Диктатор

К счастью, и Киллиан, и Дейрдре обладали отличным здоровьем. Их Жизнь должна была начать истекать еще не скоро. Киллиан пошел в отца — жесткого, а иногда и жестокого мужчину, всегда готового не упустить своего, чьим бы оно до этого ни было. К тому же он рос не только сильным и ловким, но и сметливым пареньком с неуемным любопытством, которому помехой не был даже пустой желудок. Все это позволило Киллиану пробиться так высоко, как только можно, — он стал одним из пятерых, тех самых личных учеников старосты, из которых потом получается наследник. А это не только бурный поток информации, утоляющий жажду знаний, но и усиленный паек, а также возможность сопровождать гостей "из наружи". В удачные деньки за услуги проводника после вычета доли старосты и общества можно было насобирать до половины кната! Огромные для сироты деньги!

Деньги! На Свалке радовались любой вещи из внешнего мира, но особенно радовались деньгам. Казалось бы, самая бесполезная вещь, ведь тратить их здесь негде и не на что. Однако это не совсем так. Не будь портала в большой мир, деньгами, действительно, можно было бы мостить дороги, но при его наличии все представало совсем в другом свете.

Когда больше двухсот лет назад в сокрытое отправили огромное количество ирландских волшебников, беженцы от войны затолкали в магические котомки массу полезного: строительные и поделочные дерево и камень, готовую пищу и домашних животных на развод, семена и саженцы, одежду и ткани, древние манускрипты и писчие принадлежности для новых книг, драгоценности и магические артефакты. В общем, не стесняясь, собрали гигантскую кучу всего, что помогло бы превратить пустыню сокрытого в цветущий сад земли обетованной. Более того, Министерство магии, обязавшееся согласно условиям мирного договора не отнимать ничего из того, что побежденные берут с собой, в кои-то веки не обмануло магическую клятву, а совершенно честно всё собранное помогло переместить внутрь. Видимо, уже тогда хитрые англичане предвидели, чем всё это в итоге закончится — все ценности перетекут в карман владельцев портала.

Так и вышло. Сделка подразумевает согласие обеих договаривающихся сторон, но о какой честной цене может идти речь, если одна из сторон — монополист? Так изгнанники, рассчитывавшие на свой монополизм в производстве редких ингредиентов, мечтали о сверхприбылях, но… спустя несколько десятилетий реальный монополист — Министерство магии, контролирующее единственный проход в сокрытое, выменивало по весу древние магические артефакты безумной стоимости на самую дешевую еду. Однако продажа всего, даже самых-самых почитаемых реликвий не решила проблему притока необходимейших вещей из внешнего мира. Ведь взятый с собой антиквариат был конечен, а потребности из года в год — постоянны. Орудия труда, нормальная еда, лекарства, одежда, информация наконец… Колония в сокрытом нуждалась абсолютно во всем, но купить это все можно было только за живые деньги, причем по совершенно диким расценкам. Конечно, была контрабанда, на которую до определенных пределов Министерство смотрело сквозь пальцы, взимая свою долю, однако проблемы она не решала. Далеко не каждый (и так редкий) посетитель соглашался брать на реализацию редкие ингредиенты. А вот монетки, которые не пахнут и источник которых нельзя отследить, — совсем другое дело. Из-за этого деньги внутри сокрытого стоили очень дорого. Намного дороже, чем во внешнем мире. Даже потребовалось ввести совсем уж мелкую монету, неизвестную в большом мире: десятую кната — фартинг. Роль монеты в один фартинг за неимением металла для чеканки играли специальные кусочки кожи с подписью старосты.

Таких у Киллиана было припрятано немало.