Диковинница

- Огненный щит Пламенное копиё - утраченный символ власти царя Змиулана, - безжизненным тоном объяснила Беляна, - Я так поняла, Владыка давно смирился с его потерей, несмотря на царящие в стране беспорядки. Чего не скажешь о Рославе...

- Погоди, - нахмурилась Светлана, - Я понимаю, зачем Змиулану Огненный Щит. Но зачем ему наследник? Ведь Подземный Царь бессмертен.

- Рослав собрался вернуть символ власти своей стране, и тем самым доказать, что является достойным преемником.

- Не слабо, - присвистнул Славер, - Солидные амбиции. Но я бы не назвал Огненный Щит только символом. Это, прежде всего, сокрушительное и смертоносное оружие колоссальной силы.

- Которое, к счастью, до сих пор находится в Диковиннице, - напомнила деванка.

- Да, - с убитым видом согласилась Беляна и опустила глаза, - А Рос у Подземного Царя.

- Мы должны забыть, и жить дальше, - решительно заявила Светлана.

Глава 18. Лесной портал.

Следующим утром ушастая Бусинка жестом, полным достоинства, велела воротам Ведарии закрыться за последними студентами. "Вот и всё", - одними губами шепнула Белка, бросая унылый взгляд на любимое до боли здание. Витка дрожала на руках, пряча мордочку в подмышку хозяйки. Кошечка боялась всего, что выходило за рамки привычной девичьей горницы, ещё не догадываясь о том, что ей предстоит путешествие в другой мир. Приласкав пушистую трусишку, Беляна вздохнула, догоняя опередившую её на несколько шагов Светлану.

Кукушка, пулей пролетевшая перед носом, первой встретила подруг в доме Радмилы. Взвизгнув от неожиданности, Светлана умчалась наверх, а Белка, опустив испуганную кошечку на пол, присела за стол. Пока киса на полусогнутых лапках исследовала помещение, напротив девушки, подёргивая ушками-воронками, появился домовой.

- Баламут... - искренне усмехнулась Белка

- Скучал, - неохотно признался тот, делая неловкую попытку улыбнуться.

- Я тоже, - кивнула она.

- У меня заканчиваются краски, - нахмурил нос коротышка.

- Купим новые, - заверила его Беляна и печально вздохнула, подбирая с пола Витку, вьющуюся возле ног.

Кошечка, потоптавшись, уютно устроилась на коленях девушки, за что удостоилась косого взгляда Баламута.

- Что? - пробасил он после паузы, всё время которой потратил на разглядывание пушистой гостьи.

Белка в недоумении подняла глаза. Домовой вопросительно развёл ручонками:

- Что ты хотела спросить?

- Я? - удивилась Беляна, - Ничего, вроде... - она задумалась, - Хотя...

- Давай быстрей, и иди за красками, - проворчал Баламут, напуская на себя сердитый вид. Услышав, как Витка тихонько заурчала под ласковыми пальцами девушки, завистливо сжал губы.

И она рассказала о своём сне накануне злополучного дня. Шаг за шагом, словно прокручивая киноплёнку в голове.

- Мы танцевали. Мне было так легко и спокойно, но потом... внезапно я поняла, что рядом совсем другой. И что он... - конец фразы Беляна почти проглотила, залившись румянцем, и помимо воли прикоснулась пальчиками к губам.

Изучающе глядя на Беляну, домовой молчал. Пока не понял, что продолжать девушка не намерена.

- Оба сюжета означают одно и то же, - склонив голову набок, объявил Баламут, - Один из четверых уйдёт из твоей жизни.

- Я так и подумала, - тяжело вздохнула Беляна, - Я так глупа! Могла бы догадаться раньше. Это можно было предотвратить? - с отчаянием взглянула она на домового.

- Нет, - мотнул головой Баламут, - Тебе было прямо сказано: "Ты ничем не сможешь помочь". А вот окончание твоего сна означает, что...

- Я догадываюсь, что означает окончание моего сна! - перебила его Белка, вспыхнув.

- Ну, как знаешь, - пожал плечиками Баламут, странно зыркнув на неё близко посаженными глазками.

- Ничего оно не означает, - пробурчала себе под нос девушка.

- Тогда иди в лавку, - хмыкнул домовой, протягивая ей откуда-то взявшуюся корзинку.

Едва начав переодеваться, Белка обнаружила, что все её вещи измяты. Кроме лавандового платья, которым она собиралась порадовать бабушку сегодня ночью. Идти в художественную лавку в самом лучшем наряде? Белка хмыкнула. Но возиться с глажкой хотелось ещё меньше, так что выбирать не пришлось.

И как это она не додумалась научиться у Цветаны ещё и гладить! Нет, нельзя злоупотреблять добротой рукодельницы. Придёт время осилить и эту науку, а пока хватит с неё и пятен, с которыми она справляется на ура.

Забрасывая вещи обратно в сундук, Беляна наткнулась на большой свёрток чёрной, удивительно приятной на ощупь ткани. Рубашка Лесогора. Та самая, из русалочьего полотна, которую он набросил ей на плечи, когда она чуть не окоченела в морозной ловушке. И как она могла забыть? Впрочем, ничего удивительного - они же повздорили перед самым выходом из портала. Сильно повздорили.

Уф-ф... эта сорочка в золоте стоит больше, чем весит. А ей сегодня ночью предстоит исчезнуть из этого мира. Леший ещё подумает, что она её украла... - мысленно съязвила Белка. Ничего, разумеется, он не подумает, но вернуть всё равно нужно. И извиниться, кстати, не помешает. Потому что она, как обычно, была не права.