересовалась девушка.

- Ты не захочешь этого знать.

Его голос обволакивал нежным шёлком, и ей наоборот, даже очень захотелось... узнать.

- Как? - повторила настойчиво, снедаемая любопытством.

- Ну, что ж, - он пожал плечами, - Никогда не мог ни в чём тебе отказать.

Рос коснулся её щеки лишь на миг, склоняясь к самому уху:

- Что ты хочешь почувствовать, синеглазая? - окутал её ласковым шёпотом, - Страх, сомнение, спокойствие... а может быть, желание? Нет, пожалуй, с желанием пока повременим...

Фантастической волной накрыл Беляну необъяснимый восторг. На какую-то секунду она почувствовала себя совершенно счастливой, растянув губы в блаженной улыбке. Но лишь на мгновение, следом за которым, словно удар, последовало разочарование. Её ноги подкосились, и она непременно упала бы, не подхвати её Рослав, то ли удерживая, то ли обнимая.

- О, небо, - промолвила она, пытаясь выровнять дыхание, - Это было...

- Неплохо, правда? - его тон был полон тщеславия.

- Неплохо? Я почувствовала себя идиоткой! - возмутилась Белка.

- Ты сама просила, - поднял он брови, помогая ей присесть, - Прости.

- И ты всё это можешь? Всё, что перечислил? - распахнула глаза девушка, покраснев до самых корней волос.

- И не только... - с весьма прозрачным намёком сощурился он.

Беляна закрыла глаза, делая несколько глубоких вдохов. Ничего себе Дар! - со смесью восхищения и ужаса думала она, - Не мудрено, что Рослав скрывал его. Да одного этого... убеждения достаточно, чтобы подчинить любого ведуна! А значит, обладать какой угодно силой, по желанию наследника Подземного Владыки. Страшно подумать, на что он способен!

- У меня к тебе тоже вопрос, - прервал её размышления Рос.

Слегка покачиваясь, он присел на стул. Похоже, использование Дара и у него отбирало немало сил. Пока. То ли ещё будет.

- Что? - вздрогнула Белка, отвлекаясь от раздумий.

- Как ты спаслась в портале? Я приказал Лиху не причинять тебе вреда, но ты не могла самостоятельно обойти все ловушки.

- Мне помогли, - пожала плечами Беляна, - Там был Лесогор.

- Лесогор? - Рослав вскочил, и глаза его сверкнули недобрым огнём, - Как он там оказался? - раздражённо рявкнул он.

- Я не знаю, - невозмутимо ответила Белка.

- Даже так... - задумчиво протянул Рос, усиленно потирая ладонью лоб.

- Вначале я подумала, что он и есть хозяин Одноглазого. Но при нём не оказалось куклы, - увлечённо продолжила Беляна, - А потом, чтобы дать Светлане и Богдану время найти... как выяснилось, тебя, мы с Лихардом пытались задержать твоё жуткое чучело.

- Лихардом, - с иронией повторил Рослав.

- Что? - не поняла Белка.

- Ты назвала его Лихардом.

- Вероятно, потому, что это его имя, - вскинула она брови.

Подозрительно сощурившись, Гордар пристально разглядывал Беляну, словно видел впервые. Девушка удивлённо округлила глаза:

- Почему ты так смотришь? - тревожно спросила она.

- Он пытался... - Рос помедлил, подбирая верные слова, - Он ничего с тобой не сделал?

- Почему он должен был что-то мне сделать? - удивилась Белка и добавила ядовито, - Злодей у нас - ты.

- Разумеется, - криво усмехнулся Рос.

- Так вышло, Рослав, - сощурилась девушка, - Именно Лесогор, а не ты спас меня в портале. Я на каждом шагу попадала в ловушки, и непременно погибла бы, не окажись он рядом.

- Значит, Леший решил поиграть в благородство, - помешкав, пробормотал Рос, - Любопытно, как это ему удаётся?

- Что ты имеешь в виду под этим своим "поиграть в благородство"? - почти рассердилась Беляна.

Глубоко вздохнув, Рослав бросил на неё хмурый взгляд:

- Ты же знаешь, он мне не нравится, - произнёс мрачным тоном.

- Это не ответ, - возразила девушка, - Быть может, он тот, кого предпочла тебе Звонкова дочка? - насмешливо предположила она.